— Ну вот, никогда не успеваю! — всплеснула руками профессор. — Домашнее задание: выучить лекцию, буду спрашивать! А тебя, Джо, отдельно расспрошу о том, почему нельзя приближаться к этому цветку.
— Но я даже не знаю его названия! — возмутился Джо с галстуком набекрень. Я тихо посмеялась в ладошку.
— Вот и узнаешь, — мило улыбнулась ему профессор.
Следующая пара — яды и противоядия. Встретил нас дедушка с длинной седой бородой, которого однажды я встретила возле общежития. Он был также увлечен своим предметом, как и профессор Кастро. Я заслушалась. Лекция была вводная, но тем не менее полезная. Например, не стоит принимать из рук человека, которому ты не доверяешь или вообще его не знаешь ни предметы, ни еду, ни напитки. Я вспомнила маркизу и представила, как она в роли злой колдуньи из «Белоснежки» протягивает мне яблоко. Магистр ядов и противоядия пообещал нам, что на протяжении всей учебы мы только и будем заняты тем, что варить яды и противоядия к ним. На ближайших выходных попросит для нас пропуск, чтобы мы купили себе котелки.
— А вы — Кристалл Гвиницелли? — обратился старик ко мне, поглаживая свою бороду. Я тут же встала и кивнула.
— Да, магистр Капелли, — ответила я.
— Позвольте поинтересоваться, нравится ли вам у нас?
— Непривычно, но интересно, — улыбнулась в ответ.
— Рад слышать, — кивнул магистр. — Присаживайтесь. Мне будет интересно разузнать у вас о ядах вашего мира.
Я тут же замолчала, с досадой понимая, что не сильна в ядах из моего мира. Придется либо выкручиваться, либо врать. А врать не хотелось…
Началась перемена. И в нашем случае она нам была дана для того, чтобы мы перешли из основного здания академии в тот спортзал, где я глазела на какого-то мужчину. Сопоставила факты и поняла, что наверняка это был магистр боевых искусств.
— Страшно-то как, — пискнула с одной стороны Риз, кусая губы. Я покосилась на нее.
— Чего боятся? — недоуменно спросила я. Увидела скрытую улыбку Торы.
— Так Резерфорда. Говорят, он может начать свой урок, метнув кинжал в адепта.
— Ух, страсти какие! — рассмеялась я. — Ключевое слово — «говорят».
— А?
— В смысле, не верь слухам, пока сама не проверишь. Вряд ли он будет калечить адепта. Кстати, нам не нужно было переодеться в брюки? — я посмотрела на наши юбки.
— Вряд ли, это же вводная лекция… — неуверенно сказала Тора.
Адепты были веселые. Слышался смех, все обсуждали вводные лекции и делились своим впечатлением.
— Кстати, — послышался голос Джо. — Слышали о знаках?
— О каких? — спросил у него кто-то.
— Ну, говорят, появилась группа людей, фанатики, которые верят в возвращение истинного короля и рисуют везде его символ.
— Бред какой-то, — фыркнули в ответ.
Ребята продолжили обсуждать, но чем ближе мы были к этому зданию, тем тиши становились голоса.
Мы всей группой зашли в обитель оружия, пота и силы. Я каждой клеточкой своей кожи прочувствовала, насколько мощная и опасная здесь энергетика и что далеко не просто так здание, где проводятся эти занятия, стоит отдельно от академии. Как только мы вошли, смешки и разговоры стихли. Слишком тихо было в спортзале (так я его окрестила) и говорить что-то оказалось очень неуютно. Мы расселись на длинной лавочке, которая уместила все тридцать человек. И стали смирно дожидаться магистра. Я косо глянула на Риз, которая нервно покусывала губы.
— Ты в обморок не упадешь? Хватит так нервничать!
Девушка растерянно глянула на меня и вновь посмотрела перед собой. Я лишь вздохнула и покачала головой. Из двери показался мужчина. Тот профессор со шрамом, которого я увидела в большом зале. И мое сердце екнуло. Опустилось прямо в пятки, а дыхание участилось. Я крепко сжала сумку, взглядом провожая мужчину, который уверенным шагом прошел на середину зала и встал, заложив руки за спиной.
— Встать, — сказал он.
