— Да что ты… — вдруг огонь прекратил меня жечь, а вместо этого начал приятно согревать всё тело. Боль исчезла.
— Вот теперь можешь и снять диадему, — подмигнул незнакомец, усаживаясь в одно из кресел. — Огонь теперь в тебе.
Я медленно поднесла руку ко лбу и попыталась стянуть диадему, она тут же поддалась моему порыву. Поднеся её к глазам, я начала внимательно её рассматривать. Это был венок литого серебра с изогнутыми листьями и ярко-красными камнями, он был идеален, как по мне.
— Что это было? — обратилась я к парню, который сейчас выглядел вполне нормально, как для простого человека, одежда была нормальной, если я вообще знала, что это слово означает.
— Но ведь ты же знаешь, — произнес он, посчитав меня при этом, наверное, ненормальной или что-то вроде того. — Ты же знаешь, зачем натянула эту диадему, не так ли?
Вот теперь началось, пожалуй, самое интересное. Так как я сделала это из чистого интереса, виновато взглянула на парня, у которого в этот момент глаза на лоб полезли от осознания моей глупости.
— Если не знала, зачем тогда это сделала! — крикнул он, подымаясь и хватая меня за руку. — Ты понимаешь, что назад дороги у тебя теперь нет?!
— Какой ещё дороги? — чуть не рыдая от неожиданного крика, пропищала я. — Что всё это значит?
— Ты четвёртая составная Истока, — поражённо бросил он мне в лицо, будто не веря своим словам. — Поверить не могу, что ты — это она! Ты же глупая девчонка!
— Перестань орать! — теперь уже я не выдержала и, вырвав руку, направилась к креслу. — Я никакая не составная, я вообще тут проездом.
— Колдовская сила! — ругнулся парень, не отрывая взгляда от моих глаз, которые в это время полыхали пламенем. — Да хоть пролётом! Ты замкнула круг, ты последняя пропавшая составная!
Я смотрела на него, он на меня и медленно до меня начало доходить, что этот парень совсем не шутил и на самом деле имел в виду то, что сейчас произносил вслух.
— Прошу, — взмолилась я, — объясни всё нормально, иначе я совсем с ума сойду!
Глубоко вздохнув и помолчав ещё несколько секунд, парень подошёл к окну и, смотря куда — то вдаль, начал повествование:
— Я думаю, тебе известен тот факт, что с возникновением мира, возникла, как последствие, и Всемирная Магия, — произнес он. — У истока этой магии стояли четыре великих начала: земля, вода, воздух и огонь. Всё в мире людей случалось и случается исключительно благодаря их магии.
Пока я даже не предполагала к чему он клонит, но чувствовала, что моя скромная персона вот-вот будет упомянута.
— Эти четыре начала, как я уже сказал, составляли Исток Всемирного Колдовства, они его оберегали и использовали по назначению. Но, несмотря на всё их могущество и значимость, они не вечны, — продолжал парень, повернувшись ко мне лицом. — Таким образом, магия каждого из начал передавалась или генетическим путем от матери к дочери, от отца к сыну, или же от одного мага к другому при необходимости. Также существует третий вариант — насильственный. Чтобы получить полную власть Истока, нужно убить его, только тогда браслеты или же диадема отдадут полную силу Истока. В обратном случае маг получает лишь её малую часть.
— Это значит, — вставила я догадку, но одним жестом руки он заставил меня умолкнуть.
— Каждое магическое начало отвечает за свою часть света: Земля — восток, Вода — юг, Ветер — запад и, наконец, Огонь — север. Но магия не заканчивается только ими, у каждого из начал есть чародеи, за которых они в ответе, и благодаря которым равновесие держится как в мире людей, так и в мире магии.
Вот только после этих слов парня я начала понимать, что происходило со мной эти последние дни.
— Значит, все эти люди в красной одежде, которые не упускают ни единого шанса преклониться предо мной…
— Маги, за которых ты отвечаешь, — кивнул он и добавил, — теперь отвечаешь!
— Разве такое на самом деле возможно? — удивилась я, боясь поверить в слова парня, а потом обнаружить собственное сумасшествие.
— Такое уже существует, — подтвердил парень с серыми, почти прозрачными глазами. — Ты только что впустила в себя Огонь!
— Но ведь я не нарочно!
— Теперь это не имеет значения, — покачал головой парень. — Увы, дороги назад нет.
— Я же абсолютно ничего не смыслю в магии, — чуть не плача от горечи своей судьбы, пропищала я. — Какой из меня маг, да ещё и предводитель?
— Значит, придется научиться, — пожал плечами парень. — Все учатся. Магами рождаются, но магии нужно учиться, иначе, как ей пользоваться? А если откажешься, так они без тебя не выживут!
— Но ведь справлялись же до сих пор?..
Я запнулась, осознав лишь в тот миг, кем была моя мать и возможно бабушка, с которой мне так и не довелось познакомиться. Так вот почему мама была против моего общения с ней, она просто желала для меня жизни простого человека или тут была другая причина?
— Да, но как ты сама убедилась, в лесу осталось лишь одно красное дерево, хотя раньше лес пылал ими, и то единственное, что осталось, норовит испить энергию любого живого существа, у которого хватает глупости попасть в его объятия, — ответил парень, и это точно был камень в мой огород. — Твои маги гибнут без твоей энергии! Маг, олицетворяющий одно из начал, воплощает чистейшую энергию и подпитывает ею своих чародеев. Твои маги тебя заждались.
Я вспомнила поклоны всех этих странных людей, работающих в моём замке, их радость в глазах и надежду в сердце, и приняла своё предназначение.
— Правда, они ещё не подозревают о твоей явной бездарности, — хмыкнул парень и отвернулся. — Они будут разочарованы.
— А тебе-то, какая разница? — с подозрением спросила я, рассматривая его не красную одежду. — Ты совершенно на них не похож!
— Ну, не всем же падать пред тобой на колени и превозносить твою персону, — ещё более иронично бросил парень в ответ. — Уж увольте!
— Кто ты? — не успокаивалась я.
Теперь же парень медленно перевел на меня взгляд и быстро произнес в ответ:
— Я здесь, чтобы помочь тебе, но об этом пока рано. Сначала учись магии, она тебе вскоре пригодится, а потом поговорим обо всём остальном.
Лишь на секунду опустив голову, я потеряла его из виду. А подняв её, чтобы задать очередной вопрос, заметила, что парня уже не было в комнате.
— Учись магии, — буркнула я в который раз себе под нос. — Как это сделать?
Я не раз вспоминала рассказ этого незнакомца, хотя какой уже он мне незнакомец? После того разговора я ещё долго просидела в башне, надеясь, что кто-то дёрнет меня за руку и скажет, что я заснула, но, увы, всё было наяву и мне пора было эту правду принять.
