- Держись, сестра!!! – слышу взволнованный шёпот Романа. – Нашим приказали атаковать тебя больше всех, используя ЛЮБЫЕ способы. Никакой пощады не будет!!!
- Кто приказал? - с ужасом выдохнула я.
- Кто-то с верхов. Возможно, королевская служба дознавателей… - шепнул брат, а потом затараторил: – Сделай вид, что отталкиваешь меня, и вскакивай. Осталось пять секунд до твоего фактического поражения, если не встанешь!!!
Я отреагировала мгновенно. Подтянула ногу, с лёгкостью оттолкнула брата, потому что он незаметно поддался, и вскочила на ноги, стремительно обрастая щитом из плотной черной магии. Новости, которые принёс Роман, заставили меня ощетиниться всей своей силой…
Бросила короткий взгляд на Бастиана. Он усиленно боролся против того самого невероятного огневика, потенциал которого был до этого момента тщательно скрыт. Боролся на пределе своих сил и едва успевал уклоняться.
Проклятье! Без темной магии он не устоит: огневик слишком силен. Но пользоваться ею категорически нельзя!
На меня снова напали. И теперь их было четверо! Роман оказался прав: на меня охотятся намеренно. Но почему???
Уплотняя щит и бросаясь черными дымящимися нитями, чтобы сбить противников с ног, я прислушалась к артефакту на шее и буквально на мгновение представила перед собой короля Филиппа.
Его эмоции ворвались в меня вихрем.
Монарх был страшно напряжен. Словно решалось что-то до крайности важное. Он так внимательно следил за поединком, что едва не погнул чашу в своих руках. И смотрел он... на Бастиана! Да, его интересовал именно принц, а не я. Я – всего лишь приманка, способ испытать его!
В один миг тайные намерения Его Величества открылись мне в полноте.
Филипп не был дураком и справедливо подозревал племянника в измене. А еще не мог не заметить странности с наличием у своего родственника магического раба, с которым Бастиан в последнее время не расставался. Более того, этот раб оказался удивительно способен к темной магии, поэтому... можно было предположить, что принц хотел обрести запрещенные знания через него.
А может даже уже приобрёл!
И королю срочно нужно было это проверить.
Он воспользовался турниром и буквально натравил команду адептов именно на меня, чтобы Бастиан, столь привязанный к своему рабу, не устоял и открыл свои истинные возможности…
Все эти неутешительные мысли замелькали в голове в один миг, и я пришла в настоящий ужас.
Значит… принц в опасности! В смертельной опасности!!! И если на меня насядут достаточно серьезно, Бастиан может и не удержаться!!!
Я должна любой ценой этого не допустить!!!
Глава 63. Отчаянное решение...
Данелия
Их было слишком много, и они были сильны.
Несколько ребят из моей команды пришли на помощь, но мы неуклонно проигрывали адептам из Академии Четырех Стихий.
Проклятье! Откуда у каких-то студентов, не показавших особенных способностей в предыдущем раунде, столько силы?
Ответ нашелся через несколько мгновений, когда я хлестанула бичом из темной магии самого рьяного противника. Тот дёрнулся, и всего на миг… с него слетела личина.
Меньше секунды – и я вижу перед собой совершенно другое лицо, не принадлежащее адепту. Скорее, это мужчина средних лет - мощный, крепкий, одетый в незнакомую мне форму.
Видение мгновенно исчезает: похоже, моя магия лишь потревожила личину, но этого достаточно, чтобы осознать: король затеял серьезную игру! Он заменил адептов Академии Четырех Стихий на настоящих военных, у которых опыта и сил точно побольше нашего.
Честно, я растерялась. Растерялась настолько, что пропустила удар, и меня тотчас же ошпарило обжигающей волной в грудь, отшвыривая из центра битвы. Я почти перелетела через границу, за которой осталась бы в поражении, но мне повезло, что силы удара всё-таки не хватило.
Однако тело скрутило от боли. Я застонала, глотая песок и начиная надсадно кашлять. Инстинктивно, правда, прикрылась щитами, чтобы меня не задело ничем иным.
Некоторое время ничего не видела и не слышала, пытаясь пережить мучительные мгновения, но когда открыла глаза и попыталась присесть, увидела то, чего больше всего боялась: Бастиан ринулся на моих обидчиков с удвоенной силой, и из его рук начали периодически вырываться темные дымчатые всполохи.
