От услышанного у меня болезненно сжалось сердце. А ведь Адер предупреждал, что если я свяжусь к плавкой металла, то, что–то именно такое может произойти.
- Значит, это все же произошло из-за меня.
- Нет. Я же тебе говорил, чтобы ты себя не винила, так как все это произошло бы в любом случае.
- Но…
Я хотела было возразить, вот только мне не дали.
- Никаких но, дослушай до конца и не перебивай.
Так как особо выбора у меня не было, я лишь тяжело вздохнула и замолчала в ожидании продолжения.
- Королю уже давно не нравилось, какие власть и влияние приобрел род Са’Арти. И не только это. Старик плел интриги за спиной у Его Величества с момента, как ему не удалось выдать свою дочь за короля. Но прямых доказательств его деятельности не было. Все свидетели всегда пропадали до того как их удавалось допросить. Или умирали.
Я никогда не была любительницей интриг. И все равно попала в самую гущу событий. Даже несмотря на то, что старалась ни во что не вмешиваться и заниматься своими разработками в своем баронстве, на самой окраине королевства.
- Несмотря на клятву верности, многие пытаются так или иначе ее обойти. Поэтому, полностью доверять король может единицам. Я один из тех, кому он доверяет. Поэтому для меня был уже приготовлен меч. Пусть он был несколько хуже того, что ты мне подарила, но он бы все равно заинтересовал наших противников. И тогда они бы связались с Са’Арти. И если бы маркиз согласился на сделку с врагом королевства, то тем самым он бы выдал себя. А так как руда на его территории закончилась, при этом почти все поставщики, отказывались иметь с ним дело сильно завысив цену, то Дарстену не оставалось ничего другого, как согласится на предложение Иль’Энеси и просить его о помощи.
Услышав, из-за чего все произошло, не выдержала и вскочив на ноги я возмущенно закричала.
- Ты знал! Знал и ничего мне не сказал! Ты представляешь, что мне пришлось пережить за эти месяцы, когда все утверждали, что ты погиб! И король! Он тоже хорош! Он посмел называть меня своевольной и упрямой, а также хотел выдать замуж, зная, что ты жив?! Разве так можно? И как мне после этого тебе доверять?!
- Успокойся, Даша.
Поднявшись с кресла, Адер сделал шаг в мою сторону, но я тут же отступила на два назад, сохраняя между нами расстояние.
- Я не знал ничего, пока не оказался на границе. Только там меня Его Величество посвятил в план. О нем знали единицы. Слишком много у маркиза было своих ушей, даже в ближнем кругу короля. Поэтому я не мог ничего ни сказать тебе, ни предупредить. Но, перед тем как согласится, я взял обещание с короля, что, если пропаду или погибну, год он не будет тебя трогать и позволит самостоятельно заниматься делами в Дюршарсе. А после того как станет точно известно, что меня не стало, он не выдаст тебя замуж без твоего на то согласия.
- И именно поэтому, он сразу предупредил, что в случае моего похищения, не будет меня спасать. Я смотрю, наш правитель отлично умеет держать свое слово.
- Но тебя же не похитили.
- Да, вот только не благодаря ему.
- Даша, неужели ты действительно веришь, что Его Величество не знает о происходящем в его замке и столице. Поверь мне, тебя не вывезли бы оттуда без его на то приказа? Или ты думаешь, что он стал бы ждать столько времени, если бы хотел выдать тебя замуж?
Замерев, я пристально посмотрела в глаза мужа.
- Хочешь сказать, что Об’Эрскин действовал по приказу короля?
- Не то, что бы по приказу. Скорее с одобрения.
Сделав еще один шаг вперед, Адер вновь обнял меня, после чего, со мной на руках, вернулся в свое излюбленное кресло.
- И что было дальше после того, как тебя похитили? И как тебе удалось сбежать?
- А за мое спасение я хочу поблагодарить тебя.
По голосу мужа я поняла, что он улыбается.
- Меня?
