Развернувшись, Тай навис над Ирой и улыбнулся.
— Вот теперь ты от меня не сбежишь и можно, наконец, поговорить.
— Ты меня пугаешь, — тихо сказала девушка и попятилась.
— Не стоит, — полуангел взял Иру за плечо, что-то шепнул, и картинка вокруг померкла, чтобы смениться совсем, совсем другой…
С тихим шелестом на землю осыпались розовые лепестки. Розовый дождь, подхваченный ветром, бесконечным водопадом опускался на землю.
Ира огляделась по сторонам. Узкая дорожка вела к излучине реки. Откуда-то доносился гул голосов, но на дорожке она стояла одна. Не было даже Тайфина. Почувствовав невольное беспокойство, девушка обернулась и немного растерянно улыбнулась.
Прислонившись к изломанному стволу старой сакуры, стоял полуангел. Вишня выглядела точно так, как на картинках — завораживающе и успокаивающе. Тот самый «заменитель сердца», что слепила Айри, стучало быстрее.
— Я подумал, что тебе здесь понравится, — тихо сказал Тайфин.
— Спасибо, — на губах Иры появилась нежная улыбка. — Это… самый лучший подарок, который мне когда-либо делали.
— Я не уверен, что это подарок.
— Не уверен? — удивилась девушка.
— Это просто способ доставить тебе удовольствие. Возможность увидеть на твое лице улыбку, — Тайфин улыбнулся. — Подарком будет другое путешествие. Настоящее.
— Настоящее?
— Конечно. Я тебе обещаю, как только в Японии зацветет сакура, мы отправимся с тобой туда. Посмотреть на нее, прикоснуться к ее волшебству.
Ира засмеялась, раскинула руки и закружилась.
— Все равно! Мне нравится! Здесь так красиво…
Тайфин отстранился от дерева и подошел к девушке.
— Когда-то, недалеко отсюда, в старом храме жили и мы с Филом. Нас отправили вниз, чтобы обучить искусству боя.
Ира остановилась, наклонила голову.
— Фил был лучшим учеником, чем ты?
— Откуда ты?
— Я думала ты спросишь, с чего я взяла, — засмеялась девушка.
Почему-то хотелось смеяться, кружиться и разуться… Последнее Ира немедленно сделала, как только туфли оказались на тропинке в стороне от нее, они сразу же растаяли.
— Ну, не буду я спрашивать, — улыбнулся в ответ Тайфин. — А вообще то ты права. Фил был лучше. Лучшим воином. Лучшим магом. Лучшим…
Ира положила ладони на грудь спутника.
— Лучшим? Не думаю.
— Почему?
— Я познакомилась с вами обоими примерно в одно и то же время. Фил показался мне опасным. В нем даже сейчас я ощущаю какую-то опасность. Что-то скрытое, что он почти никогда не выпускает из плена своих сил и способностей. Но это есть и это меня пугает.
— Ты очень ясно все ощущаешь. Даже странно, что у тебя нет своих способностей, — улыбнулся Тайфин.
Ира развела руками.
— Я трирон. И пожалуйста, не говори, что вы этого не знаете.
— Знаем. Точно так же, как и знаем твои две особенности, пробуждать дар и воровать его.
Девушка поджала губки.
— Я не назвала бы это воровством. Не более чем временным заимствованием. Да это и не мой дар, а дар того артефакта, что невесть с чего признал меня своей хозяйкой.
Полуангел покачал головой.
— Послушай, Ира. Может быть, хотя бы во сне, хотя бы сегодня мы не будет разговаривать о делах?
— Хотя бы сегодня, — девушка вздохнула. — Получается постоянно как-то очень странно. Стоит нам заговорить и мы говорим только о делах. Никогда ни о чем другом. Я даже не знаю, что ты любишь. Чего ты боишься. О чем мечтаешь.
— А ты хочешь это знать? — улыбнулся Тайфин.
Ира загляделась на него.
Странно. Он такой близкий сейчас. Совсем не так, как тогда, когда заставлял меня вернуться в свое тело. И между прочим…
— Тай.
— Что?
— Почему, когда ты… в тот раз… взлетел, ты был похож на ангела?
— Потому что ангельское начало во мне сильнее. Когда я покидаю тело, скованное узами, я перехожу в ту часть материи, которая помогает стать целостным. Я могу стать ангелом, но только в «эфире». Назовем это так. И на очень короткое время. Если я не успею вернуться вовремя, то я могу навсегда остаться призрачным ангелом. Позорная участь. И обидная.
— Обидная?
— Конечно. Потому что самых дорогих в этой ипостаси никогда не видишь.
— Вот как… — голос Иры упал.
— Правда, — добавил Тайфин. — Если я стану таким сейчас, то тебя я тоже не увижу.
— Не увидишь? — задумчиво повторила девушка и улыбнулась.
Полуангел подошел к ней ближе, обнял, и Ира неожиданно для него устроилась в его руках удобнее.
— Постоим так еще немного, — попросила тихо девушка. — И вернемся домой.
— Конечно, — согласился Тайфин и улыбнулся. — Но наш разговор еще не закончен. Хотя и будет гораздо лучше, если мы продолжим его дома.
— Почему? — удивилась Ира.
— Потому что, — полуангел наклонился к девушке, провел пальцами по ее щеке, а затем коснулся уголка губ, вначале левого, потом правого. — Это всего лишь сон. И мои прикосновения не оставят тепла на твоих губах.
— А тебе это надо? — вскинула голову девушка.
— Конечно.
— Но… почему?
— Потому что я… потому что ты мне нравишься.
Ира улыбнулась.
— Просто нравлюсь?
— Наверное, немного больше, чем просто, — улыбнулся Тай в ответ. — Но хватит, больше ни слова. Я и так сказал больше, чем собирался. Пора возвращаться. Домой.
— Домой, — в голосе Иры неожиданно прозвучала тоска, а потом она улыбнулась и кивнула. — Возвращаемся…
Глава 20.
О чем сказали часы
В этой части города никогда не появлялись законопослушные граждане. Не потому, что они боялись трупного тяжелого запаха, который царил на этой территории, подавляя. Не потому, что боялись запачкать свою одежду о те отбросы, которые загрязняли улицы, или пораниться о куски ржавой арматуры.
Здесь никогда не появлялись те, кому была дорога жизнь. Исконные обитатели этих трущоб ненавидели чистеньких и лощеных типов, и очень быстро объясняли пришельцам, что на этих улицах можно появляться, только соблюдая закон джунглей: «выживает сильнейший».
Видимо, парню, который сейчас прижался к стенке старого обшарпанного здания, это никто не объяснил. Светлые голубые джинсы были в пятнах засохшей и свежей грязи. Темно-синяя джинсовка в нескольких местах была порвана. Белая некогда майка стало серо-бурой. Светлые встрепанные волосы были запачканы чем-то алым.
Прижав к разбитой щеке грязную ладонь, парень сплюнул и осторожно выглянул за угол.
