Последнее, она, правда, произнесла очень сомневающимся тоном. Но мы с Гелом уверили ее, что она очень-очень умная. И что мы будем счастливы, если именно она будет следить за здоровьем наших детей.
— Я вот думаю, — Гел вывел меня на крошечный балкончик, заросший плющом, — нам ведь скоро не продохнуть будет. Впереди бал, к тебе, как я помню, уже приходили модистки. Потом, когда мы договоримся с Империей, придется и по этому поводу устраивать прием.
— Та-ак? — заинтересованно протянула я.
— Давай соберем детей и махнем к морю. Я купил крошку-дом — он сам собой раскладывается, как палатка, а потом собирается. Ты, я, дети и Карин. М-м-м?
— Идея отличная, но помни про Арлетт: она чуем чует всё интересное. И Грея, который служит у тебя и первым узнает о нашем путешествии. А с ними кот.
— Именно поэтому я посоветовал Грею тоже приобрести эту артефакторную новинку, — рассмеялся Гел. — У меня наконец-то большая и дружная семья. И я желаю жарить мясо на морском берегу, а не сидеть в душном кабинете. В конце концов, два-три дня без нас как-нибудь справятся.
— Твой секретарь потеряет бумаги. — На балкончик протиснулась Деми, на руках которой сидел Грег. — Но он найдет их до того, как мы вернемся из отпуска. Арлетт забудет предупредить своих подчиненных про оставленное зелье, и это станет прорывом в современной алхимии. Не сразу, правда, а только когда от потолка отвалится.
— Ух ты, — восхитилась я и приняла на руки сына, — а про Империю что?
— Будут подличать, — Деми пожала плечами, — я мало вижу про Империю. Мне неинтересно. Но с нами, с Севером, все будет хорошо. Разве нужно что-то еще?
— Да нет, — мы с Гелом переглянулись, — нам хватит.
— Тогда мы с Tшeppом пойдем собирать провизию, — Деми вздернула носик, — а то пёса голодный, он уже три часа ничего не ел!
— Мяса побольше возьмите, — крикнула я в спину дочери. — Иногда мне кажется, что расходы на еду — это самая большая графа.
Гел вздохнул:
— Ну ты же понимаешь, что мы не можем ограничить Tшeppа? У него теперь грозная защитница.
— Дя! — припечатал Грег.
И мы, рассмеявшись, отправились к кладовым. Надо все же проконтролировать сборы. А то Гелу придется пирожные жарить. А он, как мне кажется, не слишком любит сладкое.
«Если это сладкое не находится на мне», — промелькнула совершенно лишняя мысль. Мысль, которая навеяла воспоминания о сегодняшней ночи.
— Знаешь, невзирая на все трудности, — я поудобнее перехватила Грега, — я бы ничего не изменила в своей жизни.
— И я, — согласился Гел. — Мы шли долгим, кружным путем, но…
— Но наши дети окупают все наши страдания. И прошлые, и будущие.
А в самом ближайшем будущем нам предстояло выложить из большой корзины несколько коробочек с пирожными и погрузить туда маринованное мясо. И все это под горестные вздохи Tшeppа и Деми. И, к своему стыду, вынуждена признать: если стоять спиной, то не отличить, кто именно сейчас вздыхает.
Нас ждали далекие проблемы: новые торговые и союзные договоры, выдача Кельрана и его пособников, а также новые имперские подлости, ведь Срединная Империя забыла о чести.
Но еще нас, вот прямо сейчас, ждет большой семейный выезд. А это самое главное. Нас много, и мы счастливы. Север подарил мне все, о чем я только могла мечтать. И я полюбила этот суровый край всем сердцем.
— Но ведь сладкого совсем не осталось!
— Оно во второй корзине, — терпеливо произнес Гел.
И я, оставив пафосные размышления, поспешила к семье. Надо и нам с Грегом внести свою лепту в сборы, а то больно легко и просто все получается!
Koнeц