- Да. Рассказывать ничего я не собирался. Так как понимал, стоит Иль’Энеси получить от меня сведения о мастере и я сразу же буду мертв. Но даже не это меня страшило, а то, что несмотря на свое обещание маркизу, он придет в Дюршарс за кузнецом и тобой. Поэтому, несмотря на убедительные «просьбы», держался.
При мысли о том, как именно просили Адера все рассказать, я непроизвольно вздрогнула. А тем временем, любимый, поглаживая успокаивающе меня по волосам, продолжил.
- По-хорошему, меня должны были найти люди короля. Ведь тогда у него будут прямые доказательства измены Са’Арти. Сотрудничать с врагом во время военного конфликта, это так просто не удастся замять. Кроме того, наказан будет не только сам маркиз, но и весь его род, который полностью потеряет свое влияние. И не только влияние. Предателей никто не уважает. Кроме того, это будет хорошей наукой для других. А то многие решили, что род Лаэшедоров задержался на троне. Кроме того, своими сведениями Его Величество собирался поделиться с артийским королем, тем самым прекратив конфликт и заняв его делами своего королевства, а заодно, уменьшив влияние повелителей металлов и там. Все это должно было также помочь выявить предателей в ближнем кругу правителя. Вот только, пока всех не поймали, меня постоянно перевозили с места на место, как только Иль’Энеси докладывали, что король уже знает, где меня держат на тот момент и туда направляется отряд по спасению.
- Но если все так, то почему от тебя просто не избавились?
- Я тебе должен еще кое-что объяснить. В каждом королевстве есть два-три мага, которые обладаю очень сильным даром, с десяток хороших, несколько десятков среднего уровня и около полусотни слабых. И это относится ко всем стихиям.
- Ко всем, кроме одной?
- Ты права. Сильный род обладающий магией металла, всего один в каждом королевстве. И несколько слабых магов с этим даром на них работают. Но так было не всегда. Во времена молодости моего отца их было значительно больше. Но в какой-то момент, дети стали погибать, чуть ли не в младенчестве, стоило у них появиться первым признакам дара. И это касалось всех, кто родился в случайной семье. Уверен, ты понимаешь, какие по этому поводу возникли подозрения. Но это невозможно доказать, так как все выглядит как случайность или несчастный случай, а то и просто болезнь. Ведь все дети болеют. Так что, если еще сорок лет назад можно было легко купить оружие у хорошего мастера клинков или у одаренного кузнеца, и цены на них были значительно ниже, то сейчас за ними надо идти в мастерские Са’Арти. А ты сама понимаешь, тот, кто держит в своих руках изготовление оружия…
- Тот держит власть.
Нежное прикосновение губ мужа к виску, подтвердило правильность моего вывода.
- Ты права. Именно поэтому они не могли меня отпустить, не узнав всего. Ведь где-то появился мастер, у которого будут свои ученики, а у них свои. И оглянуться не успеешь, как потеряешь власть и прибыль, которую считаешь только своей. Именно так рассуждали они. И именно это не позволяло им меня убить раньше, чем они все узнают. И это они еще не знали о твоих пушках и ядрах. Но уже все позади. Кстати, я хотел бы с тобой поговорить о том, что именно убило Киллиана. Не сейчас. Покажешь мне завтра.
Насчет того, что все уже позади, я не была уверена. Даже несмотря на то, что маркиз сидит закрытый у нас в подвале. Ну а на счет ружья, я и вовсе сомневалась. Но скрывать его от мужа не собиралась и лишь радовалась тому, что этот разговор отложен на завтра.
- Слушая рассказы о достижениях науки в твоем мире, я понял, что мой не просто не развивается, а в своем развитии идет вспять. Я очень хотел это изменить. А еще обезопасить тебя и нашу семью. Поэтому сразу же согласился на просьбу короля. Поверь, несколько месяцев в подвалах стоят того, чтобы после спокойно жить. Тем более, что Его Величество пообещал, что это мое последнее дело. С этого момента, если на Тавию никто открыто не нападет, моей основной задачей будет защита границ баронства, а значит, и нашего королевства.
Последняя новость меня особенно порадовала. Но я все еще не услышала о том, как именно спасся Адер.
