Бер помог встать и повел из комнаты. Двери на выходе ему поддались.
— Как ты это провернул? Не поверю, что Леонидас оставил все без охраны.
— Одному тут не пролезть. Но ведь и я не один, — его ободряющий смешок пришелся как раз на миг, когда в коридор выбежали еще двое. Грер и Файна.
— Забрал? Ами, паршиво выглядишь, — хохотнул Грег и подхватил меня под руку. — А мы решили вернуться на пару деньков, тебя навестить.
Мы стали спускаться и миновали один пролет, когда я спохватилась.
— Гутта! Она здесь, с ребенком. Нужно забрать их.
— Ты знаешь, где именно? — насторожилась Файна. — Особняк слишком огромный, чтобы обыскивать каждую комнату.
— Я знаю, где ангелочек. Будем надеяться, что сестра поблизости.
В нормальном состоянии я бы без труда сориентировалась в системе коридоров. Тени запоминали дорогу с первого раза, но сейчас не обошлось без Берека. Затуманенный разум не хотел проясняться, а тело плохо слушалось, но я хотя бы могла шевелиться.
До подвалов мы спустились по главной лестнице, встретив еще пару ребят. Те контролировали охранные узлы, оставляя вторжение незаметным для хозяина.
— Сколько вас? — пораженно спросила я.
— Весь старший круг. Леонидас нарушил главное правило, единственное, что мы требовали от него. Неприкосновенность членов Ордена. Этого никто не простил. Мы семья.
Выступившие слезы благодарности совсем уж ни к чему, пришлось брать себя в руки и пробираться дальше по путанным коридорам.
Вход в нужный отсек закрывала защита максимального уровня. Магия, сплетенная с технологиями. И на все это не больше пары минут. Ребята и так подгоняли, напоминая, что отстаем от плана.
Понимая, что скрываться уже невозможно и слишком рискованно, я попросила кинжал и использовала кровь, разрушая магию. Дальше Бер и Грег на пару сняли остальные контуры защиты. Они же первые ворвались внутрь.
В той комнатке, куда меня приводил демон, теперь спала в углу Гутта, тотчас проснувшаяся, как мы появились.
— Он ввел ей препарат, антидот забрал с собой, — сестра выглядела бледной, испуганной и потерянной, но смотрела на нас с надеждой.
Бер ногой вышиб дверь в соседнюю комнату и осторожно взял на руки ангелочка. Та не пошевелилась, погруженная в свой кошмарный сон.
— Уходим, будем разбираться уже на свободе.
Нам предстояло подниматься, а время утекало. Я чувствовала это по растущему напряжению. Грег подхватил на руки меня, Файна помогала Гутте. Когда мы поднялись в холл, там ждали остальные.
— С базы сообщили, что Леонидас скоро закончит. Нужно удирать, чтобы успеть стереть следы портала, — предупредили тени.
Мы выстроились в колонну, по одному преодолевая путь от крыльца до охранного контура. Похоже, на тропинке тоже оставались ловушки, убирать которые не стали, чтобы не привлечь внимание.
У щита мы вновь остановились. Бер и еще двое парней собрались у ворот, проникая через запирающие чары, кто-то связывался через кристаллы с другими снаружи, остальные контролировали периметр. Они и заметили неладное.
— Атака щита! — вскрикнула Файна и первой выставила купол.
В следующий миг раздался треск, по энерго экрану поползли трещины, расходясь из точки над нами. Кто-то пытался прорваться снаружи.
Мелькнула мысль, что это Райд решил вмешаться, но Берек говорил, что он ждет меня по ту сторону портала, чтобы скрыть от поиска.
— Готово, уходим, — крикнул Берек, разомкнув контуры защиты и первым рванул наружу, укрепляя щит.
Всех, кто не успел укрыться, охватило волной огня. Меня спрятал Грег, продолжающий держать на руках. Вновь перед лицом все поплыло, раздались оглушающие крики. Вокруг что-то сверкало и полыхало. Похоже, атаковавший купол пришел не на помощь, а за нами. И это явно не демон.
— Бер, портал! — крикнул Грег другу, отвлекшись всего на миг. А потом все вокруг качнулось и завертелось.
