- Эй, ты куда? – окликнул последнего Коля. – Ты же не знаешь, где находится обеденный зал! Или вспомнил уже?
Стремительно удаляющийся мужчина не ответил и даже не остановился.
- Глаза боятся, а руки делают, - философски изрек Толя. – Нет, не так. Башка не помнит, а ноги все равно идут.
- Точно, - кивнул Леня, - ништяково.
- Пошли скорее за ним тогда, - испуганно воскликнула Оля, - а то уйдет еще… Где нам еще одного такого же поддатого Князя искать?
- Балда, он один такой на всем белом свете, - Коля покрутил у виска пальчиком. – Но ты права, уйдет – днем с огнем его потом не сыщешь.
Лешие бросились вдогонку за Кощеем Бессмертным, который действительно инстинктивно шел в нужном направлении. Постепенно его ум прояснился настолько, чтобы вспомнить точное расположение обеденного зала.
- Эй, притормози на поворотах, друг! – окликнул его Толя. – Я прикурить не успеваю.
- Чего?! – резко обернулся Константин и тут же рыкнул на лешего: – Никаких самокруток с «волшебной» травкой в моем замке!
- Поздно, - Коля поперхнулся дымком только что закуренной им сигареты, - кхе-кхе.
- Гады! – к Кощею Бессмертному понемногу возвращались силы, и он уже в полной мере мог хорошенько гаркнуть на четверых несносных леших. – Вон из моего замка!!!
- Дурак, - просто охарактеризовала поведение мужчины Оля и тут же чихнула.
В воздухе появился бокал с коньяком и поплыл по направлению к колдуну. Тот, вовремя отшатнувшись, попытался сбить сосуд с янтарной жидкостью, но промахнулся.
- Это успокаивающий компотик, - Оля подняла пальчик вверх и добавила: - Прошу не обижать его.
Пока разозленный до крайности Константин пытался сдержать рвущуюся наружу Тьму, магия лешей воспользовалась случаем и постаралась влить как можно больше коньяка в Князя, который на долю секунды замешкал. В итоге две трети бокала оказались влиты в голодный желудок Кощея.
- Изверги… - с трудом выдохнул Константин и, покачнувшись, облокотился на первое, что попалось под руку – дверь одной из гостевых комнат первого этажа. Здесь обычно размещали гостей из не самых знатных семей.
Очень кстати оказалось, что гостей в замке не было, потому как незапертая дверь отворилась, и мужчина полетел на пол.
- Если бы Ульяна видела меня в таком состоянии, бросила бы повторно, - горько пробормотал Константин.
- Не бросила бы, ведь с тобой мы! – воскликнула Оля. – Помнишь, как она сама в первый раз курнула с нами?
- Как же не помнить? – буркнул мужчина. – Ох, как я тогда был зол на нее.
Кощей Бессмертный, все еще покачиваясь, встал на ноги и вышел обратно в коридор. Бокал с коньяком по-прежнему парил в воздухе, и Князь Дьявольской пустоши, подхватив его одной рукой, разом осушил.
- Пошли, - снова рыкнул Кощей и указал пальцем вглубь коридора. – Туда. Я вспомнил.
По традиции, разбив бокал о стену, мужчина уверенно направился в указанном им же направлении. Лешие с криком «Банзай», кинулись следом. Константин отвел руку в сторону, и в его ладонь услужливо ткнулся очередной бокальчик коньяка. Залпом выпив напиток, Князь разбил и этот бокал об стену. И тут показались широкие деревянные двустворчатые двери, ведущие в обеденный зал. От сильного пинка они с жалобным скрипом распахнулись. Повернувшись боком, Константин сухо произнес:
- Прошу, - мужчина сделал приглашающий жест и, дождавшись, пока четверо леших войдут в зал, проследовал следом. На массивном мраморном столе не было ровном счетом ничего, ведь повар не мог себе и представить, что хозяину неожиданно захочется поужинать в компании четырех маленьких неадекватных гостей в неурочное время.
- А где же наш ужин? – недоуменно похлопала глазками Оля.
- Нет ужина, - мрачно сообщил Кощей. – Ночь на дворе. Повар должно быть спит.
И опять внутри мужчины поднялось раздражение, досада и злость на самого себя. Напился-таки. Связался с лешими. Не смог порядок навести в конце концов. Притащился на больную голову в обеденный зал отужинать. Кстати, он давно ничего не ел, и голодный желудок начинал постепенно давать о себе знать. И еще никакой подпитки от Тьмы. Еще бы, Тьма ведь начала отвергать его, нападать. Значит, следующая их встреча будет последней. Для него.
Сила, медленно восполняющаяся в Константине, стала выходить из-под контроля. Темно-синие разряды срывались с пальцев черного колдуна и уходили в каменный пол, оставляя небольшие, но все же трещины.
- Больше не наливать, - ошарашенно выдохнул Леня. – Дошел до кондиции.
Константин сделал несколько шагов по направлению к центру и ударил мощным силовым разрядом в мраморный стол, который тут же разломился пополам. Потом последовала молния, пущенная в первую попавшуюся люстру, которая висела под самым потолком. Магия попала в цель, и люстра с грохотом упала на пол, чудом никого не задев. На этом силы Константина Бессмертного закончились, мужчина, снова истощенный, опустился на корточки и уперся ладонями о прохладный пол. Рядом с ним примостились лешие и стали трогательно заглядывать обессиленному темному колдуну в глаза.
- Не переживай, найдется наша Ульяна, - тихо проговорила Оля.
- Найдется, - повторил Константин эхом. – А если нет?
- Из-под земли достанем, обещаю, - уверенно ответил Коля.
- Я ведь жить без нее не могу, - шепотом признался Князь.
На этом воцарилась тишина. Каждый думал о своем.
Замок Константина встретил меня холодом и глубокими сумерками. Тяжелое серое каменное здание в готическом стиле с одной стороны одним своим видом заставляло нервно ежиться и покрываться тысячами мурашек, такая тут была гнетущая, неуютная атмосфера. Но с другой стороны, замок был великолепен по-своему и завораживал. В голову пришла мимолетная мысль: «А я, пожалуй, смогла бы здесь жить». Да только никто пока не приглашает. Даже наоборот – выгоняют.
Метла плавно снизилась, так что я уже могла свободно достать ногами до земли. Как только я соизволила слезть, мое транспортное средство передвижения взметнулось к самой крыше, прямо в ту сторону, где летали грозовые гарпии, охранницы стен замка Князя Дьявольской пустоши. Вот, значит, как, даже моя метелка успела завести тут себе друзей, а я…завела только ворох проблем и вопросов на свою голову.
Тяжело вздохнув, я поднялась по широким каменным ступеням на крыльцо и постучала в тяжелую массивную дверь. Мне открыли почти сразу.
- Добрый вечер, Яга Ульяна, - вежливо поприветствовал меня Григор. – Как хорошо, что вы вернулись. Живая и невредимая.