Мы тут же подскочили со своих мест и вытянулись по струнке. А у меня от его глубокого, низкого голоса пошли мурашки по коже. Я сразу вспомнила его: «Пойдешь», а дальше — темнота. Так значит, это он меня вырубил, когда я появилась в академии! Украдкой осмотрела мужчину с ног до головы. Однозначно, это был он. Тот, за которым я наблюдала из окна. Его мощная фигура вызывала большой интерес. Или это только у меня?..
— Милые дамы, почему без формы? — обратился он к нам. Все молчали, опустив голову.
— Мы решили, что лекция будет вводная и форма сегодня не понадобится, — взяла я на себя смелость. Но голос предательски дрогнул.
— Вот как, — хмыкнул магистр. — Вы принципиально игнорируете свод правил? Значит, сегодня будете заниматься без формы. Начнем с самого бесполезного — с лекции. Присаживайтесь.
Мы облегченно опустились на скамейку и во все глаза уставились на мужчину. Он поставил стул спинкой к нам и сел на него. Задумчиво осмотрел нас всех. Я отчаянно желала, чтобы его взгляд задержался на мне, но этого не произошло. Зато заметила, какие удивительные, зеленые глаза у магистра.
— Мое имя Этан Резерфорд. Для вас — мастер Резерфорд. Не магистр, не учитель, а именно мастер. На парах по боевой магии мы будем изучать боевые заклинание и практиковаться в них. На парах по боевому искусству я буду обучать вас обращению с холодным оружием и рукопашному бою. Настоятельно рекомендую всем, а особенно дамам, запастись мазями от ушибов и синяков. У наших лекарей есть запасы, но на всех не хватит. В крайнем случае я поделюсь. В моих же интересах, чтобы вы не щеголяли с синяками после занятий со мной, — мужчина замолчал.
А я еле сдержалась, чтобы не запищать. Это что? Взрыв моих гормонов? Я смотрела на его сложенные на спинке стула руки. Натренированные, даже сквозь одежду видны его мышцы. Голос — спокойный, глубокий, такой бархатный и низкий. Посмотрела на Тору: она была более, чем серьезна. Я вновь обратила внимание на магистра и встретилась с его взглядом. Тут же стушевалась и опустила глаза.
— Не знаю, о чем еще можно говорить на вводной лекции… — задумчиво протянул мужчина. — Ах, ну да. С завтрашнего дня ваше утро будет начинаться в семь утра с пробежки. Она будет длиться всего десять минут, но и этого достаточно.
Я подняла руку прежде, чем успела подумать. Резерфорд вопросительно кивнул, давая понять, что слушает меня.
— А почему только десять минут?
Со стороны адептов послышались возмущенные шепотки. Тора дернула меня за рукав, а Риз пнула по ноге.
— Вы не одни у меня. Мне нужно провести пробежку у всех курсов академии. Поэтому на каждого — по десять минут, — вежливо объяснил мужчина.
— А, спасибо, — кивнула и опустилась.
— И начнем мы прямо сейчас, — с ухмылкой произнес мастер, вставая со стула. — Придется вам бегать босиком.
Я машинально опустила взгляд на свои туфли и потерла пол носками.
Через десять минут мы все стали изнывать. Не привыкшие к таким нагрузкам, адепты почти валились с ног, а магистр не разрешал останавливаться даже на секунду. А мотивация — плюс пять минут к бегу.
— Стоп, — сказал он, посмотрев на свои наручные часы. — Слабенько, адепты. Очень слабенько. Берите мечи. Поскольку с магией вы еще не разобрались, начнем с простого. Покажу вам правильную стойку.
Я стянула с себя пиджак и галстук. Девушки, наблюдающие за мной, последовали моему примеру. Тут же стало прохладнее. Помахала на себя рукой, имитируя веер, и чуть отодвинув рубашку, подула на потное тело. Потом дождалась, когда толпа разойдется и одна из самых последних подошла к мечам. Остановилась напротив большого и красивого. Благодаря отцу я немного в них разбиралась, а здесь была видна мастерская выковка. Меч висел посередине, блестел в лучах, попадающих в здание из окон. Рассмотрела витиеватый рисунок, слегка склонив голову набок. И решительно потянулась за ним. Вздрогнула, когда мужская рука со шрамом ухватилась за его рукоять.
— Понравился? — послышался рядом голос мастера. Я испуганно посмотрела на него, но тут же взяла себя в руки.
