- Это что за фигня?! – возмущению нет предела. Какие «ангельские», тут даже мышиными не пахнет! За спиной мило переливались, словно горящие огнем в ночи, с черными разводами и рваной бахромой по краям, мои крылья… бабочки, но более плотные, чем у милых насекомых. Я такие на картинке видел, кажется, бабочку называют Углокрыльница. Нет, ну что это такое?! Дроу с крыльями бабочки?! Это белиберда какая-то!
- Взмахните крыльями, – напоминает о себе виртуальный инструктор.
- Обалдеть! – мне впервые так весело. Крылья подняли меня как пушинку, и летать удобно. Даже опускаться обратно. И вообще, они у меня очень красивые, и смотрятся шикарно на фоне темной кожи.
- Уровень пройден. Уберите крылья. Боевая трансформация.
- У меня и это есть? – что-то я не рада стольким наворотам. – Я про нее и забыла. То есть забыл.
- Внедрены гены эльфов, с изменениями, – поясняет Вирт-женщина. Видимо, на этом этапе уже и так понятно – деваться испытуемому некуда, вот и упомянули о генной добавке, что в меня ввели. Это пока я здесь скакала, в реале мне машина что-то впрыскивала? Весело, ничего не скажешь. Не знаю, родители, радоваться мне вашей заботе или плакать…
Раздался какой-то жужжащий звук, проникающий прямо в голову и заставляющий закрыть руками уши, чтобы перестать слышать его. Неприятно…
- Необходимая помощь при первом обращении, – выдает машина. А меня уже разрывает ярость от неумолкающего звука, и я рычу. Чувствуя, как удлиняются мои ногти… э, нет – когти… Сама не стала ни выше ростом, ни шире в плечах, но по ощущениям гораздо сильнее. Нюх, слух и зрение обострились, а также появилась животная ярость, еле сдерживаемая внутри меня.
Передо мной возникает голограмма Зубира, которого я спокойно разрываю, рыча так, что самой страшно. С этой демонстрацией понимаю, насколько я сильна… силен… тьфу, ты запуталась…
- Уровень пройден. Вернитесь в спокойное состояние. Дышите глубоко, расслабьтесь.
- Зачем тогда я проходил на первом уровне бой на мечах с Зубиром, если есть боевая трансформация? – я сейчас обижена как ребенок.
- Не всегда есть возможность трансформироваться в боевую ипостась, – резонно ответила вирт-тренер. – Уровень пройден. Параметры требуют Вашего отключения на отдых.
И меня выкинуло в реал. Я уже приготовилась окунуться в боль, но ничего не произошло. Подвигала рукой… не болит. Ногой… все нормально. Улыбнулась. Пусть вокруг меня и со мной в частности творится не пойми что, зато боль прошла, а это для меня на данный момент главное. За окном уже вечер. Пора бы перекусить и отдохнуть. Интересно, сколько еще там уровней? И папе надо попробовать дозвониться. И маме… вдруг она нашлась, если вообще терялась…
Приходившая прислуга снова все убрала и приготовила поесть. Я накинулась на еду, как будто все это время меня морили голодом. Поэтому наевшись и почувствовав себя колобком, катилась в спальню. Закрыла дверь на ключ, врубила сигналку и на боковую, видеть сладкие сны…
Замечательно выспалась. Чудесное утро. Превосходное настроение. Мое новое тело прекрасно себя чувствует, и я с ним заодно. Сразу же потянулась за телефоном, позвонить родителям, но ни один номер мне не ответил. Ни через полчаса, ни через час, ни через три. Я волновалась, но выходить в таком виде на улицу не решилась. К тому же вряд ли найду что-то подходящее для парня в своем гардеробе. Хотя можно было бы пойти в полосатых лосинах, что сейчас на мне. Смотрится улетно! Бабок у подъезда точно кондратий хватил бы.
Я дергано позавтракала и снова пошла к вирт-машине. На какое-то мгновение нахлынул безотчетный страх и так же резко пропал. Я даже не смогла понять его причину. В ванной умылась прохладной водой, стараясь прийти в себя и перестать волноваться. Из комнаты послышалось пищание машины. Рванула на звук и дрожащей рукой нажала кнопку связи, чтобы ответить.
- Папа! – обрадовано закричала я, смотря, как в знакомой белоснежной комнате на высоком стуле сидит усталый и какой-то потрепанный отец, поправляя таким родным движением свои очки. Захотелось от облегчения расплакаться.
- Эль? – ошарашено переспрашивает он. – Кого ты выбрала?
- Дроу, – оскаливаюсь я в улыбке. – Пап, а что за эксперимент? Это пройдет? Вы с мамой когда придете? Я соскучилась.
Говорю, а у самой слезы на глаза наворачиваются.
- Ты прошла уровни? – напряженно спрашивает отец, игнорируя мои вопросы.
- Нет.
- Сколько еще?
- Не знаю. Пап, да что происходит? Это всё правда? А мама… мама где?
- Эль, немедленно садись и проходи. К тебе уже направлена группа для захвата.
- Пап…
- Не перебивай. Проходи немедленно всё, что осталось, и жми на синюю кнопку, затем зайдешь в такого же цвета дверь.
- Пап, – я всхлипываю, в душе всё вопит об опасности и расставании.
- Я люблю тебя, Эль. Прости, что мое желание открытий разрушило нашу жизнь. Но кто же знал, что и создавать игрушки может быть опасно.
- Пап, – ревела я в голос. – Где мама?
- Я не сумел ее уберечь, Эль. Поэтому играй, моя милая, и живи. Я не позволю сделать из тебя подопытную крысу.
На экране появилась рябь, как от помех.
- Пап! Ты пропадаешь! – почти уткнулась я в экран.
- Эль, проходи и уходи. У тебя очень мало времени. Не больше получаса. Не забудь, синяя кноп… – экран моргнул и погас.
- Пап… Пап! – на меня накатила истерика вместе с паникой. Разревелась… Так, надо успокоиться… Вдох и выдох… Отец сказал: надо играть. Мало времени…
Привычный вход в игру. Теперь расслабляться некогда. Это уже не игра, а шанс на спасение. Зная своих родителей, уверена, что не на пустом месте предупреждение. А значит… играть, и побыстрее.
- Приветствую тебя, испытуемый, – завела знакомую песню вирт-женщина.
- Сколько уровней осталось пройти?
- Один.
- Продолжаем.
- Назовите себя.
- Эльза Раде…
- Неправильно. Назовите себя.
- Да, блин! Что за?! Эльз Ра…
- Неправильно. Назовите себя.
- А… – дошло до меня. – Гарус. Дроу. Полукровка.
- Уровень пройден. Отключение.
- Э… Как?! Почему?! – это я уже орала в реальности. Машина была выключена и запускаться вновь не желала. Я долбила по кнопке пуска, но игра молчала.
На улице послышался слишком сильный шум и топот множества ног. Спрыгнув с вирт-кресла, выглянула в окно. И сердце испугано екнуло: внизу люди в камуфляже забегали в мой подъезд. Надеяться на то, что они не ко мне, было глупо.
Метнулась к машине, попыталась ее снова включить, но ни черта не получилось. Тогда со всей дури нажала на синюю кнопку, и передо мной совершенно реалистично на стене появилась синяя дверь, проецируемая лучами, идущими от вирт-машины. Знакомый голос произнес:
