Раздражение накатило, вместе со складывающейся картинкой перспетив.
Я плюхнулась попой обратно на кровать, нисколько не заботясь о том, что мой наряд помнется, и закусила губы.
Итак, что мы пока выяснили…
Ну, во-первых, Маша, это точно не прошлое, а скорее всего и не Земля. Разве что какая-то параллельная реальность.
Судя по всему, тут позднее средневековье, только вдобавок отягощенное маленькой местной особенностью мира — магией.
Во-вторых, ты попала в тело ведьмы. Вопрос как, пока опустим, как не имеющий ответа в данный момент. А вот то, что эта Марша умеет каким-то образом творить что-то явно колдовское — это факт. Но он мне тоже пока не поможет, ибо знаний ноль, а чужая сила ещё и выскакивает на свет спонтанно, совсем не спрашивая позволения. И это тоже может стать проблемой, если меня, конечно, в ближайшее время назад не отправят. Или не добьют за грехи прошлой обитательницы этих шикарных форм.
Вспомнить хотя бы последние события, перед тем как очутилась в этом проклятом подвале. Но при попытке задуматься, голова начинала нещадно ныть, а мысли путались, словно предупреждая, чтобы не лезла, куда не надо.
Всё-всё, поняла! Пока и пробовать не буду! Меня, наверное, услышали и в мозгу вновь просветлело, как-бы приглашая продолжить размышления на дозволенные темы.
Вот же!
Я подняла глаза к потолку и сделала неприличный жест средним пальцем, невербально выразив неизвестным устроителям этого цирка, что я о них думаю.
Ладно, как скажете. Перейдем к очередной части Марлезонского балета. А точнее к личности Маршаллы и того, что мы о ней поняли.
Ну, что она ведьма во всех смыслах — ясно. Мужиками крутила пока с непонятными целями. Судя по всему, сородичи от нее тоже были не в восторге, раз продали моему суровому спасителю. И он, между прочим, тоже отчего-то не рад этому приобретению, но, если судить по его оговорке, выбора не имеет. Притом уже, с его же слов.
Стало быть прежде был…
И, кстати, о нём! Где вообще его черти носят? Уже не пять минут, а все полчаса миновали. И есть, и пить охота.
Нет, ну изверги они тут все! Вздохнула, себя жалеючи. Даже если моя предшественница все это заслужила, то я-то точно не виновата в ее поступках!
Но ведь не расскажешь, все равно не поверят. Да и страшновато, особенно после того аутодафе!
Глава 5
Нарастающий шум за окном привлек моё внимание, и я кряхтя, как столетняя старуха, поднялась с постели, оторвавшись от моих размышлений и перебираний в голове всех вариантов, чего бы мне хотелось сказать тому, кто меня засунул в эту…ситуацию.
Мысленно то можно! Это вроде как безопасно, да и нервы, пусть слабо, но успокаивает.
Тело, вопреки заявлениям некоторых наглецов, считающим, что я достаточно пришла в себя, было категорически не согласно признавать себя здоровым, всячески напоминая мне о причиненном ему вреде. Но, полюбопытствовать, что творится на улице, стоило. Раз уж меня бросили умирать от голода и жажды заперев дверь — я, между прочим, проверяла.
Занавеску лишь сдвинула буквально на пару сантиметров, чтобы с улицы было незаметно моё наблюдение. Так, на всякий случай. А что вы хотите, в этом мире стать параноиком немудрено.
За окном предстала картина, словно сошедшая со страниц исторического романа о темных временах. Моя комната, похоже, находилась где-то на уровне третьего этажа — довольно высокая точка обзора при местном малоэтажном строительстве. Вероятно, это был какой-то аналог постоялого двора. Окно приоткрыло вид на черепичные крыши деревянных, а кое где даже каменных домов, узкую, довольно грязную улочку, по которой двигались прохожие, разных сословий и достатка, судя по одежде, бегали мальчишки в крестьянских подпоясанных рубахах, ловко уворачиваясь от проезжавших всадников. Где-то впереди виднелась площадь с высоких зданием, напоминающим то ли ратушу, то ли собор, судя по шпилю. А прямо подо мной был широкий двор, уставленный телегами, гружеными какими-то ящиками и мешками. Кажется такие называли подводами и в них уже были впряжены крепкие кони разных мастей. Кругом деловито сновали одетые в простые рубахи мужики, бабы в длинных невзрачных платьях и с покрытыми платками головами, таскали какие-то корзины. А ближе ко входу, стояли местные воины или стражи, судя по одежде из кожи с металлическими накладками, что прикрывали стратегически важные места, и наличию у них ножен с самыми настоящими мечами. А у некоторых за спиной были луки. Кстати, внешность была у всех разная, я бы даже не взялась проводить земные аналогии. Потому что типажи у большинства все же были европейские, но у некоторых явно прослеживалось что-то азиатское, или вот, даже как у некоторых, похожих скорее на индейца.
