«Будь что будет», — подумала Екатерина и бросилась на стену. Она приняла светодарью, но и смерч не отстал. Девушка видела, что ураган скоро засосёт её, и она не успеет долететь до безопасных владений короля. Между неё и смерчем осталось метров шесть. Вдруг чёрная тень промелькнула над её головой и бросилась на смерч. Это был чёрный дракон. Микаэль. Мик. Екатерина отлетела на безопасное настроение и обернулась. О нет! Мик еле держался! Девушка заметила, что его уже засасывает и решилась.
Екатерина бы и не вспомнила, каким образом острый сильный луч света вырвался и полетел к смерчу. Один, второй, четвёртый. Вот и ураган изменил своё направление, отклоняясь влево.
Девушка подлетела к Мику. Его чёрные крылья еле поднимались.
— Если бы я знал, что ты можешь и сама справится, то и не летел, — усмехнулся дракон.
— Да ладно. Я и сама не знала.
— Нет, нет. В тебе много нерастраченной энергии. Ты видела, как смерч послушался тебя? Даже Мелиссе вряд ли такое под силу.
— Мама не слабая, — не согласилась девушка, — а ты как, в порядке?
— Да. Но много сил ушло на задержку дракона.
— Превращайся обратно и садись ко мне на спину.
Мик даже не сопротивлялся, просто так и сделал.
— Если честно, то я и сама ничего не знала. Просто, когда я поняла, что ты можешь умереть, я не выдержала и послала луч, — объяснила Екатерина.
Мик вдруг усмехнулся.
— Да неужели? Я тебе нравлюсь, — закатил глаза дракон. (Екатерина не увидела этого, но почувствовала по интонации голоса)
— Как друг — может, — повернула к нему голову девушка.
— Смотри — не врежься, — опять усмехнулся Мик, показывая куда-то вдаль.
Девушка посмотрела вперед. Замаячили башни Световода. Вдруг она увидела где-то далеко крохотную фигурку. Точнее, не фигурку, а небольшую толпу.
— Кстати, а как ты узнал, что я спасаюсь от смерча? — Спросила девушка.
— Ян сказал. Он не мог, потому что его задержала Мелисса. Поэтому послал меня, — ответил Мик.
Подлетев поближе, Екатерина узнала возле фонтана Мелиссу, Яна и Карину, остальных она просмотрела вскользь. Превратившись в саму себя, она даже не поняла, как очутилась в объятиях Мелиссы.
— Девочка моя! Неужели ты и дракон! Да еще какой красивый!
— Да ладно, — улыбнулась Екатерина и посмотрела на парней, разговаривающих чуть поодаль. Наконец, оба заметили, кто на них смотрит и подошли.
— Всё-таки надо было полететь мне, — сказал Ян, — а то получилось, что не Мик полетел спасать тебя, а ты спасать Мика.
— Да ладно, всё же обошлось. И при чем выяснилось, что во мне очень много нерастраченной энергии.
— Да? Это очень хорошо, — вмешалась Мелисса, — это просто прекрасно!
Они еще немного поговорили, а потом Екатерина пригласила Яна на крышу закончить эти пару часов до рассвета.
Они присели на перила, свесив ноги вниз.
— Знаешь, начал Ян, — мне очень много ответов на вопросы хочется узнать. Но пока я задам единственный.
— Ну? — Нарушила минутное молчание девушка.
— Почему ты спасла Мика? — Прямо взглянул в глаза Ян.
— Он друг, — не задумываясь, ответила девушка. — И мы встречаемся, а я изменять не собираюсь.
Девушка взглянула на звёзды. Еще две большие звезды появились возле нее, Екатерининой. Нет, даже три. Но она примерно догадывалась — Майкл, Мик, Алекс. Ну, и, конечно, звезда Яна находилась ближе всех, почти соприкасаясь с ее.
— Друг? — Отвлёк девушку Ян.
— Да. Мои симпатии обитают всегда рядом со мной.
Ян промолчал.
— А что тебе подарил король? — Через некоторое время спросил дракон.
Екатерина не сразу ответила. Сначала она поинтересовалась:
— Ты знал, что Салли его дочь?
— Что? А, да, конечно.
— Так она твоя сестра?
— Нет. Я не сын короля.
Светодарья вздохнула и вытянула кинжал.
— Это… подарок? — Удивлённо спросил Ян.
— Да, — кивнула девушка.
— Знаешь, я выпрашивал его несколько лет, а он взял и подарил его тебе, — ошеломлённо проговорил дракон.
Девушка достала его и протянула Яну. Дракон долго и внимательно рассматривал его, изучал изумруды и рубины. Затем вернул девушке.
