— Илиа, — строго произнесла Дерейла, — отойди от нее, пожалуйста.
— Нет, — твердо сказал Илиа. Артур удивлено посмотрел на младшего брата. Он никогда не думал, что Илиа будет что — либо отстаивать. Обычно Илиа не вступал в конфликты с бабушкой.
Зак попыталась отцепить руку Илиа и отойти от него, но он не отпускал ее. Девушка выпрямилась и встретилась взглядом с герцогиней.
— Пожалуйста, отпусти меня, — пробормотала Зак Илиа.
— Я не могу, я хочу, на тебе женится.
— Ты не можешь, — покачала головой Зак.
— Ты Закария де Грейл согласна стать моей женой? — не обращая внимания на ее слова, спросил Илиа. Закария раскрыла от удивления рот. Она закачала головой и, вырвав руку, попятилась к дверям.
— Нет.
— Но Зак…, — Илиа протянул к ней руку, пытаясь остановить, но девушка выскочила из комнаты.
Зак быстро шагала по тесным улицам подземного города в поисках выхода на землю. Сердце бешено колотилось в груди и было так больно. С одной стороны ей хотелось быть рядом с Илиа Фэллари, но с другой она не могла позволить себе этого. Он сын герцога, он наследник эльфийской короны, а она магичка. Если о ее способности к магии узнают в Роларе, то, скорее всего, заставят отречься от силы. Или просто казнят, как негодную… лучше уйти сейчас.
И надо же ей было вмешаться в разговор Артура и Витмора. Не надо было говорить, что Шантер жива. Так было бы лучше, проблем было бы меньше. Еще не известно как Шантер отреагирует на то, что она проболталась о том, что та жива. Наемница просила ее не говорить об этом. Когда Зак спросила, почему та не хочет чтобы другие знали о том, что она спасла ее от смерти, Шантер ответила вполне разумно. Зак даже не думала, что кому — то в голову может прийти подобное.
— А ты знаешь, что с тобой будет, если кто — нибудь узнает, насколько ты сильна? Что ты умеешь воскрешать мертвых? Да за тобой не только Ролар и Элорга будут охотиться, но и половина южного континента. Любой мало — мальски богатый житель этого мира будет рассылать по всем странам наемников с целью захватить тебя. Так что лучше молчать. К тому же у меня так больше шансов найти Астеральда и отомстить ему…
На глазах навернулись слезы. Зак вытерла их тыльной стороной ладони и глубоко вздохнула, вот только разревется, ей сейчас не хватало. Девушка завернула в один из переулков и вышла на центральную площадь. Там собралось несколько эльфов. Она решила подойти к ним и узнать, как выйти из подземного города. Она поправила рубашку, в которую была одета и застегнула камзол на все пуговицы. Зак вздохнула и подошла к эльфам.
— Простите мааре… вы не могли бы подсказать мне, как выйти на поверхность? — пробормотала девушка, чуть краснея от пристальных взглядов эльфов.
— Данерр хочет покинуть город? — спросил один из них. Зак кивнула. Эльф очаровательно улыбнулся и продолжил, — Данерр не следует одной выходить на поверхность, данерр могут обидеть.
— Нет, меня никто не обидит, — покачала головой Зак.
— Разрешите данерр, мы проводим вас до поверхности. Очень опасно ходить по подземельям одной.
— Я маг, я смогу за себя постоять, пожалуйста, скажите, куда мне нужно идти.
— Раз данерр не желает, чтобы мы ее провожали, то мы не смеем вас заставлять. Вам нужно пройти до конца площади там у самой стены есть ворота. Через них вы пройдете в первое подземелье, там вас встретит провожающий. Он выведет вас в город.
— Спасибо, — Зак слегка поклонилась эльфам и повернулась в ту сторону, где должны быть ворота.
— Удачной дороги данерр — маг, — сказал один из тех эльфов ей вдогонку, но Зак даже не повернулась. Ей так хотелось поскорее уйти отсюда. Оказавшись у ворот, Зак потянула дверцу на себя и сразу оказалась охвачена столпом яркого золотистого света. Вокруг раздавались далекие голоса, и только один из них манил Зак за собой. Девушка закрыла глаза и ступала вперед, вслед за голосом проводника.
Когда она открыла глаз, то уже стояла на улице в одном из старых кварталов Дэльмы. Вокруг не замечая ее, спешили эльфы, и только небольшая боль в глазах от золотистого света напоминала о том, что она была в подземельях.
