угол, то перед их глазами предстало небольшое озерцо, в которое постоянно откуда-то сверху поступала вода. Этакий мини-водопад. На дне и вокруг озера росли грибы и травы, которые светились во тьме голубоватым оттенком, придавая воде и окружению завораживающий вид. Блики от поверхности воды разошлись по стенам пещеры живыми извивающимися полосами, а затем покрыли и троих людей, вошедших в этот оазис посреди пещер. Август помог Еве опуститься возле озера и сам присел рядом. Он набрал в ладони воды и осторожно отпил от нее. Ева не была уверена, можно ли вообще было пить эту воду, но они шли так долго, что девушка не удержалась и тоже зачерпнула воду в ладони, повторяя за Августом. Между тем Рен склонился над грибами и внимательно их осмотрел, стараясь не касаться, после чего он выпрямился и сел по другую сторону от Августа.
— Грибы есть нельзя, — констатировал он, — Они ядовитые. Умереть от них, конечно, будет не просто, но полоскать вас с Августом будет как минимум три дня.
— Грибы ядовитые, — передала Ева слова Рена Августу и тот только вздохнул с поражением, пробормотав что-то о том, что придется им сидеть голодными.
Ева потрогала обмотанную ткань на ноге и с горечью подумала, что ей не повезло так неудачно приземлиться. Август выглядел вполне целым и невредимым, только небольшая царапина на лбу выдала его тоже не слишком удачное падение. Ева смочила край своего рукава в воде и протерла рану на лбу Августа. Судя по его удивлению, он даже не знал, что поранился.
Они некоторое время отдыхали у края этого озера, после чего Август поднялся на ноги и, снова сотворив огонь в руке, прошелся вдоль пещеры, внимательно все рассматривая. Рен прошелся вместе с ним, насколько позволяла его нить, связывающая с ним тело. Ева тоже поднялась на ноги и осторожно наступила на поврежденную стопу. Все еще больно, но девушка готова была идти вперед. Им нужно было поскорее выбраться наверх. Август подошел к ней и потушил огонь в руке, давая светящимся растениям вокруг возможность проявить себя вместо источника освещения. Он поинтересовался самочувствием Евы и девушка бодро соврала, что боли практически нет, так что они могут двигаться дальше. Рен выглядел обрадованным, поверив ее словам, в то время как Август, похоже, не повелся на такую очевидную ложь, но вслух ничего не сказал. Он некоторое время стоял перед Евой, подобрав с земли камешек и повертев его в пальцах, словно что-то обдумывал, после чего потер пальцем другой руки бровь и взглянул в желтые глаза.
— Каждый раз, как мы остаемся наедине, у меня появляется такое чувство, будто я на свидании с девушкой, — усмехнулся Август. Ева замерла.
— Странные у тебя ассоциации, — ответила она, стараясь ни голосом ни мимикой не выдать своего напряжения. Блики от поверхности воды, казалось, зашевелились еще быстрее, а Рен, стоящий позади Августа, с недоумением смотрел на своего друга.
— Я знаю. Не хватало мне еще влюбиться в своего лучшего друга, да? — Август посмотрел прямо в желтые глаза Евы и задал прямой и неожиданный вопрос, прозвучавший больше как утверждение, — Ты ведь не Рен.
Ева напряглась еще больше. Она хотела отойти на шаг назад, но почему-то тело Рена отказывалось подчиняться. Сам Рен стоял уже рядом с Августом с широко распахнутыми глазами, словно тоже не верил тому, что его друг обо всем догадался. Между тем Август отошел назад и бросил на землю камешек, который до этого вертел в руках.
— Я бы все отдал, чтобы вернуть Рена назад, — тяжело вздохнул он, а затем снова развернулся к Еве. На лице у него читалась суровая решимость, вокруг Августа вновь стала ощущаться аура опасности, как в тот день, когда они впервые встретились и Ева почувствовала, как сердце буквально перестало биться. Ей хотелось броситься бежать, но грозный взгляд зелено-карих глаз буквально пригвоздил ее на месте, Ева даже практически не могла дышать.
— П-подожди, — начала было Ева, но Август одним рывком сократил расстояние между ними и больно схватил Еву, обвивая свои пальцы вокруг ее головы.
— Кто ты? — низким угрожающим голос спросил Август, — И что ты сделал с Реном? Зачем тебе вообще понадобилось вселяться в его тело? Имей в виду, если ты мне соврешь хотя бы на один вопрос, я выдавлю твои глаза.
С этими словами Август переместил большие пальцы над глазами Евы, все еще не выпуская ее из своей мертвой хватки. Девушка почувствовала, как первобытный страх буквально сковал ее на месте и она не могла пошевелиться, хотя все инстинкты кричали ей, что нужно бежать. Казалось, даже нога перестала болеть и ныть, как бы на время давая Еве возможность сбежать от опасности, но девушка не могла сделать ни малейшего движения под пристальным взглядом зелено-карих глаз. Она даже не могла ничего вымолвить, настолько угрожающим сейчас выглядел Август, а тусклое свечение, исходящее из озера, только придавало ему более опасный вид. Рен попробовал оттащить своего друга от Евы, но его руки прошли сквозь него.
— Говори или мне достанутся твои желтые глаза в качестве сувениров, — снова угрожающе произнес Август и слегка подвинул большие пальцы ближе к глазам Евы.
— Подожди! — взмолилась девушка и попыталась вырваться, но Август держал ее очень крепко.
— Ева, скажи ему, что я все еще здесь, — подсказал Рен и девушка передала его слова.
— Врешь, — зашипел Август, а его пальцы оказались опасно близко к ее глазам.
— Используй магию! Прояви меня, — воскликнул Рен.
Ева зажмурилась и перестала дышать. Она изо всех сил пыталась сконцентрироваться, но страх не давал ей этого сделать. Тогда Ева набрала в грудь побольше воздуха и снова попробовала провести магию через кристалл на браслете, представив, что Рена отлично видно для окружающих. Август, краем глаза заметив кого-то сбоку от себя, повернул туда голову и увидел Рена, однако он решил, что Ева просто создала свою проекцию, как тогда, когда они тренировались вместе в Академии.
— Эти приемы тебе не помогут, — низким голосом проговорил Август и сильнее стиснул Еву, из-за чего девушка едва не потеряла концентрацию.
— Я все еще здесь, ты, баран кучерявый! — внезапно воскликнул Рен и заехал кулаком Августу в челюсть. Его друг, не ожидая такого, отшатнулся от удара назад, одновременно выпуская Еву из своей хватки. Девушка наступила на больную ногу и, потеряв равновесие, грохнулась на землю, при этом ее магия развеялась и Рен снова стал невидимым для Августа. Рен подскочил к Еве и взял ее за руку, помогая подняться.
— Ты как? — обеспокоенно спросил
