- Ась?.. Евся, она...чего? - откликнулась, вдруг, нам обеим Любоня и я лишь сейчас удивленно к ней повернулась - и ведь до сих пор не в обмороке?.. Что ж жизнь то с людьми делает:
- Понятия не имею.
- А-а... А вот я поняла, откуда вы, гости, - качнула головой Фриста. - Но, почему, отлично от других, зашли так глубоко? - и уперлась своими раскосыми, лишенными зрачков глазами, моей подруге в ноги. - Интересное сочетание судеб в одном месте: бывалый и уставший душой воин, водяной дух, сознательно лишивший себя защиты, - после этих слов одеяло в Любониных ногах ощутимо дернулось. - дева в поисках собственной счастливой доли и... - остановила она взгляд на наших со Стахом сцепленных руках. - О, да-а. Вечное, как оба мира и такое же непреодолимое притяжение - кентавр и нимфа. Хоть оба и с разбавленной кровью, но, все ж, друг друга узнали. А знаете ли вы, что...
- По-моему, пророчествовать мы вас не просили.
- Евся, не надо. Вдруг, она...
- Возьмет и скажет правду? - уперла кентаврица руки в бока. - Твоя подруга этого боится? А я тебе скажу, что не зря. Потому что, как тебе, ей совсем не посчастливится. И два венца, что сияют сейчас над ней, - постепенно начала она повышать голос. - золотой и белый, в этой жизни ей не опустятся на голову. Ни один из них. Потому что она сама...
- Евсения, что ж вы так громко говорите? - дернув меня за руку, приподнялся, вдруг, на локте проснувшийся Стах. - Уже вставать...
- Фахик ун?! - внезапно выдохнула Фриста и уперла свой расширившийся взгляд прямо в...
- Зэн эхите калеси! - сунув обратно выскользнувший из-под жилета медальон, выкрикнул ей Стах, а потом подскочил на ноги. - Дуче лаге! Пошла отсюда прочь!
- Прошу меня простить, сивермитис, - смиренно склонив голову, задом попятилась та к проходу. - Прошу меня простить. И... вам всем лучше поторопиться, - после чего, вспыхнув голубым пламенем, растаяла прямо на наших глазах.
- Ёшкин мотыляй. Я что-то... пропустил? - зевая во весь рот, сел на своей подстилке прищуренный Хран.
- Пару пророчеств, в основном касаемых Евси, - тут же слетело с подружкиных ног "охранное" одеяло, явив нам взъерошенного Тишка. А Стах хлопнулся на колени рядом со мной:
- Что она тебе сказала?
- Да что-то там про венцы наплела и...
- Пасть свою... Все нормально. Я вообще, больше пророчествам дубов доверяю, - глядя в сторону, протянула я, а потом повернулась к мужчине. - Стах, а почему она на твою свечку так испуганно отреагировала?
- Видно, в отличие от тебя призраки ее... уважают, - криво усмехнулся он. - Что будем делать - вряд ли уснуть, после такого получится? Может, двинем дальше прямо сейчас?
- Ага. Тем более, ясно же было присоветовано: "Нам лучше поторопиться". Кстати, чёй-то она имела в виду?
- Госпожа души моей, догони и попроси даму уточнить.
- Ой, л-ли, какие нам тут храбрецы нарисовались. А еще недавно по моим пяткам зубами стучали.
- Так я их охранял, твои бесценные пятки. А зубами стучал, чтоб не покусились.
- Да что ты?.. Глянь, возвращается!
- Где?! - под общий смех, слез бесенок с рук моей дорогой подруги...
И, как бы там ни было (успел ты сомкнуть хоть один глаз или другими делами был озабочен), а всем нам пришлось одинаково вставать и, собрав вещи, продолжить свой путь. Хотя, по мне, так, чем скорее мы из-под этого "каменного пресса" выберемся, тем лучше. И уже без разницы, на какую сторону - родную или незнакомую. Видно, такие же мысли преследовали и Любоню, которая шустро шагала сейчас вслед за Храном, успевая при этом беспрестанно зевать:
- Да что ж такое то? Тьф-фу!
- Это от нехватки воздуха, - беспечно бросил ей из-за плеча наш "бывалый".
- Ага... А вдруг, он совсем кончится?
- Не может такого быть, - протянул мужчина, резко, вдруг, затормозив. - Стах, иди ко сюда.
- Мужики, что за канитель? - прошмыгнул мимо нас Тишок. - Ух, ты! Это как называется?
- Обвал это называется... мужики. И как раз недалеко от нужного нам места, - подвел итог третий из них. Я же постаралась не завыть:
- А-а что теперь делать? - просунулись мы с Любоней через их плечи, чтобы лично запечатлеть обрушенный прямо по нашему курсу низкий потолок.
- Та-ак...Так. Это еще не тупик.
- А что же это тогда, Стах? - по внимательнее пригляделась я к куче камней.
- Он наверное имеет в виду, что мы сейчас эти камушки очень быстренько растащим. И вдоль стенок разложим. Пока воздух не кончился, - скривилась в умственных потугах Любоня, чем заставила всех внимательно приглядеться уже к ней:
- Да нет, - после паузы произнес Стах. - Я имею в виду, что нам придется вернуться обратно, где-то, до середины пути. А потом, по смежным помещениям, перейти в соседний хвост и миновать это место уже по нему. Потому что и из соседнего хвоста тоже возможно вернуться на этот. Только, чуть подальше отсюда... Я сейчас понятно всем объяснил?
- Ну да, понятно, - кивнула ему подруга и посмотрела на меня. - Евся, а тебе?
- А мне, лишь бы куда-то идти. Ну что, пошли?
И мы пошли - двинули обратно в сторону родной, Ладменской стороны. Стах, идущий сейчас впереди, явно спешил и дорога до нужного нам места, лично мне показалась в несколько раз короче вчерашней. Даже, если взять в расчет, что она, действительно, меньше оной наполовину. И тогда все равно. А потом нам пришлось свернуть в примерно такую же комнату с каменным выступом у противоположной стены. Только здесь за ним скрывался не ларь с одеялами, а узкий проход:
- Всё, мы - в соседнем хвосте, - дождался меня с той стороны Стах. - Ты как?
- Нормально.
- Еще немного, любимая и мы будем под солнцем.
- Которое везде одинаково, - улыбнулсь я в ответ. - Хран, вы идите. Мы вас сейчас догоним.
- Что ты хотела? - притянул меня Стах свободной от факела рукой.
- Да. Вот именно так я и хотела. Пророчица сказала, что между мной и тобой... вечное притяжение, - обхватив мужскую шею руками, шепнула я ему на ухо. А потом осторожно поцеловала в мочку. Он вздрогнул от неожиданности и также тихо спросил:
- Любимая, что же ты делаешь? - и нашел своими губами мои, вмиг превратив темный каменный закуток в рай на земле... или под землей... или где мы вообще сейчас... И что там сейчас...
- Погоди, - отстранилась я, вдруг от мужчины. - Погоди...
- Ты чего? - выдохнул он мне в шею. - Я слишком увлекся, да?
- Нет. Мне показалось, будто крикнул кто-то, - выбравшись из мужских объятий, постаралась я снова прислушаться. Стах, подобрав с пола факел и сумку, вышел следом за мной в коридор и тоже напряженно застыл:
- Евсения... А ведь ты права, - распахнув глаза, через долечку пробормотал он и, ухватив меня за руку, ринулся вслед за мелькающим вдали Храновым огнем. - Там кто-то есть, и они идут сюда по этому хвосту. А если учесть, что дальше он - почти прямой, то...
