никто не ждал. Гости, которых ждали, прибыли после завтрака.
Но конечно, отказывать от приюта никому было нельзя, поэтому доу Магнат и доу Лаутан влились в общество. Они вежливо поинтересовались у Дэи состоянием её здоровья, долго осыпали комплиментами и радовались тому, что познакомились с королевой и вообще вели себя как-то слишком хорошо. Хотя доу Лаутан по-прежнему был ко всему равнодушен.
Оба брата имели сокрушительный успех у местных дам. Дэя слушала ахи и вздохи, и не понимала, чего девушки и женщины постарше в них нашли. И даже рискнула спросить.
— Ах, ну как же! — Наперебой бросились объяснять дамы. — Да какой у них взгляд! Младший как поднимет на тебя глаза из-под густых бровей, так жар во всём теле! Как улыбнётся уголком рта, так внутри будто кисель…
Дэя ничего такого не испытывала… при взгляде на братьев. А вот когда смотрела на Эльдара…
В общем, она порадовалась, что спросом пользуются братья, а не её жених. Не хотелось бы испытывать ревность.
Вечером состоялся праздничный ужин и небольшой танцевальный вечер. К счастью, небольшой. Насколько Дэя поняла, это мог быть полноценный бал, и он больше походил на сложный рабочий процесс, а не на отдых. А на танцевальном вечере можно было не заморачиваться сложным нарядом и прочей церемониальностью. Впрочем, Дэя всё равно пока не умела танцевать местные танцы. Поэтому большую часть вечера провела в саду. К счастью, её не оставляли одну и постоянно кто-то был поблизости. К несчастью, это был не Эльдар. В местном обществе почему-то было принято держаться мужчинам и женщинам отдельно. Считалось, что у них разные интересы.
Дэя вырвалась из цепких лапок женского сообщества лишь поздней ночью. Притворилась, что ушла спать. А сама решила найти и навестить Эльдара. Она его уже несколько часов не видела! Посреди танцев он просто взял и пропал.
Дэя знала, где его разместили и тихонько пошла по коридору в нужную сторону. Но даже ночью в коридоре было много людей — и жители, и служащие. Охрана так вообще круглосуточно дежурила. Так что Дэе пришлось использовать свою способность оставаться невидимой. И она почему-то очень легко давалась — Дэя даже могла двигаться! И оставаться стабильно невидимой. Сама не понимала, почему ей сегодня так легко всё даётся, но ей слишком сильно хотелось увидеть Эльдара, чтобы тратить время на размышления о чём-то другом.
И вот Дэя добралась до гостиной, после которой начались гостевые комнаты, в одну из которых заселили Эльдара.
Тут послышались шаги и она привычно взмахнула руками, образуя вокруг невидимость. Мимо быстро прошла какая-то дама, украдкой оглянулась — и исчезла в конце коридора, у мужских комнат. Наверное, спешила на свидание.
Дэя выдохнула — снова пронесло и её не заметили. Только решила развеять невидимость… как снова послышались шаги и голоса. Тогда она нырнула за портьеру. Придётся снова подождать.
— …когда снова подтвердишь, что я был прав.
Это был голос доу Магната!
— Искусство моего планирования подтверждает даже совет. — Продолжал он и голос звучал вкрадчиво, как шипение змеи. — А ты, как бы не выделывался, всё равно следуешь их указаниям.
— Но не твоим.
Это Эльдар! Голос Эльдара!
Дэя чуть не выскочила из-за портьеры, но в последнюю секунду остановилась. Не хотелось позориться. Нет, ну правда, королева, которая прячется, как десятилетняя девочка? Ну это же смешно!
— Однако всё прошло так, как планировалось. — А это уже доу Лаутан заговорил. — Она привязалась к тебе.
— Вы-то тут причём?
— Мы все заинтересованы в одном — чтобы Королева осталась в нашем мире и была послушной.
— Ага. И что?
Дэя насторожилась. Мгновенно забыла о том, как выглядит, и прислушалась.
— Ты сможешь влиять на королеву. — Сказал доу Магнат. — И мы с братом ходим, чтобы ты помнил, благодаря кому тебе удалось её к себе привязать.
Она невольно задержала дыхание. Что он ответит? Отправит их к чёрту? Или поступит более грубо?
— Хорошо. Я буду помнить.
— Благодарю. — Сказал доу Лаутан.
Потом они распрощались и разошлись по своим комнатам. А Дэя осталась стоять за портьерой.
Некоторое время она ещё ждала, что сейчас портьера отодвинется и она увидит довольного Эльдара, который скажет что-то вроде: «Ага! Поймал! Я сразу понял, что ты тут прячешься. Вот и наговорил всего. Здорово получилось?» Но было тихо.
Наконец, Дэя вышла из-за портьеры. Пусто. Эльдар ушёл в свою комнату. Он не видел Дэю и не знал, что она подслушивает.
Она развернулась и побрела к себе.
Итак. Она услышала… что-то. Но не до конца поняла, что именно. Братья намекали, будто существовал целый план покорения Дэи? И привязки… к кому-нибудь. Что план принадлежал им? Что план удался, ведь Дэя привязалась к Эльдару? Настолько… что он может ею управлять. Так выходит?
Так. И теперь братья напомнили Эльдару, кому тот обязан своим успехом. И намекнули, что в будущем они надеются получить за своё участие в деле награду.
Что же это всё значит?
Эльдар с ними… в сговоре? Он выполнял их план? По приручению Дэи?
Да нет, не может быть! Он слишком… искренний.
Но и слишком правильный! Дэя не могла вспомнить ни одной секунды, когда бы он сделал что-то неприятное. Да она им восхищалась! Тем, какой он честный, настоящий и добрый. Слишком идеальный! И потом — куда Эльдар её водил? Туда, где нужно что-то решить, или сделать так, чтобы Дэя что-нибудь увидела. В общем, всё это может быть частью управления.
А что насчёт спасения Иванки?
Может, этот момент был единственным, когда Эльдар не играл идеального жениха? Единственным, когда им руководили настоящие чувства?
Нет, ерунда какая-то.
Дэя чувствовала себя очень… неспокойно. Она верила Эльдару, но внутри будто зуд поселился, нечто вроде зубной боли, о которой даже если захочешь, не забудешь.
Он ведь сказал, что будет помнить об услуге! Как иначе его понять?
Надо… пойти и поговорить. Спросить прямо, что он имел в виду. Что это всё значит и как это понимать?
Но, наверное, всё же не сейчас. Прямо сейчас Дэя на месте не могла усидеть, и она бы не смогла разговаривать спокойно. Она бы вывалила сразу всё, а потом ещё обвинила сразу во всём, а потом ещё поссорилась и отказалась бы от свадьбы… и только потом была бы готова слушать.
Она упала в кресло и нахмурилась. А может, так и стоить сделать? Просто пойти и сказать всё? И будь что будет! Всё лучше, чем сидеть тут и мучиться сомнениями, не
