Элиза не была в этом уверена, но она не могла позволить себе ни секунды промедления. Она не станет откладывать вылет, даже если ей придется оказаться в самолете вместе с преступниками, осужденными за убийство.
— Гидеон, пожалуйста, любой ближайший рейс.
Он кивнул и бегом пустился по коридору к лаборатории:
— Лукан, я очень скоро буду в Берлине.
Элиза слышала, как Лукан выдохнул в трубку: видимо, воин не особенно верил в то, что они спасут Тигана, даже если найдут его.
— Хорошо, — сказал Лукан, — машина будет ждать тебя в аэропорту. Как только ты прилетишь, мы сразу же начнем поиски.
Перелет до Берлина был долгим и трудным. Элиза считала каждую минуту, каждый час. И сейчас, как никогда, она была благодарна Тигану за то, что он научил ее контролировать дар, который так долго управлял ею. Но не столько его уроки, сколько любовь к нему помогала ей справиться с мигренью, от которой спустя час после вылета начало ломить виски.
Элиза не сдавалась, зная, что не имеет на это права, потому что жизнь Тигана, возможно, полностью зависела от нее.
Господи, она должна быть сильной, должна справиться.
Она вынесет все, но только не эту потерю.
Едва шасси коснулись бетона, решимость Элизы найти Тигана — вернуть его домой живым — возросла во сто крат. Она выбежала из здания аэропорта и тут же наткнулась на Лукана, который ждал ее возле автомобиля Райхена.
— Если мы найдем Тигана, он убьет меня за то, что я вызвал тебя в Берлин, — сказал Лукан, когда они садились в машину.
Он хотел поднять ей настроение шуткой, но его серые глаза оставались серьезными.
— Когда мы его найдем, Лукан, никаких «если». — Элиза бросила сумку на заднее сиденье, устраиваясь на переднем. — Поехали. Никакого отдыха, пока мы не осмотрим все закоулки этого города.
На освещенной луной дороге в часе езды от Праги остановились две машины с воинами, которых возглавляли Данте и Райхен. По обеим сторонам возвышались деревья, свет от нескольких стоявших поодаль домов едва пробивался сквозь густой лес. Семеро воинов вылезли из машин, все были в черном, вооруженные до зубов, в их арсенале имелись титановые пули и взрывчатка.
Кроме того, у каждого воина в ножнах за спиной висел широкий меч — нетрадиционное оружие для современного боя, но совершенно необходимое для того мрачного, обладающего сверхъестественной силой существа, которое спало в пещере и которое им предстояло разбудить.
— Вот это место, — произнес Данте, указывая на темный силуэт гор с зазубренными вершинами, видневшихся впереди. — Идеально совпадает с рисунком на гобелене.
— Восхождение, я думаю, займет часа два, — прикинул Николай, усмехнувшись, отчего на его щеках появились ямочки. — Чего мы ждем, черт возьми? Пошли!
Данте крепко схватил его за плечо, остужая пыл молодого воина:
— Стойте. Это касается всех. Мы не на прогулку собрались. Это задание посерьезнее всего, что нам доводилось выполнять. Нам предстоит иметь дело не просто с вампиром. Сложите Лукана и Тигана — черт, и этого говнюка Марека можно к ним добавить, — так вот, Древний превзойдет их всех, вместе взятых. Он в сотню раз сильнее П-один.
— Но ему, как и любому из нас, можно отсечь голову, — мрачно произнес Рио. — Это самый быстрый способ убить вампира.
Данте кивнул:
— У нас есть всего один удар. Как только мы найдем пещеру и проникнем внутрь, сразу же наносим удар мечом.
— И сделать это нужно до того, как он проснется, — добавил Чейз. — Если мы позволим Древнему пробудиться и встать, у нас не останется шансов выбраться из пещеры живыми.
— Никак не могу понять, почему в детстве я никогда не мечтал стать бухгалтером, — насмешливо произнес Брок.
— Как почему? — хохотнул Нико. — Что бухгалтеру светит, кроме геморроя?
— Скучно жить бухгалтеру, никогда ему не испепелить ни одного кровососа, — подхватил шутку Кейд.
— А, ну теперь и все понял.
Данте распределил роли, позволив молодым воинам с помощью шуток снять напряжение. Но когда они начали подъем по лесистому склону, все замолчали и сделались серьезными. Никто не знал, что ждет их впереди, но воины были готовы к любому исходу.
Элиза потеряла счет времени. Они с Луканом объехали все районы города, фешенебельные и захолустные, останавливаясь, чтобы дать ей возможность прислушаться, дать возможность ее крови откликнуться на близость Тигана.
Элиза не знала усталости и не теряла надежды.
Даже когда темнота начала рассеиваться, она не хотела останавливаться.
— Мы можем сделать еще один круг, — сказал Лукан. Он, как и Элиза, не собирался сдаваться, хотя солнечный свет для П1 был смертелен.
Элиза тронула его руку, повернувшую руль:
— Спасибо, Лукан.
Он кивнул:
— Ты сильно его любишь, да?
— Да. Он… вся моя жизнь.
— Тогда мы обязательно должны найти его, не так ли?
Элиза улыбнулась и кивнула:
— Конечно должны… Господи, Лукан, притормози!
Лукан тут же остановил машину. Впереди тянулась прямая широкая улица с красивыми жилыми домами и рядами деревьев по обеим сторонам.
— Сюда, — выдохнула Элиза, почувствовав пульсацию крови.
Она сосредоточилась на своих ощущениях, пытаясь угадать, где именно находится Тиган. Она не сомневалась, что он где-то здесь. Но тепло, разливавшееся по венам, не было приятным. Это был жар боли.
— Лукан, его держат где-то на этой улице… Я уверена. И он испытывает боль. Сильную боль. — Элиза закрыла глаза, ощущения обострились, когда машина поехала по улице. — Быстрее, Лукан, его мучают.
Элизу тошнило, у нее кружилась голова при мысли, что Тиган страдает, — на его боль отзывалась каждая клеточка ее тела. Но Элиза крепилась, прислушиваясь к малейшим оттенкам ощущений, которые помогли бы ей определить, где Тиган. Вспышка боли на миг ослепила ее, когда они поравнялись со старым кирпичным домом.
Он стоял в глубине и казался пустым, хотя выглядел очень ухоженным. Очевидно, в доме все-таки кто-то жил: белая «ауди» стояла у гаража, на сосне, росшей посреди двора, висела кормушка для птиц, на дорожке стояли детские санки.
— Здесь, — сказала Элиза Лукану. — Тиган внутри.
Лукан нахмурился, оглядывая дом и выключая мотор.
— Ты уверена?
— Да, Тигана держат в этом доме.
Элиза наблюдала, как Лукан вооружался. На нем и так уже было два пистолета и кинжалы в ножнах, но он вытащил из-за пассажирского сиденья кожаную сумку, расстегнул молнию и принялся доставать дополнительное оружие.
Лукан бросил взгляд на Элизу и чертыхнулся сквозь зубы:
