— Какой ужас ты читаешь, — я присела на край своей кровати.
— Очень интересно, между прочим, — девушка фыркнула, — о том, как принц-некромант влюбился в светлую магичку-простолюдинку. Там такая страсть! На неё ещё претендует и лорд-советник, а она не знает, кого выбрать. Принц такой сильный и властный, что просто «ах». А советник очень нежный и весёлый, — она буквально сиропом начала растекаться, — вот, дочитала до момента, где они узнают, что безродная магичка — наследница рода, который считали прервавшимся. Её нашёл дядя, который вроде как погиб, а на деле просто скрывался. Вот, теперь она хочет сбежать из дворца, потому что не знает, кого выбрать. Ведь теперь на ней спокойно могут жениться и принц, и советник.
— Ты серьёзно думаешь, что эта ветреная девица выберет советника? — меня поразила примитивность и глупость сюжета, но разговор с Лилит об этой глупой книжке отлично отвлекал от мыслей о Болотном Аркане, — тем более в названии чётко сказано, наследница получит некроманта.
— Так советник тоже некромант!
— Ну и закрутили, — я покачала головой, — и как эти страсти кьяглийского двора только читают?
— Ничего ты не понимаешь, — Лилит поджала губки, — это остросюжетный роман знаменитой писательницы Алуны Лунной. Почти каждая мечтает оказаться на месте героини. В один момент стать богатой наследницей и привлечь внимание принца.
Она мечтательно прикрыла глаза, а я воспользовалась моментом и закатила свои. О боги, неужели многие хотят попасть в любовный треугольник с сильными мира всего, и выйти замуж за властного мудозвона? Нет, я такого понять не могла. И не хотела. Хотя от нежданно-негаданного наследства я бы не отказалась, чего уж там.
— Да что рассказывать? Леди Рисса Сотэл хотела отдать её замуж за богатого старика, а Айна была против. Вот и всё, — она пожала плечами.
— Рисса? Разве мать Айны звали не Арита? — ухватилась за несостыковку я.
— А, — шатенка округлила глаза, — Рисса практически вырастила Айну, но настоящей матерью не была.
— Почему ты не сказала мне, что у Айны был конфликт с мачехой, а не с матерью?
— Разве это было важно? Я не придала этому особого значения.
— Ладно, читай свой роман, — я отмахнулась от неё.
Четвёртый день третьей недели мая прошёл так же спокойно, как и предыдущие два. Но после ужина меня сразу же поймал Риан и сказал, что будет ждать меня у тринадцатого зала для тренировок через двадцать минут. Я только кивнула.
Не успела я развернуться и пойти в сторону общежитий, чтобы переодеться в форму для тренировок, как меня перехватил Йен. Надолго он меня не задержал, лишь сказал, что сегодня вечером встретится с Фран на счёт нашего дела, и потом мне перескажет. Кажется, наша талантливая маркиза нашла способ снять Аркан с Рейвена.
Увы, к Риану я всё-таки опоздала, за что мелкий негодяй не преминул ткнуть меня в это носом. Внешне он был похож на своего брата, но внутри… Они были совершенно разными, едва ли не двумя противоположностями. Младший Кёртис язвил и шутил, стараясь выбить меня на эмоции. А я с удовольствием огрызалась, не перекладывая грехи старшего на плечи младшего.
Выйдя на плац, мы решили начать с облегчённой версии тренировок. Всё-таки мой защитно-боевой арсенал был существенно больше, чем у первокурсника. Я не первый раз за все наши тренировки ловила себя на мысли, что это даже забавно — ограничивать себя в применении многих, уже привычных для меня заклинаний.
Риан был сильным противником. Это было ожидаемо, потому что он был очень амбициозным парнем, прирождённым лидером, который шёл вперёд как таран. К тому же у него была хорошая наследственность, высшая аристократия в девяноста пяти случаях из ста состояла из сильнейших магов. Всё-таки они веками складывались из лучших из лучших.
Я провокационно улыбнулась младшему Кёртису и послала хитро заверченное заклинание, на основе тех, что проходила на первом курсе академии. Формально, придраться было не к чему, но результат получался убойным. Настолько, что Риан не смог выставить щит соответственно силе атаки, и, не удержавшись на ногах, упал на маты.
— Мы же договаривались, что ты используешь заклинания первого курса! — недовольно вскинулся нахал, садясь.
— Это они и были, — я хмыкнула, подходя к нему ближе, — просто я соединила их вместе и усилила. Следи за тем, что наверчено в заклинании противника. Тебе надо подтянуть скорость реакции. Теперь ты понимаешь, как заблуждался, когда звал меня на дуэль?
Я не стала прятать усмешку. Может, этот укол по его самолюбию и был болезненным, зато теперь он будет знать на будущее, что нельзя быть столь самоуверенным и недооценивать противника. Даже если этот противник хрупкая на первый взгляд девушка. Никогда не знаешь, кто скрывается под маской. Поэтому нужно быть осторожным, и сначала прощупывать почву, оценивая потенциал. А потом уже решать — рваться в бой или отступать.
Парень быстро подскочил, становясь почти на голову выше меня. Пришлось немного задрать голову, чтобы смотреть прямо в глаза, светло-карие, с янтарными крапинками. Красиво, но где-то внутри появилось странное чувство. Я бы классифицировала его как «не те глаза». Не такие тёмные как мне нужно было.
В голову непрошено ворвалась мысль о том, что я столько раз сталкивалась взглядом с Рейвеном, но только один раз смогла разглядеть его глаза, когда мы падали в «городке». Впрочем, мне незачем их разглядывать. Он упрямый осёл, и после практики я смогу от него избавиться. Вернусь обратно в Сарвийскую Академию Тьмы и Света и навсегда забуду об этом заколдованном мерзавце.
Главное, чтобы военный конфликт с Кьяглем не затянулся. Иначе меня вред ли переведут. Всем будет просто не до моей скромной персоны. Но это всё только при условии, что я переживу свой день рождения и избавлюсь от дамоклова меча, нависшего над моей семьёй.
— Теперь я понимаю, что в прошлые разы ты мне поддавалась, — сказал он, вырывая меня из невесёлых мыслей.
Я посмотрела на него осмысленным взглядом и увидела хитрющую улыбку, расползающуюся по его лицу. И порадовалась, что он адекватно воспринял мой щелчок по носу.
— Реджина, давай, немного изменим правила?
— Догонялки с магией, — сказал и замер, ожидая моей реакции.
А как мне было реагировать, если о таком мне слышать ещё не доводилось? Поэтому я вопросительно приподняла брови, желая узнать поподробнее о том, что предлагал Кёртис-младший. Точнее, я примерно представляла, что это. Но хотелось точности и конкретики. Потому что мне стало очень любопытно.
— У каждого будет всего по десять заклинаний, — видя мой искренний интерес и незнание правил, начал объяснять Риан, — твои убойные смеси за одно не считаются, — тут же добавил первокурсник, увидев хитрый блеск в моих глазах, — и щиты тоже. Тот, кто водит, должен достать того, кто убегает. Обязательно нужно коснуться его рукой. Тот, кто убегает, может пользоваться заклинаниями, чтобы задержать догоняющего. Игра идёт до тех пор, пока водящий не настигает «свою жертву». Чур, ты водишь первая.
Я засмеялась, полностью соглашаясь на правила этого затейника. На поверку всё оказалось намного проще, чем я думала. Почти как обычная игра в салочки, только тут была и магическая составляющая. Мы вместе внесли в заклинание «судьи» новые правила. Теперь учебный барьер не позволял сжульничать.
Хорошо, что в Ирийской Академии была возможность внеурочных тренировок. Я раньше слышала о такой практике, но тогда у меня не было надобности заниматься дополнительно, мне хватало занятий на парах по боевой магии. Сейчас же внеурочные тренировки в зале пришлись очень кстати.
К слову, в зале номер тринадцать мы были не одни, просто заняли одну из нескольких свободных платформ. За всеми нами краем глаза следил дежурный преподаватель. Вроде и вольны делать, что хотим, но всё же под присмотром, чтобы никто никому не навредил.
Прозвучал сигнал, и я сорвалась с места, решив, что стоит поберечь свои десять заклинаний. Использование моей привычной тактики с выжиданием и прощупыванием почвы дало свои плоды. Риан был слишком импульсивен, в отличие от него в бою я всегда пользовалась холодным разумом, а не горячей головой. Поэтому через несколько минут моя ладошка коснулась его плеча, а судья объявил окончание игры.