Гостиница "Тихая гавань" на берегу озера, за Дэльмой, была переполнена. Двухэтажное неброское здание, окруженное небольшой оградой и фруктовыми садами было очень тихим и заманчивым местом. Но сегодня здесь собралось очень много народу, в основном это были торговцы и менестрели, прибывшие в Дэльму к началу праздника Пэре'саора.
На улице раннее утро, моросил легкий дождик, поэтому во дворе, почти никого не было, только несколько конюхов, да пара путников, решивших остановится здесь. Остановив свою пегую кобылицу у гостиницы, девушка спешилась. Зак, опасливо огляделась, она специально накинула на себя плащ, чтобы быть более незаметной. Вчера она покинула семейство Фэллари, а сегодня должна встретиться с Шантер и покинуть Дэльму, а потом и Дрим. Ее немного пугало дальнее путешествие, но одновременно оно и интриговало ее. Шантер обещала, что они отправятся в Элоргу.
— Хочешь остановиться в гостинице? — к девушке подошел конюх. Специально для дальней дороги, она переоделась под мальчика. В замотанном в плащ, угловатом подростке, в нахлобученной по самые уши шапке, трудно было узнать девушку. Вот и конюший не понял что перед ним девушка. Поэтому обратился к ней как простому мальчишке. — А деньжата у тебя есть?
— Меня ждут, — коротко ответила Зак и, передав коня конюху, попросила покормить лошадь. Взяв коня под узду, тот только хмыкнул. Эта гостиница была полностью забита людьми. И работали здесь тоже только люди. Может, поэтому Зак было не очень привычно после мирной и мелодичной Дэльмы оказаться в шумной гостинице.
Едва открыв дверь, Зак оказалась под внимательным прицелом взглядов всех, кто был на первом этаже гостиницы. Оглядев мальчишку с ног до головы, толпа разочаровано выдохнула и вернулась к своим делам. Зак пожала плечами, мало кого они могли ждать. Быстрым шагом Зак подошла к стойке, у которой стоял хозяин гостиницы. Тучный мужчина средних лет, завидев мальчишку, нахлобучился и, не дав Зак сказать и слова, выдал:
— Мест нет!
— У меня заказано, — твердо произнесла магичка.
— Имя?
— Зак Грид, заказывала госпожа Грид.
— А госпожа Грид, — закивал он. Затем мужчина махнул рукой в сторону какого — то полутемного коридора. — Она ждет вас в закрытой столовой по коридору и налево.
— Спасибо, — Зак повернулась к хозяину спиной и зашагала в сторону столовой. Небольшая отдаленная комната вдали от общей гостиной была погружена в полумрак. В углу, одиноко потрескивая горящими дровами, горел камин, а перед ним удобно усевшись в глубокое кресло, держа в руках чашку с каким — то напитком, сидела женщина. Ее вьющиеся волосы Зак сразу узнала.
— И как твои дела Зак? Я знаю, что ты ушла от Фэллари, — Шантер поднялась с кресла, поставила чашку, на маленький столик рядом, и гордо выпрямившись, повернулась к магичке.
— Не ушла меня скорее прогнали. Артур совсем с ума сошел, — Зак скинула с плеч плащ и стащила с головы шапку. Она подошла к камину и, вытянув руки поближе к огню, облегчено выдохнула. — Он знает, что ты жива.
— Не думала я, что он в своих чувствах так далеко зайдет.
— Он любит тебя.
— Думаешь, он знает, что такое любовь? У меня такое ощущение, словно у него отобрали конфетку вот он, и ведет себя как ребенок. По сути ведь так и есть. Я была бы для него необычной игрушкой. Но он бы наигрался с этой игрушкой и забыл про нее.
— Ты так, правда, считаешь? — Зак прикусила губу. Артур ведь брат Илиа, неужели он тоже поступил бы подобным образом, согласись она выйти за него замуж. Поиграл бы с ней, а потом ее ждала бы судьба матери.
— Да. Артур не готов к тому, чтобы брать на себя ответственность за кого — либо. Он ищет приключений…
— Значит Илиа такой же? Ведь они братья, очень похожи.
— О, кажется, мальчишка Зак становится девушкой, — Шантер улыбнулась и подошла к ней. Рука Шантер легла на голову магички и осторожно погладила. — Кто знает. Но я считаю, что они ни капли не похожи. Илиа более чуткий, если можно так сказать. А еще я видела его взгляд, направленный на тебя, даже когда ты была простым мальчишкой. Это был особый взгляд.
