к призракам, а те в какой-то момент рассыпались и маленькими звездочками исчезали в пасти драконов. Один призрак держался дольше прочих. Он оборачивался постоянно, будто искал кого-то.
Я встретилась с призраком взглядом и поняла, что знаю его. Я согласилась на этот ритуал ради него!
— Сид, — улыбнувшись, потянулась к нему рукой. Но она почернела и развеялась пеплом из-за неосторожного движения. — Си-ид! — испуганно вскрикнула, понимая, что рассыпаюсь, и скоро меня не станет. — Я люблю. — белое пламя стало последним, что я увидела. Затем сознание ослепило яркой вспышкой и меня потянуло в центр пульсирующего серебристого сияния. Я же не провалилась в бездну? Ведь там, помнится, вокруг царила непроглядная тьма.
Глава 36. Эпилог
Кажется, я проспала вечность, убаюканная в теплой солнечной колыбели. Меня пытались добудиться, но безуспешно. Я слишком устала от другого мира и той роли, что пришлось для него сыграть. Отдых честно заслужила, между прочим. Проснуться для меня означало покинуть удобное ложе, сотканное из облаков, и вновь погрязнуть в ворохе проблем и обмана. Мне и одного раза хватило, чтобы не спешить с возвращением в реальный мир. В Альдарре я наверняка погибла. В пламени драконов способны выжить только драконы.
Мне иногда снились сны о событиях в пещере возле источника. Маги и ученые, которые почли за честь собственными глазами увидеть появление на свет маленьких дракончиков, сгорели в один миг. Тот самый, когда истощились защитные амулеты. От людей даже пепла не осталось. Как и от меня! Перед глазами до сих пор стоит жуткое зрелище осыпающейся руки.
Жалела ли я об оставленной жизни? Если только немного. Все-таки я не успела повзрослеть толком, не познала любовь. С Сиднаром у нас, наверное, могло бы получиться. Но у него теперь иная судьба. Он стал драконом и, надеюсь, не утратил индивидуальности после слияния с маленьким повелителем неба. В коконе вместо тела лорда оказался очаровательный дракончик небесного света с удивительными солнечными глазами.
— Да-арси! Ну, Дарси, просыпайся уже! Мне ску-учно. Ты обещала со мной играть, — вновь кто-то попытался пробиться сквозь сон.
— А ты кто? — поинтересовалась чисто из вежливости. Ну, и вроде как я уже сама проснулась, раз во сне рассуждаю о снах. Или все-таки нет?
— Как кто? — невидимая собеседница обиделась. Но раз уж она молчала, то и я держала язык за зубами. — Ты меня не узнаешь?
— А должна?
— Меня зовут Чанди. Знала бы, что ты такая обманщица, ни за что бы не родилась. Мне здесь плохо одной, — пожаловалась незнакомка.
— Зачем так говоришь? — возмутилась я такому настрою. — Если родилась, значит, так нужно было. А почему ты одна? Где родители? И, вообще, сколько тебе лет? — Ну вот, минуты не прошло, как я уже прониклась чужими проблемами.
— Нет у меня никого. Только тетя, которая надоела с глупыми нравоучениями. И ты еще спишь и никак не проснешься, — предъявила Чанди.
— Допустим, уже проснулась, раз с тобой разговариваю, — хмыкнула я. — Но, видишь ли, какое дело, я понятия не имею, где нахожусь. И не знаю, кто ты такая.
— Ты находишься в моей голове! — ехидно сообщила собеседница. — А я наследница серебристых драконов Чанди Сундарин, что в переводе с древнего языка означает серебряная красавица.
— Упс! — Я подскочила, как ужаленная. Сон как рукой сняло. — Уж не хочешь ли ты сказать, что я теперь тоже дракон?
— Не дракон — глупая, а драконица, — насмешливо поправила Чанди. — Поверь, разница существенная. А в остальном ты права. Мы обе в какой-то степени одна и та же драконица. Ты — моя человеческая половина.
— Не-ет! — простонала, беспомощно оглядываясь и выискивая причины, почему словам Чанди не стоит верить. — Чем докажешь? У меня ни тела нет, ни органов чувств — ничего!
Я — призрак, в лучшем случае. В худшем — глюк воспаленного воображения.
— А как я допущу тебя к управлению телом, если ты спишь? — тоном обиженного ребенка произнесла Чанди.
Стоп! Так, она и есть ребенок. Новорожденный дракончик из тех, кого я спасла, и думала, что погибла после этого.
— Извини. Я понятия не имела, куда попала. Никто не предупредил, что у меня тоже получится с кем-то соединиться. Кстати, ты не в курсе, сколько малышей вылупилось в тот день?
— Так, все двадцать два. И представь себе, день рождения у нас теперь в один день! Никакой индивидуальности. В прошлом году Антима додумалась одинаковые подарки сделать. Ну вот зачем мне камень с пространственным хранилищем? Я что с собой полдома таскать должна? Фи!
— Да ты что! Это ж такая редкость, — возмутилась я. — Надеюсь, ты его не выкинула? Мне такой пригодился бы. Хотя, о чем я? У меня теперь и тела собственного нет. Значит, и одежды тоже, и всего остального. А так удобно было бы. Эх!
— Не выкинула! Вон он, в углу лежит. Сама посмотри! Ой!
Меня резким импульсом вытянуло из пустого помещения, сотканного из белого света, и поместила в чье-то тело. Сначала включилось обоняние и зрение, затем прибавились тактильные ощущения и ориентация в пространстве. Я вдруг осознала, что лежу на теплом каменном полу, в пещере, в круге солнечного света, который удачно попадал внутрь от входа. Сама пещера большая и теплая, пронизанная потоками магии. Подо мной лежанка из мягкой соломы, а в углу стоит сундук с открытой крышкой, где хранятся подарки. Но самое главное не это! Я подняла вверх руку и с удивлением обнаружила когтистую лапу, покрытую блестящей серой чешуей.
— Серебристой! Что бы ты понимала? — раздался откуда-то голос Чанди.
— Ладно, пусть будет серебристая, не суть. Блин, у меня хвост! А-а-а! Я взаправду дракон!
— осмотрев себя, впала в ступор, не понимая, как на это реагировать.
И, вообще, как дальше жить?
— Не «блин, у меня