Но не они все являлись источником сильного шума, что привлек мое внимание, хотя рассмотреть место, где очутилась было бесспорно интересно.
Возле столба, на котором висел местный аналог фонаря, был привязан человек с обнаженной спиной. Рядом столпились зеваки, бурно что-то обсуждая. Фигуру в черном плаще я выцепила взглядом сразу. Господин Владеющий стоял рядом с какими-то двумя мощными по виду воинами и молча их слушал. Затем кивнул, с чем-то соглашаясь и выглядящей старшим из его собеседников, спокойно достал из-за пояса кнут и как-то даже лениво направился к столбу.
Толпа возбужденно загомонила, а привязанный мужчина напрягся, но молча ожидал экзекуции. А то, что это именно она, я не сомневалась.
А дальше…
Нет, я действительно многое успела повидать за свою жизнь, да и знание исторических реалий прошлого той же Европы не оставляли иллюзий, но вот одно дело смотреть кино или читать книгу, и совсем иное сталкиваться с жестокой реальностью мира в который попала сама. И уже не в первый раз за очень короткий срок.
Кнут со свистом рассекал воздух и оставлял кровавые следы на спине несчастного. Кровь такая яркая, словно искусственная… Тошнота подкатила к горлу и я невольно подалась вперед, наплевав на конспирацию и неотрывно глядя на толпу зевак, что радостно комментировала каждый удар и равнодушное лицо того, кто размахивал орудием пытки.
Удар. Ещё удар…
Я шумно дыша оперлась на подоконник, не в силах оторваться от этой реальности. Господи, судя по всему, для всех этих людей, всё это повседневность. Забить кнутом в чем-то провинившегося, сжечь на костре ведьму… Что ещё? Забивание камнями, пытки, изнасилования?
По щекам потекло что-то мокрое, зрение расфокусировалось. Что, Машка, нервы сдают? То есть пока тебя саму мечтали публично отправить в небытие, ты не плакала, а тут…
Я не увидела, а скорее почувствовала на себе взгляд. Мой спаситель смотрел точно на меня. По его застывшему выражению на лице, понять о чем он подумал невозможно. Но вдруг, он поднял вверх руку и тихо бросил какую-то фразу. И палач замер, будто его парализовало. Опустил бич и коротко поклонился Владеющему.
А тот ещё несколько секунд смотрел на меня, а потом не оглядываясь пошел в сторону входа в гостиницу.
Я же отшатнулась от окна и стирая со щек мокрые дорожки вновь рухнула на постель. И тут в дверь постучали. Нахмурилась, глядя в недоумении. То, что заперта, я уже говорила, но не думаю, что этот тип озаботится вдруг приличиями, прежде чем войти. Но все же бросила:
— Входите!
Поворот ключа и дверь со скрипом отворяется. На пороге спиной ко мне возникает согнувшаяся под тяжестью подноса пожилая женщина. Она медленно поворачивается и проходит в комнату и ставит свою ношу на тумбочку у кровати. Разворачивается ко мне, пряча глаза и отвешивает поклон.
— Госпожа Вивьен, Владеющий приказал подать вам обед.
Да неужели? Я окинула поднос взглядом. Еда была простой и похоже, кто-то вспомнил, что я далеко не в лучшем состоянии, потому что, по сути, это была пища для больных: бульон, немного лепешек из белой муки, мисочка с чем-то напоминающим хорошо разваренный гуляш с картофелем и кувшин с молоком. Но, правда в том, что сейчас я была готова сгрызть любой сухарь, или одного наглеца — это по обстоятельствам.
