— Молли? Самка?
Первый шок прошел. Я даже улыбнулся, широко и искреннее. Замечательно! У моего друга появится подружка! Павда, если мы выберемся отсюда.
— Риэла, отойдите к кровати, — попросил приблизившуюся к прутьям девушку. — У нас мало времени, а я намерен отправить вас к брату.
— Но как же оповещение?
— Они все равно скоро узнают, я не могу тратить драгоценные секунды.
Сжал прутья руками, пуская пламя по металлу. Сталь накалилась до красна. Она буквально плавилась в моих руках, стекая на пол однородной массой.
— Риэла, подойдите ко мне, уже можно, — призвав воду на ладони, стряхнул застывшую крошку металла.
Девушка медленно подошла ближе. Аккуратно подхватил ее на руки.
— Шеллис за мной, Молли…
— Молли переход за мной, — скомандовала принцесса.
Я так и не понял, кто из василисков последовал приказу первым. Ох, чую и помучаюсь со своим змеем!
— Молли не атаковать! — крик Риэлы на миг заглушил гомон бывших заключенных.
А здесь, однако, жарко.
Бережно спустил девушку на пол и прошел к стене.
— Райан, Асгар сдерживает купол. К нам не могут пробиться маги Эриты, но вход…
— Понял. Шеллис защита периметра, позиция семнадцать.
Мой змей не сдвинулся с места, продолжая тереться о бок Молли, которая застыла у ног Риэлы.
— Мне жаль, — выдохнула вторая принцесса, — но боюсь…он….
— Выбрал неподходящее время для брачных игрищ.
— Пока я здесь, я смогу контролировать Молли, а тогда и ваш друг отзовется на приказ.
— Другого выхода нет, — мрачно подытожил я.
— Молли, защищай вход! — Приказала принцесса и прислонилась к стене.
Мне свой приказ не довелось повторить. Оказывается эта скользкая морда прекрасно все слышала и сейчас без запинки выполняла нужную комбинацию.
Люди расступились, давая пройти мне к стене. Что ж, пора открывать портал.
— Малколм, капсулы раздал?
Заготовок было всего сто штук, но я надеялся, что хватит всем, а остальных, если останутся люди, мы перенесем с Асгаром.
— Да, — незамедлительный ответ, а я вычерчиваю руны, вплетая в них свою энергию.
Настроиться, вспоминая очертания родной академии. Высокие башни, главные ворота, статуи богов, изображающие противостояние Богини Сияющей и Безымянного Бога.
Разрезать грань пространства, выпустить материю и щедро отдать половину своего магического резерва.
Открыл глаза, небольшая полуарка.
— Начинайте, — скомандовал и прислонился спиной к стене на пару сантиметров дальше от арки.
Я боялся, что среди семейств начнутся споры и ссоры, кто первым шагнет в телепорт. К моему стыду и ужасу, здесь было много детей. И вряд ли родители отправят их без себя. Но я ошибался.
Не важно, аристократы или простые люди, в момент горя, они действовали слаженно и так, как велело им сердце.
Первыми капсулу в арке раздавили мальчик трех лет и девочка примерно двух.
Мужчины и женщины, отцы и матери, решили отправлять сначала самых маленьких, на случай, если всем спастись не удастся, их род не прервется, дети останутся живы.
Дети — вера на лучшее будущее. Опора и поддержка. Самое драгоценное сокровище.
Пот градом катился по моему лицу, заливая глаза, сил катастрофически не хватало. Слишком огромное расстояние, слишком много людей. И я один, кто поддерживает переход. Даже архимагу не под силу долгое время удерживать портал для множества людей, да еще за тысячи километров от отправной точки. Я рисковал выгореть.
Но стискивая зубы, продолжал отдавать часть за частью своей магии.
Еще половина. Ровно половина несчастных, для которых, наконец, забрезжил свет. Я не имею права сдаться.
Вторая принцесса давно отошла от стены и стояла около меня. И я был благодарен Риэле за то, что она аккуратно вытирала мой лоб, оторванным подолом.
Взрослые по два человека шагали в арку и сжимали капсулы. Слаженно шагали новые люди. Перед глазами мелькали лица и шепчущие благодарность губы.
Мне были понятны их эмоции, но сейчас, я мечтал лишь об одном, побыстрее бы закончилась эта пытка.
Оставалось десять человек, когда я почувствовал как мой страж тянет из меня силу. Распыление на два источника для резерва гипернагрузка. С носа хлынула кровь.
— Ваше высочество, — принцесса тут же протянула руку с тряпкой. Отмахнулся от нее, кровь будет течь, пока я не остановлю выкачку энергии из собственного организма. А тем, что она затыкает нос, делает мне только хуже.
— Шеллис и Молли, вступили в борьбу, — хрипло шепчу, краем глаза отмечая, что остались трое.
— Нет, — вдруг замечает принцесса. — Только Шеллис, Молли несет кого-то.
Змея ползла к нам медленно, осторожно, так, чтобы ребенок, сидящий на ее спине, не свалился. Глаза мальчугана были крепко зажмурены, но он обхватил маленькими ручками и ножками скользкое тело василиска.
Малколм появился буквально из воздуха и тоже нес на руках лохматую и чумазую девочку. О, Сияющая, откуда он забрал их?
— Не может быть, — одними губами прошептала Риэла. — Алета, Таянир!
Последний из спасенных взрослых шагнул в арку и раздавил капсулу. Оставались Малколм и Риэла, страстно прижимающая к себе детей. Кто они? Я обязательно узнаю, но позже.
У нас еще есть немного времени, чтобы спастись. Не подведи, Хранитель!
— Асгар, прикрой Шеллис, — кричу в воздух, зная, что демон услышит меня. — Шеллис, возвращайся!
Всего три капсулы, а перенести нужно четверых, не считая меня. Мне потребовалась секунда, чтобы принять решение.
— Риэла, — позвал девушку, — возьми.
Дрожащей рукой отдал капсулу перехода. И пока принцесса растерянно разглядывает мой шанс на спасение, кричу уже Стражу Огня, порядком потрепанному Стражу.
— Малколм, отдай свою капсулу мальчику. Тебя перенесет Шеллис.
— Ваше высочество! — мутным взглядом смотрю на растерянное лицо мужчины. Он еще юн, но как верный подданный своего королевства, готов отдать жизнь за своих принцев. Но…не в этот раз!
— Это приказ! — тыльной стороной ладони вытер кровь с губ и подбородка. — Живо в переход! Шеллис выстраивай портал следом!
Мой змей терся о мои ноги и посылал импульсы недовольства в мой мозг. Он не собирался бросать меня. Но я ответственен за этих людей. И не в моих правилах прятаться за другие спины. Что бы там ни было, но я встречу все лицом к лицу. Я не сбегу.
— Я сказал переход! — Ментальный приказ для Шеллис и кровь вновь хлынула из носа. — Начали!
— Спасибо! — не пряча слезы, прошептала Риэла и шагнула с детьми в арку. — Раздавите, — попросила она их.
