- Ты сошел с ума? - кричит Одри, когда она несется за мной.
- А ты? - кричу я в ответ.
- Ты не можешь этого сделать, Вейн.
Она приказывает моему ветру опустить нас на землю.
Я приказываю, чтобы он поддерживал свой курс, добавляя команду для проекта, чтобы проигнорировать другие указы, которые она говорит. Он работает как Ветрорез, эквивалентный из бесконечности времен проклятья, и я не могу сдержать усмешку Одри, когда она понимает это.
- Это бессмысленно, - говорит она, когда подходит ко мне и цепляется за мою грудь. - У тебя даже нет плана.
- Вообще-то есть.
Делая это, я вообще-то исполняю план. Я никогда не говорил, что это был хороший план.
- Я знаю, это - безумие, - говорю я ей. - Но я не могу стоять здесь и смотреть, как люди гибнут.
- Но ты должен защищать себя, Вейн. Западный язык...
- Не похоже, кажется, язык не так ценен, как все думали, что он будет. Или по крайней мере я не так ценен, как все думали, что я буду.
Одри тянет меня сильнее, шепча мне в ухо... и серьезно возится с моей концентрацией...
- Ты невероятно ценен, Вейн, и не только для меня.
Я вздыхаю.
- Я должен сделать это, Одри. А не ты. Ты должна вернуться...
- Я не собираюсь позволять тебе рисковать своей жизнью без меня.
- И я не позволю ни одному из вас рисковать вашими жизнями без меня, - говорит Гас, оказываясь около нас. - Ну, ладно, вы действительно не думали, что не последую за вами, не так ли?
Он усмехается, когда я впиваюсь в него взглядом.
- Кто-нибудь еще идет за нами, о ком я должен знать? - спрашиваю я.
- Ха. Оз думает, что я пришел сюда, чтобы забрать вас обоих назад на базу. Он передвигает всех остальных на место.
- Я не вернусь, Гас, - предупреждаю я его.
- О, поверь мне, я знаю. И я пришел для этого. О чем ты думаешь?
- О том, что мы должны лететь быстрее.
Штормы ударились о дно пустыни, разрывая районы, которые примыкали к горе. Я пытаюсь сказать себе, что Палм-Спрингс - место зимнего сезона, и что большинство зданий, вероятно, пустые. Но я все еще чувствую себя больным, когда слышу хрустящий хаос разрушений.
- Мы должны попытаться подобраться к ним, - кричит Гас, когда он поворачивает на право, ожидая, что я последую за ним.
Я приказываю, чтобы мои проекты мчались вперед вместо этого.
- Что ты делаешь? - вопит Одри, когда Гас петляет вокруг, чтобы присоединиться к нам.
- Штормы направляются по шоссе 111, которое приведет их прямо через сердце пустыни во все супернаселенные районы. Мы должны заставить их последовать за нами по другой стороне автострады, где ничто еще не было построено. И лучше сделать это здесь.
Эта часть пустыни - все загородные клубы и особняки, и ни один из богачей не потрудился страдать в летней жаре. Я уверен, что там не пусто... но в этой точке слишком поздно, чтобы спасать всех. Все, что я могу сделать - спасти как можно больше.
- Мы должны двигаться быстрее, - говорит мне Одри, призывая больше количество Западных. Только один отвечает, таким образом, она кричит любым соседним Восточным, и два несутся, чтобы помочь нам.
Гас делает то же самое с Северным, и теперь их три.
- Для тебя кажется странным, что там все еще вьются здоровые проекты? - спрашивает Одри.
- Я просто думал о том же, - признаю я. - Но возможно долина слишком большая, чтобы очиститься полностью?
Одри не выглядит убежденной.
- Давай волноваться об этом позже, - говорю я ей, когда дикий, пыльный воздух ударяет нас, пытаясь разорвать нас.
Я позволяю Одри принимать полет, и она ведет нас достаточно близко, что я вижу темные лица Живых Штормов. Они похожи на монстров, которых я помню... но они... больше на сей раз, и я пытаюсь не чувствовать себя подобно крошечной букашке, воюющей против гиганта.
- Что теперь? - кричит Одри.
- Мы должны заставить его заметить нас.
- Я думаю, что уже! - кричит Одри, прямо пред тем, как воздух наполняется оглушительным воплем.
- Ныряй! - воплю я, когда Гас кричит, - Что это? - и громкая трещина взрывается в воздухе над нами.
Сила взрыва выбивает меня из равновесия, и Одра едва успевает вытащить нас из свободного падения.
Другой взрыв посылает ударную волну, слегка колеблющуюся позади нас.
Гас мчится к нам.
- О, отлично, Райден дал им оружие.
- Ветряные хлысты, - ворчу я. Потому что злые, видоизмененные Штормы не были достаточно плохими.
- Берегись! - кричит Гас, когда кнут раскалывается снова, и с другой стороны, каждый удар приближается так, что мы почти пропускаем более важное развитие.
Штормы начали преследовать нас.
- Быстрее! - говорил Одри Гасу, зовя больше ветров, чтобы питать наши утомленные проекты, когда мы мчимся к пустой пустыне вдалеке.
- Подожди... это Гэвин? - спрашиваю я, указывая на темную форму, кружащую в небе.
Одра наклоняется вперед, прищурено глядя на горизонт.
- Нет. Птица слишком большая... и у нее черные перья.
- Но она летит прямо к нам.
- Ты можешь взять управление ветром на минуту? - спрашивает она, уже меняя положение.
- Мм, нет, если ты позовешь гигантскую птицу.
- Правда? Ты все еще боишься их?
- Ты с Гэвином царапали меня всю жизнь.
- Ну вот, пришло время, чтобы победить свои страхи.
Птица пикирует ближе, кружит над нами, прежде чем ныряет.
Я могу слышать, как Гас смеется, когда я визжу, но я хотел бы посмотреть, как спокойно он себя поведет, в то время как какая-то огромная птица приземлится на его плечо в середине полета. И бонус: это стервятник, таким образом, он не только огромный и с острыми как бритва когтями, он пахнет мертвечиной.
Одри обхватывает сильнее меня ногами и тянется, чтобы проверить перья на его вонючих черных крыльях.
А затем проверяет их снова.
И снова.
- Это сообщение от твоей матери, не так ли? - спрашиваю я, чувствуя небольшое дежа вю, в прошлый раз произошло что-то вроде этого, хотя тогда птица, по крайней мере, была маленьким белым голубем.
Одри кивает, ее тело дрожит так сильно, что я чувствую, что собираюсь потерять свою хватку на ней.
- Что она говорит? - спрашиваю я, задаваясь вопросом, как Арелле удалось добраться до стервятника в своей клетке.
Одри вздыхает и смотрит в небо.
- Она хочет, чтобы мы пришли за ней. Она говорит, что может помочь нам победить.
Одри
Это хитрость.
Так должно быть.
Так всегда с моей матерью.
Я прогоняю стервятника от плеча Вейна, и он шипит на меня, когда улетает. Но остается кружить над нами, несмотря на разоренные ветры, пытающиеся сбивать его с неба.
