несколько причин, — ответила я, наконец-то взглянув на мужчину. — Тебе перечислить их?
— Кажется, я догадываюсь, — Глеб усмехнулся. — Но хочу это услышать.
— Первое — я не знала, как к тебе относится. Я даже не помню тебя. Второе — ты мог решить, что это не твой ребенок. Что собственно и случилось. Да и я сама не была в этом уверена. И последнее — ты хочешь использовать моего ребенка.
— Это наш ребенок...
— Нет, — я усмехнулась. — Это только мой ребенок. Отец — это тот, кто будет защищать и оберегать. А не тот, что кинет в самое пекло, в надежде спасти других людей.
— Не забывайся, — угрожающе сказал мужчина, повернув ко мне голову. Его светлые глаза слегка прищурились. — Пока я глава этого дома. И будет так, как сказал я.
Я встала с софы и посмотрела на Глеба сверху вниз. Я смотрела на него с презрением и ненавистью. В моих глазах этот мужчина был таким же, как мой настоящий отец — не способным выполнять свой родительский долг. Я считала, что таким людям вообще не стоило заводить детей.
— Я пойду, господин?
— Мы еще не осудили...
— Я не намерена с вами что-то обсуждать, — сухо улыбнулась я и, не дожидаясь разрешения, вышла из кабинета.
Я была так зла, что направилась прямиком к выходу из имения. Благо оно находилось неподалеку — в конце коридора. Мне надо было проветриться, чтобы не кинуться на первого встречного, кто посмеет выразить пренебрежение. Если бы я сейчас была в деревне, то меня бы нисколько не задело такое отношение. Там все были равны. Все зависели от земли. А тут... меня нарочно принижали, пытались поставить на одну ступень с прислугой. Или даже ниже.
Погода была пасмурной. Это я поняла, как только вышла на крыльцо, и меня встретил ледяной ветер с мелкой моросью. Это меня тут же взбодрило и помогло взять себя в руки. И почему я стала такой эмоциональной? Наверняка виновато молодое тело Нади. Будь я в своем теле, я бы не реагировала так остро на слова Глеба. В конце концов, я за свою жизнь встречала стольких людей, которые вели себя ужасно, что и не сосчитать.
— Госпожа, что вы делаете на улице в такую погоду?
Я обернулась. Из дома вышел светловолосый юноша, предположительно брат Глеба. Вот только как его звали? За завтраком имена не упоминались. Там вообще все старались молчать.
— Решила прогуляться, — ответила я. — А вы что тут делаете?
— Решил прогуляться, — со смешком ответил мне мальчик.
На вид ему было семнадцать или восемнадцать лет. Я не могла воспринимать его взрослым. Хм. А сколько лет мне? Почему-то никогда не задавалась таким вопросом. Я думала, что Наде было около двадцати пяти, но теперь меня одолевали сомнения.
— Давайте прогуляемся вместе? — внезапно предложил юноша, привлекая мое внимание.
Я посмотрела на него, слегка приподняв брови. На этот жест, мальчик отреагировал по-своему. Он стянул с плеч камзол и накинул его на плечи.
— Теперь ничего не помешает нам пройтись, правда?
— Действительно, — я усмехнулась.
В отличие от своего старшего брата, этот мальчишка был куда разговорчивее. Возможно в силу своего возраста, но и черты его лица выглядели намного приятнее. Или лучше сказать нежнее.
— Пойдемте, госпожа, — юноша подставил мне руку и я, без колебаний, взялась за нее.
Мне было любопытно, что хочет сказать этот мальчика. Он выглядел таким скромным во время завтрака. И слова не посмел проронить при матери и брате. А тут казался таким храбрым. Вот мне и стало любопытно, что сподвигло его пригласить меня на прогулку.
Стоило мне выйти из-под козырька крыльца, как мелкие капли дождя попали мне на лицо. Я прикрыла глаза, наслаждаясь погодой. После душного кабинета было приятно ощутить эту прохладу.
Младший брат Глеба повел меня не по главной дороге, ведущей к выходу, он повел меня по узкой каменистой тропе, отходящей от крыльца влево. Тропинку украшали различные цветы, и кустарники, поэтом пробираться вдвоем было дольно сложно. Из-за того, что растительность была густой, весь подол платья моментально промок. Я мысленно вздохнула, но ничего не сказала. Благодаря этой прогулке, мне удалось немного разглядеть двор.
По левую сторону от имения стояли загоны с животными. Тут были лошади, собаки и кролики. А еще я слышала громкий свист охотничьих птиц. Почему меня повели именно в эту сторону, я догадалась сразу — подслушать в такой какофонии звуков просто нереально. Тут бы собеседника как-то услышать.
— Добрый день, молодой господин Алексей! — громко сказал высокий мужчина, ведущий лошадь за поводья. — Вы сегодня как обычно? Вам подготовить Искорку?
— Нет, — Алексей покачал головой. — Я сегодня сопровождаю молодую госпожу и показываю ей окрестности.
— Добрый день, молодая госпожа, — мужчина поклонился мне. — Вы выбрали удачное время! Вчера одна из кобыл родила. Жеребенок — загляденье просто.
— Спасибо, — я улыбнулась. — Обязательно на него посмотрим.
Мужчина еще раз поклонился и ушел в сторону, где виднелось огороженное поле. Скорее всего, дня выпала или обкатывания лошадей. Но Алексей повел меня отнюдь не в сторону конюшни. Мы направились к собакам.
Вольер у них был общий. Собак было не больше десяти. Все они какой-то охотничьей породы, я в этом не разбиралась. Собаки были ухоженные и красивые. А у одной еще и пара щенят имелось. Уже достаточно больших, но все еще смешных и лохматых.
Завидев Алексея, щенки подскочили и бросились в нашу сторону, виляя хвостами. Другие собаки отреагировали не так открыто, но они явно были рады видеть хозяина. Некоторые даже подошли, чтобы получить свою порцию ласки.
Меня никто не трогал, но смотрели насторожено. Я никогда особо не любила собак. Они мне казались опасными. И своего мнения я пока что не поменяла. Разумеется, я понимала, что воспитанием собак занимаются хозяева. Но если хозяин неадекватный, то и собака будет такой.
— Это Снежок и Ласточка, — сказал Алексей, поглаживая за ушком щенков. — Родились не так давно. Но их уже обучают охоте. Они молодцы.
— Милые, — улыбнулась я, аккуратно погладив одну из собак, что пришла меня обнюхать.
— Да. Мне нравится наша псарня. И собаки здесь хорошие. А Лене больше нравятся птицы и лошади.
Алексей встал на ноги, подошел ко мне, а затем громко и четко
