с пояса Ольги не убрал.
– Это ожерелье из приданного моей матери...
– И разве оно не должно остаться в твоей семье? Передашь потом своей дочери... или жене, – ляпнула Ольга, прежде чем подумала.
Сразу же ругая себя за несдержанность, но подарок был слишком дорогим.
– Я передаю его тебе. Потому что я так решил! – отчеканил мужчина и потянулся за ожерельем. – Примерь.
Он помог надеть драгоценное украшение на шею Ольге. Застегнул застежку сзади, задевая горячими пальцами кожу, отчего у Ольги меж лопаток пробегали табуны взволнованных мурашек. Затем развернул девушку к себе передом и коснулся пальцами подвесок, холодящих грудь. Для этого Хогламилу пришлось чуть отвернуть ворот простой рубахи, в которую поспешила переодеться девушка после обеда. И этот простой жест был настолько волнующим, что у Ольги дыхание сперло. Особенно когда она заглянула снизу вверх в темные глаза своего теронца.
Так они и замерли молча на какое-то время, не отрывая друг от друга взглядов, пока в коридоре за дверью не послышался какой-то шум. Ольга вздрогнула и отвела глаза.
– Всё равно можно было выбрать украшение для меня попроще, – не терпелось поспорить ведьме. – Главное ведь память, а не цена. Например, тот твой прозрачный камушек на шнурке меня вполне устроил бы.
Макнамар как-то странно фыркнул, и Ольга вновь взглянула на него. Мужчина уже вытаскивал упомянутый "камушек" из ворота своей рубахи. На шнурке не было массивного кольца-печатки, сейчас оно переселилось на палец маркграфа.
– Нет, Ольга, эта подвеска гораздо дороже всех остальных украшений рода Макнамар... – сказал мужчина, потирая пальцем грани длинного кристалла, что был на темном кожаном шнурке.
– И что в нем такого ценного? – Не поняла девушка.
– Не знаю толком, но этот камень завещано хранить в семье даже больше остальных сокровищ... и наших секретов.
– То есть этот камень может быть как-то связан с вашим... древним предком? Который мог быть самим Странником? – тихо предположила Ольга, разглядывая прозрачный кристалл в мужских пальцах.
– Не знаю, – честно признался Макнамар. – Многие тайны рода потерялись за давностью лет. Но вроде это должно быть ключом к чему-то... К чему-то, что вернет былую мощь рода, когда семья будет угасать.
– Ого, да, ценная вещь, – пробормотала Ольга и, не удержавшись, потянулась к подвеске и коснулась пальцами кристалла, ненароком задевая также пальцы мужчины.
И прозрачный камень в ответ неожиданно сверкнул изнутри светом.
Охнувшая Ольга тут же отдернула руку и пробормотала сбивчиво:
– Извини! Я не хотела... портить.
Почему-то выскочили в памяти слова Бирнира, сказанные им когда-то под горячую руку, что ведьма всё вокруг портит.
– Подожди! – Нахмурившийся Хогламил схватил Ольгу за руку и опять потянул ее к кристаллу, что покоился на ткани его рубахи. – Попробуй еще раз!
Затаив дыхание, Ольга с опаской вновь коснулась кончиками пальцев холодного бока камня. И вновь кристалл заискрился изнутри ровным теплым светом. Хотя что там внутри могло светиться, совершенно непонятно. Девушка бы вновь отдернула руку, да только ее стискивала горячая рука Макнамара, который с недоумением смотрел на неожиданную "лампочку" на своей груди.
– Может, это срабатывает от ведьминых сил? Может, Бирнир или кто-либо другой из ведьминого племени тоже так сможет? – предположила едва слышно Ольга.
Хотя почему раньше, когда она рассматривала этот кристалл, данный ей тогда на время, он не светился в ее руках?
В это время Макнамар отстранил руку Ольги, кристалл постепенно затух. Затем вновь приложил ее пальцы к подвеске, и тот послушно стал изливаться светом.
– Да уж! Сколько секретов у тебя! – протянула Ольга. И наткнулась на озадаченный взгляд мужчины.
– Никогда не слышал ничего о том, что этот камень может светиться! – тихо заметил Хогламил.
– Потому что никогда раньше вы не общались с ведьмами настолько близко? – нервно хихикнула Ольга. – Бери пример с Фифса, ой, то есть барона Фаркарсона. В его семье какое-то повальное неравнодушие к ведьмам, даже их Мейдлэйн – и то дочка ведьмы... – и девушка запнулась под взглядом Макнамара.
– Нам надо собираться! – Тут же подобрался мужчина, убирая кристалл обратно под рубаху. – Дорога дальняя, сегодня надо успеть отъехать подальше. Извини, Ольга, но мы не будем останавливаться по пути в других замках, комфорта будет меньше...
– Потому что ты не хочешь никому из своих теронских соседей показывать несхонскую ведьму? – вторила тихо улыбающаяся Ольга.
– И поэтому тоже. – Мужчина был предельно серьезен. – И дело не только в предсказании Сохви...
"Ох, как же я могла о нем забыть!" – спохватилась Ольга, мигом теряя всю веселость.
– Посещение соседей по этикету не может обойтись одним днем... А ночевать ты, как знатная дама, должна будешь отдельно от меня. И вездесущие слуги... Так что я не хочу заезжать по пути к соседям. Поэтому извини, Ольга, но дорога будет не так комфортна, как могла быть... Зато быстрее.
– То есть основная проблема в том, что ты не хочешь, чтобы я ночевала отдельно от тебя? – с усмешкой фыркнула девушка, выделяя главное в мужской речи.
– Да, Ольга! – Макнамар и не думал смущаться. – Я хочу, чтобы ты проводила ночи в моей палатке.
Ольга молча смотрела на мужчину, вопросительно выгнув бровь.
– Ты ведь не против? – соизволил уточнить тот.
Ольга выдержала томительную паузу и затем протянула:
– Я подумаю над вашим предложением, ваше сиятельство...
– Ведьма! Дразнишься? – Не удержался мужчина и, шагнув вперед, крепко стиснул девушку, пока она со смехом не пискнула в его руках.
Но лишнего Макнамар себе не позволил. Мягко отстранил Ольгу и добавил.
– Ах да, еще дарю тебе Нарак. Тебе же нужна компаньонка в дорогу, чтобы помогала со всяким женским...
Тут Ольга опешила.
– Ты даришь мне... что? То есть рабыню? Мне?!
Но Макнамар не смутился от ее гневного возмущения, лишь добавил:
– Только одна просьба, Ольга. Не освобождай ее, пока мы не отъедем подальше от замка. А то все мои рабы захотят перейти к тебе.
И так лукаво улыбался при этом, словно ни капли не сомневался, что всех рабов, попавших в ее руки, Ольга будет освобождать.
– Тогда ладно. – Улыбнулась и Ольга. – Благодарю вас, ваше сиятельство! Раз уж сам маркграф просит, то кто я такая, чтобы перечить...
– Ведьма! – с тихим смехом не то ответил, не то перебил
