— Я тоже должна сходить в душ, — сказала я.
— Я знаю. Я могу чувствовать твой запах отсюда.
Я была на полпути к тому, чтобы осторожно понюхать свою подмышку прежде чем поняла, что он только пытается вывести меня из себя.
— Ты прикалываешься.
— Это легко с тобой.
— Ты рассказывал мне о яйце?
— О, — сказал Люк, затем рассеянно поскреб свой подбородок. — Так вот, Питер встретил эту русскую герцогиню, и они подписали соглашение. Совершенно платоническое, насколько я понимаю, потому что он оказал ей кое-какую услугу. Таким образом, она хотела отплатить ему, вознаградив яйцом, добавив рубин для полного веса.
— Я предполагаю, что это окупилось, привело к дружбе, — пришла я к выводу, затем понизила свой тон, заговорив о серьезном. — Кстати говоря о Питере, есть кто-нибудь на замену нашему бывшему коллеге?
Питер Спенсер был изгнан из Дома из-за предательства нас Селине. Помогая ей в шантаже, планируя вместе с ней уловки, чтобы создать анти-перемены среди вампиров и ведя анти-Кадоганскую пропаганду среди людей.
Люк занялся вытиранием небольшого количества пыли с витрины яйца.
— Я не готов говорить об этом, Страж.
Я кивнула, не особо удивляясь реакции Люка. Он ударил кулаком по конференц-столу в оперотделе, когда узнал о предательстве Питера. Отверстие было заделано, но стол еще не был заново отполирован. Это походило на пятно, напоминающее о предательстве Питера. И не удивительно, что Люк не торопился брать кого-нибудь еще.
Я хотела сказать что-то, предложить свои соболезнования или даже сказать простое, "я сожалею”, но стук в дверь прихожей остановил меня.
— Угощения нашему гостю, — сказал Люк, когда двери были открыты человеком в белой поварской куртке.
Он улыбнулся вежливо Люку и мне, затем отошел в сторону так, чтобы второй повар, на сей раз женщина в белом, смогла вкатить тележку в комнату.
Тележка была с подносами, а подносы были закрыты серебряными крышками. Это было обслуживание номеров.
— Что за гость? — спросила я. С подобно гостиничной эффективностью, женщина начала снимать крышки и складывать их одну на другую.
Она открыла крекеры, сыры, радугу фруктов, от пышной ягоды светло-желтого манго до по-весеннему зеленых монет киви, и крошечные колбаски, наколотые на зубочистки.
Меня охватило угрызение совести — Мэллори любила такие блюда.
Но мы все еще были в ссоре, и думать о ней было до сих пор больно. Так что я сосредоточила все свое внимание на передвижном банкете… и небольших печеных изделиях, посыпанных сверху семенами мака, кунжута и окунутые в розовую глазурь.
— Гость это Габриэль Киин, — сказал Люк. — Он зайдет, чтобы переговорить с нашим Сеньором.
Я мягко фыркнула. — Я предполагаю, это означает, что меня вовлекают в интриги с оборотнями на этой неделе?
— Удивляюсь я тебе, Страж. — Этан вошел обратно в гостиную. Он был в черном костюме, брюки с белыми кнопками и без галстука. Верхняя пуговица на рубашке была расстегнута, и он распахнул костюмный пиджак.
Люк и я, все еще были одеты в тренировочные костюмы, так что Этан сегодня один представлял деловой стиль.
— Мы так редко вовлекаем тебя в интриги, — сказал Этан, затем кивнул женщине, которая вертелась около тележки. — Спасибо Алисия. Мое поздравление повару.
Алисия улыбнулась, затем сложив стальные крышки, повернулась и покинула комнату, а человек, который открывал двери, улыбнулся, прежде чем выйти и закрыть за собой двери.
— Ты вовлекаешь меня в интриги каждый раз, когда это возможно.
— У нее есть пунктик Сеньор.
Этан в ответ проворчал. — Капитан моей охраны знает больше меня о моем Страже.
Ох, как быстро они все перевернули.
— Ты на первом месте у меня в душе, Сеньор.
На сей раз Этан фыркнул. — Посмотрим. Ну, во всяком случае, скоро мы увидим, кому принадлежит преданность Габриэля.
Он просмотрел подносы, прежде чем схватить бутылку воды, открутить крышку, и сделать глоток.
— Хороший поворот, — сказала я ему.
Он кивнул.
— Я подумал, что будет неплохо предложить Габриэлю что-нибудь поесть, и я предположил, что у меня будет больше шансов привлечь твое внимания, если я сначала тебя накормлю.
Я должна была отдать ему должное. Я любила поесть, и мой вампирский метаболизм, работающий в режиме нон-стоп, не охладил моего аппетита — как раз, наоборот.
— Позволь тебе напомнить, Салливан, что я хочу тебя только из-за твоего копченого мяса и только из-за него.
Он засмеялся лающим смехом. — Туше[7], Страж.
Я усмехнулась ему, затем отщипнула кусочек сыра с подноса и засунула его в рот.
Он был дорогим и домашним, но имел такой же странный привкус, который похоже присущ всем сырам.
— Итак, — начала я, после того как отщипнула еще несколько кусочков для полной меры, — Почему Габриэль приезжает в Дом?
— Ты помнишь, что он хотел поговорить о мерах безопасности на собрании?
Я кивнула. Габриэль упомянул об этом, когда приезжал неделю назад.
— Как оказалось, в договоре о безопасности речь шла о тебе.
Я побледнела. — Я в договоре безопасности? Что это значит?
Этан сделал еще одни глоток, прежде чем поставить бутылку.
— Это значит, Страж, что мы забрасываем тебя к волкам.
— Я одолжу тебя Габриэлю, — добавил он, поясняя.
Я могла только моргать.
— Прости, мне показалось, что ты сказал, что отдаешь меня взаймы Габриэлю?
— Отлично, отлично, — сказал голос с порога. — Ну разве я не счастливчик, получая взаймы Стража? — практически бесшумно Габриэль Киин, альфа оборотней Северо-Американского Централа, подошел к апартаментам Этана.
Он стоял в дверях, ладони все еще на ручках, свет из коридора разливался вокруг него в комнату. Гейб вошел и закрыл за собой дверь.
— Твой второй в Доме проводил меня наверх. Я сказал ему, что в представлении нет необходимости.
— Габриэль, — сказал Этан, подходя к нему и протягивая руку.
Габриэль пожал ее, его тяжелые черные ботинки лязгали по полу во время ходьбы.
Они составляли поразительный контраст: Этан — стройный блондин, одетый в накрахмаленную рубашку и брюки; Габриэль — взъерошенные каштановые волосы, широкие плечи, одетый в джинсы и черную футболку. Этан держался прямо, а Габриэль был такой мужественный, что вся эта энергия оборотня практически высасывала воздух из комнаты.
Я решила, что его очень беременная жена Тоня невероятно везучая.
Когда они с Этаном закончили свое мужское рукопожатие, Габриэль посмотрел на меня.
