Я восхищенно уставилась на напарника по кварду:
- Получается, вы можете лететь совсем рядом с другой капсулой - в пределах визуальной видимости, - но система слежения вас не обнаружит??!
- Угу, - гордо кивнул ортег, - по официальным данным мы будем лететь своим маршрутом, а отведенный сектор потом заснимем и проанализируем на обратном пути.
- Отлично! - с облегчением выдохнула я и тут же улыбнулась мужчине. - Буду знать, чему у вас поучиться можно. При случае, поучите в этом разбираться, можно? А то вдруг тоже понадобится от кого-нибудь удрать, но так, чтобы не сразу обнаружили.
При последнем замечании задорно усмехнулась, про себя думая, что вряд ли тогда мне будет до смеха.
- Конечно, хоть завтра, после возвращения. Там не сложно, просто необходимо знать одну программную особенность. Так что и ты справишься.
- Спасибо, - и я с долгожданным облегчением от принятого решения заснула.
*****
Все время первого исследовательского вылета пребывала в напряженном ожидании, сама не зная, чего. Чтобы не нашли Измененных? Наверное. Чтобы вернулись мои? Да. А еще... немного хотелось, чтобы неймарец хотя бы с чем-нибудь не справился. Раздражал он меня своей надуманной идеальностью. И пугал одним фактом присутствия. Завидую, наверное. В нетерпеливом ожидании прошел день, первые капсулы стали возвращаться только вечером. Все сгружали сделанные изображения планет и итоговое сканирование: как в общую программу, так и отдельно своим нападающим, для более пристального изучения конкретного сектора.
Просматривая все новые и новые изображения поверхности, недоумевала - почему на ней? Кроме льда, ничего нет! Вечная тьма и холод. И поверхность относительно ровная - ну негде спрятать тут корабли! И если бы они умудрились как-то внедриться в тело планеты, то сканер бы это засек, но пока никаких данных относительно наличия каких-то полостей или подземных тоннелей не наблюдалось... Пока. Групп из моего квадра еще не было, заставляя сердце биться в отчаянной тревоге. И тут мелькнула мысль - а почему мы так уверены, что сможем что-то увидеть? Неважно, собственным зрением или с помощью имеющихся технологий. Если они создали устройство, подавляющее волю и парализующее движение, почему они не могли сделать какой-нибудь техногенный полог? Возможно, наши капсулы сегодня множество раз пролетели мимо, но были неспособны распознать их корабли скрытые особым образом? А если какое-то технологичное устройство, неважно на каком топливе, так напряженно и много работает - а тут иначе не будет, ведь скрываться от военных надо постоянно - оно неминуемо будет нагреваться, а значит, ему необходимо охлаждение. А для этого неимоверно суровые климатические условия планеты подходят идеально. Надо будет это обдумать...
Первым вернулся неймарец. Неожиданно. Стараясь не смотреть на него прямо, уставившись на информационную панель, делала вид, что сосредоточена на перекачке информации в общую программу ие в свой модулятор. Но вот не чувствовать его, буквально впившегося в меня взглядом, не могла. Чего же он меня так беспокоит? И сам он ощущался каким-то взволнованным, если это определение применимо к мужчине с нейтрально-холодным лицом.
- Спасибо, отдыхайте, - поблагодарила, желая скорее избавиться от его нежелательного внимания. Почему-то всегда хотелось держаться от него на расстоянии.
- Остальные... вернулись? - неожиданно удивил он вопросом.
- Нет. Пока нет. Ты первый, - честно ответила я, так и не подняв на него взгляд. - Вот, жду...
Неймарец еще недолго молча постоял рядом, неимоверно смущая меня своим присутствием, но в итоге все же развернулся и вышел. А я, стремясь отвлечься от зародившейся паники, вызванной его приходом, с головой погрузилась в работу, изучая доставленные им материалы. И вот странно: чем больше вглядывалась в изображение, тем больше убеждалась - заданного маршрута он особенно не придерживался, на каком-то этапе вообще показалось, что он летал кругами над одним и тем же местом. Интересно, что его там заинтересовало? Увеличив участок, над которым его 'носило', тщательно осмотрела каждый квадрат, но... ничего особенного не обнаружила. Подозрительно!
В ожидании еще двух групп из своего квадра вся извелась - фактически все уже прибыли, а Ревун с Громилой и ортеги так и не вернулись. Испытывая страшный разброд в предположениях и мыслях о причине их задержки, я нервно расхаживала по помещению с модулятором, когда вошел Ревун.
- Наконец-то, - выдохнула я с облегчением. - Случилось что-то?
- Зря беспокоилась, Рыжуха, - веселость айкара была какой-то деланной. - Все под контролем, просто хотели территорию побольше облететь, все думали - сами их найдем.
И быстро передав чип с информаций, ушел. Вот что с ним? Вставив чип в модулятор, залив данные себе и в общую картинку, принялась изучать их. Да что за ерунда?! Соотнеся параметры, пришла к заключению, что они с неймарцем летали почти над одним местом... И это называется территория побольше? Чем они там все занимались?!! Может быть, это пример какого-то внешнего воздействия и они не осознавали, что делают? Хотя на Гайяра это бы не подействовало... Остается ждать ортегов, в надежде, что они прояснят эту странность.
Ортеги, к счастью, почти сразу и прилетели. Я как раз выключила систему слежения в помещении. Скорый сам принес мне чип и с очень серьезным выражением лица сообщил:
- Беда у нас, Рыжуха.
Я сама чувствовала, что беда, но от этого решительного и серьезного подтверждения стало вообще не по себе:
- Что?
- Не знаю, что и думать, но Ревун с Громилой неспроста в этот полет напросились. Если бы не сам это видел, никогда бы не поверил. Как объяснить тебе, не знаю, но вот тут, - он протянул мне еще один накопитель информации, - то, что видели мы с Ведуном, реальная съемка. То, что на предыдущем, - это мы при обратном пролете быстро свой сектор просканировали. Мы совсем рядом с ними держались. Немного позади, чтобы в визуальный обзор не попасть, но сами из вида не теряли. И знаешь: они словно под лед провалились! Я сначала испугался, что неполадки у них и врежутся в поверхность, потому что неслись, не снижая скорости, а потом как-то резко пропали... В общем, посмотри сама. И что это может значить, я даже думать боюсь...
Ортег выглядел очень встревоженно. Оно и понятно - неясно, что теперь ждать от напарников по квадру. А это, в нашей ситуации, может при любой опасности обернуться летальным исходом. Чувствуя, что должна хоть как-то поддержать его, с внешним спокойствием заверила:
- Не волнуйся, я все выясню.
Он благодарно кивнул и вышел. А я тут же вставила чип и, даже не перенося с него информацию, стала просматривать запись. Все было, как описал ортег: капсула с Ревуном и Громилой стремительно спланировала вниз и - исчезла. Перейдя на максимально замедленный режим, до предела увеличила визуальное изображение исчезающего исследовательского кораблика. Просмотрев запись в таком режиме, поняла, что исчезала капсула постепенно, по мере вхождения в определенную зону. Значит, реально действует какое-то поле, причем искажающее не только визуальное восприятие, но и возможности сканирующей системы - ведь ни полости, ни углубления не выявили... Но может ли существовать генерирующее поле, способное прикрыть всю, пусть и небольшую, но планету? Ведь любую нору в ней все равно бы обнаружили, просканировав с другой стороны, да и из любого другого участка с орбиты! Но не обнаружили! Невозможно создать такое... я надеюсь. Но что тогда мешает нашим аэрогрофам, локаторам и тектографам 'просветить' нутро Галаны?