Удар о землю вышиб воздух, на глаза выступили слезы. Сознание поплыло, но я отчаянно цеплялась за реальность. Словно заторможенная, повернула голову, чтобы увидеть свалившегося рядом парня с торчащим кинжалом в шее.
К нему уже бежала на помощь Файна, когда мое плечо схватили крепкие пальцы и рванули вверх. Где-то совсем близко мелькнуло лицо испуганного Берека, полыхнул десяток пульсаров, прошедших мне за спину, но не попавших в цель. А потом пространство схлопнулось, утянув меня в переход.
Оглушительный звон и боль, пронзившая спину. Приземление вышло жестким, впечатав меня во что-то. Голова затрещала, я закричала, не в силах терпеть.
Резкий удар в грудь заставил выдохнуть и тут же судорожно втянуть воздух, распахнув глаза. Яркий свет ослепил, но не успела я опомниться, как руки сдавила каменная тяжесть. Я попыталась пошевелиться, но теперь сжало и щиколотки ног.
На место боли пришел страх. Я не понимала, где я, что происходит. Отчаянная попытка приподняться отозвалась убийственной болью в затылке и свет все же померк.
***
Мокрая, немного теплая гадость терлась о мое лицо, спускалась по шее, исчезла на краткий миг и возвращалась на лоб. Капли воды защекотали кожу, от чего я поморщилась.
— Не дергайся, ты еще не восстановилась.
Незнакомый голос не выражал сострадания, разве что легкий, насмешливый интерес бесконечно скучающего существа.
Словно каменные, я приподняла веки и зажмурилась. Яркий свет никуда не делся. Моргая и щурясь, через пару минут я все же смогла открыть глаза. И тотчас напряглась.
Гадость, что влил в меня демон, выветрилась, разум прояснился и весьма быстро оценил обстановку. Безликая комната с узкой железной койкой, к которой прикованы мои руки и ноги. К плечу прикреплен мед-зонд, поддерживающий жизнедеятельность организма. И уже раз виденное мною лицо.
Тень. Агент, что напал в саду драконов. Похитил мою кровь.
— Кто ты?
— Как и ты, я дар богов. Наша кровь сделала нас особенными, но тебе не повезло с покровителем. Столько пряталась, когда могла бы использовать ее на благо.
— Благо? Похищать Ключи теперь благо? Решил открыть врата?
— Не я. Чтобы править миром, я слишком ценю свободу, а стоящий у власти скован по рукам и ногам. Мне хватит простого величия и подчинения, — отозвался парень.
Он оказался довольно юн. Наверно, едва исполнилось восемнадцать, что немного даже для его человеческих мерок, а он человек. Чистокровный.
— Величия? Жалеешь, что не родился древнейшей расой?
— И много она тебе помогла? Полукровка от высшего вампира, а похитить оказалось не так и сложно. Хваленые тени Леонидаса совершенно не учли, что из охотников могут превратиться в жертвы.
В памяти вернулись воспоминания несостоявшегося побега. Бер говорил, что они сдали полигон конкурентам. Похоже, это был не самый удачный ход, который подставил. Их использовали, чтобы вытащить меня из-под защиты демона, чтобы забрать себе. Для чего?
— У вас закончилась моя кровь?
— В прошлый раз я взял слишком мало, все ушло, чтобы забрать второй Ключ. Но нам нужен и третий. Равно как нужна защита от твоего дракона. Он не навредит нам, пока есть угроза тебе.
— Вам? На кого ты работаешь?
— А ты не поняла? Так старательно искала причастных, все время ходила рядом, но не делала последнего шага. Впрочем, тебе и не давали этого. Леонидас догадался быстрее, но он уже ничего не успеет изменить.
Парень не спешил делиться, предаваясь торжеству и наслаждаясь моим положением. Что не мешало ему продолжать обмывать мое тело, стирая грязь и пыль. Когда он закончил, поднялся, собираясь уйти.
— Ты объяснишь, что происходит?
— Скоро к тебе зайдут, — подмигнул агент и вышел за дверь.
Так я осталась наедине. Тело все еще сковано, даже пошевелиться не могла, что не мешало думать.
Ситуация складывалась… мягко говоря, не «Вау». Как бы я ни верила в силы ТК, но два Ключа они упустили. Полагаю, вскоре лишатся и третьего. Останется добраться до ворот. О том, что будет после, можно и не думать. Хаос поглотит все.
