призывая магию. Битва двух драконов была похожа на танец. Они ходили вокруг, лениво пуская друг в друга то водные, то огненные сферы. Эрик не заморачивался с тактикой, просто отражал нападение, зорко глядя на своего оппонента, стараясь приметить слабые места. Его Величество же действовал более агрессивно. С каждым ударом он все больше магии вкладывал в свои атаки и всё больше злился, что не можешь достичь цели.
Огненный шар, водное лассо, воздушный кулак. Магия ревела, озаряя комнату разноцветными бликами и вызывая оханья у зрителей. Казалось, что за Эрика болеем только мы. Кристиан и Кларисса стояли напротив нас и внимательно смотрели на поединок. Лицо Кристиана было холодным и сосредоточенным, а вот Кларисса, как ни старалась, оставаться равнодушной не могла. Девушка следила за каждым брошенным заклятие в Эрика и еле сдерживалась, чтобы не броситься ему на помощь.
В одно мгновение с громким рыком король призвал огромный шар и резко отправил его в Эрика, который отшатнулся, не успев напитать щит силой, а следом в него полетели ледяные стрелы, которые при попадании в тело, доставляли неимоверную боль поражённому. Мужчину ранили в плечо и в голень, от чего он осел на одно колено, стиснув зубы. Я читала о такой магии, но никогда не видела её вживую.
Пользуясь тем, что Эрик выпал из поединка, Гринделл снова обратился к магии, на это раз вызывая стену огня, которая формировалась намного быстрее, чем Эрик успевал восстановиться. Когда заклятие соскользнуло с рук мужчины, я вскрикнула и бросилась вперёд, желая помочь своему другу, но магия поединка не пропустила меня даже на шаг, мягко спружинив и вернув меня обратно в руки к Крастеру. Народ взревел, поддерживая своего правителя, а я дернулась, пытаясь выбраться из цепких рук парня.
— Он убьёт его! — Прокричала я, вырываясь.
— Жди. — Прошипел мне на ухо Крастер, не размыкая рук.
Когда огонь потух, в центре зала лежало тело Эрика, покрытой сажей и копотью. Казалось, что мужчина не дышал вовсе. Осознание пришло ко мне сразу же.
«Мы проиграли… Эрик мёртв», — слёзы крупными каплями стекали по моим щекам, а я не могла оторвать взгляд от того, кто доверился мне и проиграл.
Я переключилась на магическое зрение и осмотрела лежащее тело, от которого не шло ни одной нити. Он был просто серым. Таким, как бывают трупы. Без эмоций, без чувств, без сил. А потом я мельком взглянула на короля и, словно в замедленной съёмке, увидела чёрные нити, тянущиеся к Кристиану.
Так это он кукловод… Это из-за него я лишилась всего… Внутри всё загорелось, опаляя жаром окружающих. Люди расступились, освобождая мне дорогу к королю, но я не успела сделать и шагу, как в меня мёртвой хваткой вцепился Томас, взяв моё лицо в ладони и шепча какие-то странные слова. Когда я посмотрела ему в глаза, разум будто затуманился и я вдруг поняла, что не испытываю больше ничего. А вот Томас согнулся пополам, скривившись от боли.
Мысль пришла запоздало.
«Он забрал ми эмоции».
Безучастно осмотрев окружающих, отступила и перевела взгляд на место поединка.
Эрик всё также лежал на полу, а король победоносно вознёс руки к потолку, обходя арену кругом и улыбаясь овациям подданных.
Но что-то было не так…
Если Эрик мёртв, то почему круг всё ещё активен? Этот вопрос появился, видимо, не только у меня. Народ недоумённо посматривал то на короля, то на лежащее тело, то вокруг. Но круг всё также был…
Внезапно закричал Томас и эмоции, которые он забрал у меня, вдруг вылились из него тонким ручьём и потянулись ко мне. Спустя пару минут я снова начала чувствовать, а Томас изнеможённо облокотился на ближайшую колонну и тяжело дышал.
— Какого чёрта? — произнесла я, подбегая к нему.
— Острая фаза пройдена. Держи себя в руках. Ты не должна вмешиваться, иначе поединок не засчитают. — Устало проговорил он, прикрывая глаза.
Пока я пыталась просканировать состояние Томаса, зал охнул и припал ближе к арене. Что-то произошло, но посмотреть мы не могли. Слишком далеко стояли.
Но, оказалось, в этом не было необходимости. Почти сразу же на весь зал раздался громогласный рык и я увидела, как светло-голубой дракон с сияющей чешуёй пытался расправить крылья в таком крохотном помещении. Мощное тело, покрытое наростами и острыми шипами, светилось белым светом, делая помещение похожим на дискотеку. Искусственное освещение было окончательно потушено, а дракон окончательно разозлён. Одним резким движением головы, он пробил одну из стен, которая мгновенно разрушилась, потащив за собой половину крыши и остальные стены.
Люди в панике открывали порталы и вываливались на лужайку, в их числе были и мы. Крастер среагировал быстро, перенеся нас наружу, где в воздухе бились уже два дракона. Мощные крылья держали в воздухе огромные тела, а драконы извергали пламя, кружа друг над другом и стараясь поразить соперника.
Дракон короля был слишком мелким в сравнении с драконом Эрика, да и к тому же слабым. Голубой дракон с лёгкостью отражал атаки и уходил от ударов противника, будто надсмехаясь над ним.
Бой продолжался будто вечность. Люди прятались за деревьями, выглядывая, словно воробушки, чтобы не пропустить самое интересное.
А дракону Эрика, будто надоело кружиться и защищаться и он провёл серию мощных ударов хвостом и пустил в короля струю белого огня, от которой тот не смогу увернуться…
Тяжёлое тело дракона с громким треском рухнуло на лужайку, и через мгновение на ней уже лежал сам король, еле дыша. Его одежда была частично подпалена и прогорела, а из-под неё торчали участки обнажённой кожи, покрытые сеткой чёрных вен. После такой огромной траты сил зараза брала своё. Плата за могущество была слишком велика, для одного короля и все стоящие на земле люди наблюдали, как медленно захлёбывается в собственной крови их король.
Эрик опустился на землю и сразу принял облик человека. Подойдя к королю, он взглянул на него, а потом одним резким движением пустил в его грудь светлую сферу, которая и стала для короля последней.
Как только Его Величество Гринделл Дранвилл издал последний вздох, золотистый круг, ограничивающий поле боя, исчез, впитавшись в победителя.
«Король умер, да здравствует король!»
Анна
Я переключилась на магическое зрение и посмотрела на короля. Нити магии, которые опутывали его, плавно ушли в землю, а чёрный капкан, связывающий моего истинного, разорвался, прекращая своё воздействие.
— Анна! — Эрик устремился ко мне, хватая меня в охапку и крепко сжимая. — Если бы не ты, я бы
