— Да-да конечно подождет, — явно обрадовалась отсрочке девушка, а я мысленно ругнулся, теперь потревоженное любопытство не даст расслабиться.
О чем же она хочет поговорить, да еще и наедине? Последние пару дней, я ловил на себе ее задумчивые взгляды, но стоило посмотреть в ответ, Радна тут же опускала глаза и притормаживала своего фара, прячась за спинами воинов. А те и рады. Вот и сейчас, стоило ей отстать на пару шагов, два наемника пристроились по бокам, почти задевая ее юбки стременами. Ну еще бы, единственная эри в отряде, я раздраженно отвернулся от чересчур оживленно беседующей троицы. la привале она подойти не соизволила. Пришлось самому напоминать о необходимом ей разговоре.
— Если вы не против, может быть, пройдемся до них? — указала Радна на растущую поблизости кучку деревьев.
Вечерняя прохлада оседала легким туманом в овражках. Выступала живительными капельками росы на серебристом разнотравье саванны. Вбирала в себя нежную горечь ароматов распускающихся ночных цветов и переливчатые призывные трели страдающих от любви птах.
— Вы сердитесь на меня, эр Сайшатор? — Радна пыталась не отставать, но длинные юбки путались в мокрой от росы траве, облепляли тонкие щиколотки, а я упрямо не сбавлял шаг.
Стоило отойти от группы деревьев выбранных отрядом для привала, как мы очутились в другом, неизведанном мире.
Древняя, живущая своей загадочной жизнью саванна пугала и завораживала одновременно, пробуждая темную глубинную часть сущности.
— Тебе нравятся эти наемники? — выскочило, прежде чем я успел одернуть себя.
Звезды казались заметно ближе в этих диких местах, чудилось, протяни руку и дотронешься. Так же и она выглядела досягаемой но на самом деле недостижимой. Пересечь видимую одной ей границу Радна не позволяла никому, даже обожаемой ею Диаманте. Просто делала шаг назад и сохраняла дистанцию.
— Я… Они просто жалеют меня, пытаются отвлечь от трудностей путешествия пустыми разговорами, глава Сайшатор, — выдавила из себя Радна и неуверенно добавила, — мне нельзя с ними разговаривать? Вы запрещаете?
Развернулся к ней лицом, резко останавливаясь, и придержал уткнувшуюся в меня по инерции девушку.
— Я ничего тебе не запрещаю, Радна!
Стоило дотронуться до нее, как душа содрогнулась от ощущения, что мир, в этот миг, сжался до размеров наших тел. Каждая клетка моего организма кричала, что мы последние люди в этом мире, а вокруг нас лишь тьма и пустота.
— Наемники не лучшая компания для эри, — ошеломленно выговорил, пытаясь взять себя в руки. Радна смотрела удивленно и испуганно.
— Я, как глава, переживаю, что они воспользуются твоей неопытностью. — Я выталкивал из себя слова, пытаясь исправить ситуацию, но сделал только хуже.
— Для эри с вискерами, подходит любая компания. Нет никого ниже по статусу, — она опустила глаза, но промелькнувшую в них горечь я заметил.
— И эти эры общаются со мной только лишь потому, что не знают об их наличии. Именно об этом я и хотела поговорить с вами глава Сайшатор, — плавно поведя плечами, Радна выскользнула из моих рук, а я почему-то позволил ей это. И странное наваждение рассеялось.
— Когда эри Диаманта влила в меня чуть ли не пол хранилища силы черной друзы, вискеры изменились.
Точнее, они стали слушаться моих мысленных приказов. Мне хотелось, чтобы они исчезли совсем, и у меня почти получилось, — сбивчиво начала пояснения моя "дочь", делая шажок назад, от меня, и разматывая тонкое покрывало. Почти получилось? Отчего же тогда ее голос звучит так расстроено?
За покрывалом медленно и неуверенно последовал камис, тонкий, но с длинными рукавами закрывающий от жарких лучей солнца все, что только можно.
— Вот, смотрите, — протянула ко мне тонкие руки девушка.
А я судорожно сглотнул. В неверном свете луны и звезд Радна выглядела волшебным видением из древних сказаний. Духом ночи посланным Тьмой вводить в искушение слабых телом грешников.
— Вы не смотрите, — заслуженно упрекнула она, подняв на меня невозможно черные глаза с отражающимися в них звездами.
— Я смотрю Радна, — ответил севшим голосом и как завороженный потянулся вновь дотронуться до перламутровой в лунном свете кожи. Удостовериться, что она живая, теплая, а не сотканный лунным светом ночной мираж, но увидев ее недоуменный взгляд, отдернул руку.
— Как тебе это удалось? — спросил, чужим, хриплым голосом все больше и больше злясь на себя.
Вискеров действительно нигде не было, только чистая, обнаженная кожа. Ну, насколько можно было судить по шее, рукам и излишне скромному декольте этого дорожного платья. Мысли вновь приняли неправильное направление.
— Мне не удалось, — печально вздохнула девушка и разжала кулаки, в которых мерцала темнота, — они могут теперь выбираться за пределы моего тела, но остаются связанными со мной. Кажется, избавиться от них полностью не получится никогда, — грустно подытожила она. Собиралась сказать что-то еще, но тихий шорох со стороны высоких кустов, заставил меня напрячься. Ощущая, как встают дыбом мелкие волоски на шее, я плавно шагнул, закрывая ее собой. Показалось или ветви шевельнулись против ветра?
Замер, напряженно вглядываясь в окружающую нас чужую землю полную неизвестных опасностей.
— Вы тоже услышали, глава? — тихо шепнула Радна, почти прижавшись к моей спине, — у меня весь день не проходит ощущение чужого взгляда.
Она зябко поежилась, и я с трудом заставил себя стоять на месте. Ее близость мешала сосредоточиться, стук ее сердца перекрывал своим раздражающим грохотом все остальные звуки.
— Отступай назад. Медленно. И не вздумай повернуться спиной, — стараясь ничем не выдать своего беспокойства, ровным голосом сказал я.
— Но я хотела вам показать, — прошептала она мне в спину. Теплое дыхание коснулось через тонкую ткань рубашки кожи между лопаток, и напряжение моего тела достигло своего пика.
— Не сейчас Радна! Делай, что тебе говорят, — повел плечами, пытаясь расслабить мышцы, и почувствовал движение воздуха. Радна резко отстранилась, пробормотав, — простите, глава Сайшатор.
Тьма! Какие же эти эри все обидчивые!
К отряду мы вернулись благополучно. Помешательство, настигшее меня, отступило. Сейчас, в освещенном круге живого огня, я смотрел на строгие черты лица Радны и не мог понять, что на меня нашло. Мне никогда не нравились такие эри.
— Эри Радна, присаживайтесь, специально для вас приготовили, — один из наемников усадил девушку на сложенные одна на одну седельные подушки прикрытые покрывалом.
“Ну да. И пусть она задохнется от едкого запаха фаров, тупой обломок!" — ехидно подумал, наблюдая, как второй воин уже спешил с миской еды для Радны. Надеюсь после прогулки у нее достаточно сильный аппетит, чтобы есть в этих «ароматах» и этой компании. Выказать недовольство она как обычно постесняется, и будет терпеть. Что ж, ее выбор. Каждый сам выбирает, чего он достоин. Перед глазами всплыл облик той, что всегда была воплощением всего, что мне нравилось в эри. Эри Галенита никогда не снизошла бы до общества каких-то наемников. И уж точно поставила бы их на место, имей они наглость предложить ей такие «удобства». Яркая, насмешливая красавица, знающая себе цену. И цена эта всегда была слишком высока для простого смеска.
Радна.
Девушка давилась едой под доброжелательными взглядами наемников и размышляла о странностях мужчин и собственной ничтожности. Как вести себя с новым главой черной друзы, она решительно не понимала. Старалась изо всех сил быть полезной, заботилась о резиденции и главе насколько хватало ее сил и предусмотрительности.
Эр Сайшатор был странным. Иногда, он вел себя как и положено главе. Но иногда… иногда, ей казалось, что он испытывает к ней неподобающий интерес. Мужской интерес эра к своей избраннице. Радна гнала эти прилипчивые мысли, понимая, что ничего хорошего такое внимание ей не принесет. Нежелание воспитанниц Ложи оказаться младшей женой, ей было понятно, но сама она была бы счастлива оказаться на этом месте. Для нее, лишенной судьбой и выбором предков возможности быть как все, войти в семью в любом качестве было несбыточной мечтой. Кому нужна младшая жена не способная отдавать силу? Приемная дочь — самое большее, на что она могла рассчитывать. И ей очень- очень повезло, что судьба была к ней так благосклонна.