— Это очень ценный подарок. Береги его. Этот кинжал защитит тебя, как светокольцо, только нужно вложить в него собственные силы.
Рано утром все разлетелись куда попало. Екатерина с Яном, Миком, Алексом и Майклом отправились к эльфам. Тем более что у них был уже свой план — тайная тропа. Ну конечно, Майкл даже и не догадывался о плане, а вслед за друзьями отправились втайне Карина, Ларри, Кэрри, Кэмнэр, Саша, Фреди и Салли. Семеро решили скрыться в доме Александра, потому как королю нельзя было знать про тайную тропу. А за такой оравой единомышленников точно будут следить.
Прилетев на место, они встретили целую толпу. Король специально старался не замечать Екатерину с Миком, но зато Майклу, Яну и Алексу кивнул. Младшему Величу это не понравилось. Майкл решительно стал возле Екатерины. Королю пришлось кивнуть и девушке, что ему совершенно не понравилось. Его сын сдружился с той, кто прилетел чисто из-за сестры.
После лёгкого завтрака Екатерина пригласила всех к себе.
— Что будем делать? — Спросила она. — Я думаю, что нужно послать кого-то на разведку.
Ян кивнул.
— Я согласен.
— Но кто пойдёт? Мы связаны, а особенно я, — девушка с ненавистью взглянула на брошь.
— Лучше тебе вообще не идти с нами, — сказал дракон. — Ни на разведку, не так.
— Ян прав, — кивнул Мик. — Я думаю, тебе нужно отвлечь Майкла от всех нас.
— Что? — Удивилась светодарья.
— Да-да, — устало произнёс Ян. — После нашей ссоры он следит за мной.
— Ты уверен? — Нахмурилась Екатерина. — Ты хочешь, чтобы я…
— Пригласила Майкла на свидание, устроила там пикник. Лучше просто отвлеки его, хорошо? — Дополнил парень. — Постарайся сделать так, чтобы он полностью забыл о нас, наслаждаясь твоим присутствием.
— А ключ? И замок? Джефф просил меня освободить сестру.
— Ты хочешь, чтобы нас сразу вычислили? — Вступила в разговор Карина. — Или ты нам не доверяешь?
— Нет, я вам доверяю. Но я сама хочу освободить Елену!
— Ты и так будешь спасать Елену, отвлекая Майкла, пойми же, — вмешался Алекс.
«Тайную тропу нашёл Ян, он же и освободит», — пронеслось в мыслях девушки, но она сразу же отбросила их.
— Ладно. Я отдам вам ключ и замок завтра в девять часов.
Весь оставшийся день Екатерина провела с Майклом, решив пригласить его завтра на полдесятого вечера. Парень, на удивление, согласился и даже решил сам выбрать «романтичное место».
Утром Екатерина проснулась не в духе. Волосы были растрепаны — признак того, что на ночь девушка не расчесывалась. Она взяла свой Светоднев. К ней пришло предметное сообщение. Писала Мелисса: «Дочка, Джефф просил передать свёрток как можно быстрее. Я это и делаю».
Девушка вытащила из конверта свиток, перевязанный ажурной лентой. Екатерина развязала ленту. Та упала на пол, только она прочитала первую строчку письма.
«Ты — единственная, кто остался из рода Штайн. Елена твоя сводная сестра. Она не мой ребенок, Екатерина. Я попросил Мелиссу, чтобы она передала моё письмо как можно раньше.
Наша история (кстати, об истинной знаем только я и Мелисса, но ты можешь рассказать) начинается с того, что королева любила одного светодара, его звали Фабио. Но когда у них родился ребёнок, Елена, он бросил Мелиссу.
Я — Джефф Штайн — обычный парень из самой обыкновенной семьи. Когда-то девушка (я так и не знаю её имя) прилетела на Землю и увидела меня. Тогда-то я впервые и узнал про Изумрудию. Она подарила мне серебряные сережки, я прилетел в Изумрудию. Тут у меня открылся дар.
Вернусь к тому дню, когда Фабио бросил твою маму. Мелисса увидела меня, и, зная довольно хорошо, потому что я был её лучшим другом (тогда еще не было Световода, но Мелисса уже съела яблоко бессмертия и дала мне) пригласила меня к себе. Я был первым, кому Мелисса рассказала про своё горе и попросила помощи. Я любил её, хотя раньше не подавал виду и даже отказал ей. Но в этот раз я согласился принять Елену как нашу дочку, и, чтобы не было подозрений, родить тебя. Вот и вся история, Екатерина. Я думаю, что ты поймешь меня, и тайна не умрёт. Я люблю тебя, моя единственная наследница!