О нет! Он не может удержать темную магию!!!
«Бастиан!!! Не надо!!!» - мысленно завопила я, надеясь, что он услышит меня и позволит себе проиграть.
Ведь действительно, это всего лишь турнир, игра. Она не стоит того, что поставлено на кон.
Именно поэтому я приняла решение покинуть границу круга.
Если я смогу выбыть из игры, у него больше не возникнет необходимости меня защищать, и он не станет использовать свое тайное умение.
Однако встать на ноги я не смогла: похоже, приложило меня знатно. Развернувшись, поползла к границе круга. Ну и пусть меня потом заклеймят трусом, покинувшим поле боя ползком. Плевать. Сейчас не до сохранения никому не нужной репутации…
Игнорируя крики позади, я ползла вперёд, мысленно умоляя Бастиана остановиться. Надеялась на нашу связь и его благоразумие. В груди до сих пор дико болело, перед глазами всё плыло. Демон! Чем же они меня ударили?
Когда до границы оставалось всего несколько шагов, я всем своим нутром почувствовала опасность. Обернулась и увидела летящий прямо в спину огромный огненный файербол.
Застыла, не веря своим глазам. Да это же немыслимо мощное оружие, против которого не всякая защита устоит.
Понимая, что увернуться от него я не смогу, начала максимально усиливать щиты, напитывая их темной магией, из-за чего меня окутало черной дымкой, похожей на едкий туман. Однако в тот же миг наперерез файерболу метнулся не менее огромный шар, но только угольно-черного цвета. Он пузырился черными отростками, похожими на щупальца, и приглушённо гудел. Соприкоснувшись с огнем, он попросту… заглотил орудие и замер в воздухе неподалеку от меня, после чего начал медленно, но неуклонно рассеиваться.
Мое сердце буквально замерло вместе с ним. Подобной мощи я совершенно не ожидала. О способности подобный магических орудий поглощать иную магию даже не слышала. Но на то она и уникальна – темная сила, чтобы совершать то, что недоступно другим…
И это темная магия, которую прямо сейчас открыто выпустил Бастиан…
Трибуны притихли, противники перестали бросаться друг на друга, словно кто-то невидимый повелел прекратить битву. И среди всей этой зловещей тишины я чувствовала, как мое сердце, снова начав свой бег, ускорилось до немыслимых пределов, оглушая меня изнутри.
Это был конец.
Королю удалось совершить задуманное. А Бастиан слишком беспечно пожертвовал всем ради меня.
Время как будто замерло. Никто не двигался с места и не подавал голоса. А может это я потерялась в своих ощущениях. И только настойчиво пульсирующий амулет у меня на груди подавал признаки жизни.
Только сейчас я ощутила, что в меня давно льются чужие эмоции. Эмоции тех, кого со мной связывала темная магия.
Бастиан был в ярости. Он желал только одного – уничтожить тех, кто покусился на мое благополучие, а также короля, который всё это устроил. Что ж, принц тоже догадался, что его проверяют. Догадался и всё равно впал в искушение. И всё это ради меня…
Выходит, я стала причиной его поражения? Выходит, я зря появилась в его жизни? Так тщательно спланированная им личина дала сбой, когда мы встретились…
О Бастиан! Ну почему ты не устоял и не скрыл своих способностей???
Профессор Дайминий в ужасе держался за сердце. В его душе разливалась скорбь и самый настоящий страх. Страх за Его Высочество. Профессор понимал, что с этого момента у короля появилась причина уничтожить своего племянника. Ведь тот молод, силен и, как оказалось, владеет тёмной магией, поэтому является достойнейшим кандидатом на трон!!!
Но среди всех этих чувств преобладали эмоции короля Филиппа.
Тот был в ярости. Мрачное желание убить, растоптать и уничтожить соперника росло с каждой минутой. Он скрежетал зубами и трясся, представляя, с каким восторгом отныне будет говорить народ о его племяннике. Да, больше всего на свете, как ни странно, монарх боялся молвы. Боялся симпатий народа, который встанет мощной армией за спиной Бастиана, если тот решит восстать. Филипп клялся себе, что ни за что не допустит этого. Бастиан может быть жив только при условии своего полного ничтожества, при условии втоптанной в грязь репутации и при полном презрении со стороны жителей королевства Натания.
