неловких моментов было не избежать, недосказанность витала в воздухе. Особенно это касалось моментов того, что Светлояр развёл нас с Кирьяной по разные стороны и не давал увидеться. Объясняться перед кем-то было мне более чем непривычно.
Гораздо легче стало, когда я передал угрозы Роксаны. Услышав, что его сыну что-то угрожает, взгляд Кощея стал по-настоящему пугающим.
– Что конкретно она хочет сделать? – Бессмертный подался вперёд, сжав ладонь жены, что та положила ему на колено.
– Я могу лишь предположить, – честно ответил я. – Если Кирьяна права, то Роксана постарается вывести меня из себя. Мои силы у неё есть, не зря выкачивала. Я бы на её месте выждал удачный момент и бил на поражение. Разбираться никто ведь не будет, мог ли кто-то кроме меня ударить холодом. Тем более, что в моей жизни уже были подобные… прецеденты.
– Которые так же были устроены Роксаной, – уверено произнесла Елена. В отличие от меня ей хватило пары слов в сторону моей невиновности, чтобы она приняла её как факт. У меня такой уверенности не было. – А она умна… как я понимаю, Кирьяна единственная, кто может вывести тебя из равновесия. Например, прилюдным объявлением о помолвке со Светлояром.
– Мне сложно предположить, что она задумала. Но этого недостаточно, – честно ответил я. – Я не буду лукавить, что подобное… действие меня не заденет, но контролировать силу я умею. Должно быть что-то ещё.
Я догадывался, что именно, но не спешил озвучивать свои предположения. В одном Елена была более чем права. Роксана умна. Не стоит её недооценивать.
– Хорошо, что ты не решил действовать один и пришёл сюда, – неожиданно произнёс Кощей. – И отдельное спасибо за предупреждение от Кладенца, – он бросил быстрый взгляд на Елену. – Кто знает, как повела бы себя Роксана, раскрой ты её здесь и сейчас.
Кивнув Бессмертному, я перевёл взгляд на продолжающую мирно спать Кирьяну.
– Её нужно спрятать, перед тем, как я начну действовать, – принял я решение. – И для начала…
– Для начала, действовать будем мы, а не ты, – не дал мне договорить Бессмертный.
– Нет. Я…
– Это не тебе решать, – неожиданно перебила меня Елена, поворачиваясь к супругу. – Ты отправил Клаву с Кошей в наш домик? – дождавшись кивка, она продолжила: – Я могу забрать Кирьяну туда.
– И сама там останешься, – ответил ей Кощей.
– Поддерживаю, – встал я на его сторону, заметив готовые сорваться с губ Елены возражения.
– Ты тоже посидишь с ними, – усмехнулся Бессмертный, смотря на меня. – Сейчас соберём совет, обсудим всё в кругу тех, кому можно доверять и…
– Не думаю, что это хорошая идея, – не дал я ему договорить.
Одно дело, когда нападению подвергался я сам. И другое дело, когда против Роксаны выступит ещё кто-то. Да ещё с какой целью? За меня? Глупо и неправдоподобно. Они меня даже не знают! Ради чего им рисковать своими жизнями?
– Я считаю иначе, – настаивал на своём Кощей. – И тебе лучше прислушаться к моим словам, Мракьян. Мы не враги тебе. И никому не нужно, чтобы Роксана плодила жертвы, с целью подставить тебя. Да и помощь будет не лишней.
– Даже если и так, – вкрадчиво ответил я ему. – То с какой стати мне нужно где-то отсиживаться?
– Не где-то, а в сердце Чёрного леса, – беззлобно поправила меня Елена.
– Не одна Роксана умеет баловаться личинами, Мракьян, – усмехнулся Бессмертный. – Думаю, будет лучше, если мы дадим ей разыграть весь план от начала и до конца. И тебя там быть не должно.
– Я не думаю, что…
– А я прошу тебя остаться и защищать самых дорогих для меня в этом мире людей, – Кощей сказал это так, словно поставил точку в нашем разговоре. – Если для тебя это имеет значение, конечно.
Кирьяна снова ткнулась мордочкой мне в живот, что-то беззлобно рыкнув во сне. В чём-то Бессмертный был прав. Никто не защитит Кирьяну лучше, чем я. Но и оставить кого-то разбираться с Роксаной, хотя это должен делать я, не мог.
– Хорошо, – тихо произнёс я, но окончательно отступать не собирался. – Созывай совет. Если план меня устроит – я останусь с Кирьяной.
– А ещё со мной, с её младшим братом и мечом, – напомнила Елена, словно я мог про них забыть.
Мне снились очень странные сны. Не думала, что перед смертью вообще что-то может присниться, но – факт. Мне снилось… тепло. Странное, обволакивающее и какое-то настолько родное, что в голове не было ни одной здравой мысли, разве что кроме слова «ещё». Чтобы это тепло не заканчивалось. Фоном, кажется, я слышала разговор родителей, успокаивающий голос Мракьяна… последний, к слову, звучал очень близко. В какой-то момент мне показалось, что он держит меня на руках, что было просто невозможно.
Странный сон. Очень странный.
Я ещё больше меня удивило то, что я проснулась.
Распахнула глаза и осмотрела с детства знакомую комнату. Я лежала на кровати в нашем с родителями домике, что находился в сердце Чёрного леса. Папа подарил этот дом маме, когда она пожаловалась, что не всегда комфортно чувствует себя в замке.
– Какая странная смерть, – прошептала я, потягиваясь под одеялом и с удивлением обнаруживая, что я абсолютно голая. – Очень странная смерть.
– Не хочу тебя расстраивать, – я медленно повернула голову на звук голоса Мракьяна. – Но умереть у тебя не вышло.
Он сидел в кресле у окна, расслабленно откинувшись на спинку и листая какую-то книгу, что лежала на его коленях.
– М-м-м, – протянула я, осторожно присаживаясь, вцепившись в одеяло и натянув его по самую шею. – А что ты тут делаешь?
Мысли лениво ворочались в моей голове, никак не желая складываться в логическую цепочку. Я же умерла? Вроде как да… Тогда почему я здесь? Что здесь делает Мракьян? И почему я голая?!
Какой-то странный предсмертный сон. И совсем нелогичный.
Папа бы ни за что не допустил присутствие Мракьяна в этом доме. Особенно рядом со мной. Особенно с обнажённой мной.
– А это что? – задалась я вопросом, заметив тонкий серебряный браслет на своём правом запястье.
Простой, аккуратный… не мой точно. И без намёка на замочек или
