В столовой было пустынно, даже завсегдатая Мадлена отсутствовала. Меня это сильно насторожило. Чего я не знаю? Где вообще все?
Бродить по дому в поисках людей очень не хотелось, поэтому решила подождать в столовой. Минут через пять, когда я созерцала, как слуги накрывают на стол, под окном, около которого я стояла послышались голоса.
Ты не должен ее обнадеживать! — интуиция мне говорила, что это Аларм.
Тогда твоя задача найти это! Тогда и обнадеживать не придется! — резко сказал Дерек.
Я постараюсь! — также резко ответил его брат.
Это в твоих же интересах!
И в твоих!
Голоса стихли и через несколько минут в столовой появился Дерек. Я не знала, стоит ли говорить о подслушанном разговоре, но пока решила эту информацию оставить при себе.
Где Аларм? — спросила наивно я.
Я не знаю, он мне не отчитывается! — немного раздраженно ответил муж.
Он мне врал и от этого вранья ему также было не по себе.
Хорошо! Может тогда поужинаем? — миролюбиво ответила я.
Мы сели за стол, только сейчас появились Грета и Мадлена.
Я обедала в полном одиночестве! — расстроенно сказала свекровь, — Неужели ваши неотложные дела мешают приему пищи.
Мы дружно на нее посмотрели. У каждого из нас было, чем заняться днем.
Или вы думаете, что я целыми днями ничего не делаю? — вдруг принялась она отчитывать нас, — На мне держится весь дом!
Она явно нервничала и теперь пыталась это подавить, что выливалось вот в такой вот приступ нравоучения.
Что происходит? — хлопнул Дерек по столу.
Ничего! — продолжала буянить свекровь, — Твоя жена теперь здесь хозяйка, а я все равно веду дела. Не пора ли ей приступить к своим обязанностям.
Она продолжала и продолжала. Глаза Дерека становились все темнее и в какой-то момент, мне показалось, что из них начал просто выходить черный дым. Я встряхнула головой, чтобы отогнать это видение. Я смотрела на женщину, которая сейчас просто засовывала голову в пасть дракону и не понимала, что происходит. Почему такая спокойная Мадлена вдруг ни стого ни с сего начала так себя вести. Она никогда не предъявляла мне претензий. И то, что она осталась руководить домом в котором прожила почти семьдесят лет, казалось мне разумным. Я не собиралась брать бразды правления в свои руки и всем своим видом показывала, что не оспариваю ее место здесь. Дело было не чисто. Я оглянулась на Грету, та тоже прищурила глаза и напряженно вглядывалась в женщину, которая теперь перешла на необоснованность проживания с ведьмой под одной крышей.
Не выпускай ее из столовой, — шепнула мне Грета и сама вышла из комнаты.
Ну вот посмотрите, теперь она меня вообще слушать не хочет! Живет здесь, нахлебница!
По виду Дерека я поняла, что он едва себя сдерживает и не не принял меры только потому, что это его мать.
Успокойся! — тихонечко сжала рууку мужа, — Я думаю, что с ней что-то не то.
Он повернулся ко мне и злость в глазах сменилась беспокойством.
Что ты сегодня ела на обед? — вкрадчиво спросил сын у матери.
Какая тебе разница? Ты же не соизволил даже появится! А я между тем, хотела порадовать вас и заказала деликатес из самой столицы. Его доставили как раз к обеду, но я же здесь пустое место, поэтому ела все одна.
Ах, вот что! — всплеснул руками муж.
Он поднялся из за стола и прокричал:
Гордон!
Не кричи в моем доме, я не позволю тебе распоряжаться моими слугами! — из свекрови так и лились обидные слова.
Где же Грета? Куда она убежала, еще чуть чуть и свекровь уже на личные оскорбления перейдет. Гордон явился по первому же зову хозяина.
Неси обед, который прибыл из столицы!
Мужчина кивнул и исчез за дверью, а Дерек навис над матерью.
Так откуда ты говоришь, взялось это блюдо?
Не надо мне угрожать! — взвизгнула она, — Я твоя мать!
Мать! — согласился мужчина, — Где ты взяла эту еду.
Я заказала ее у дворцового повара, он лучше всех готовит заварные пирожные с кремом и клубникой.
Дерек обернулся на меня. Ну да, опять дворец, опять замешана верхушка. И снова, сомневаюсь, что обошлось без леди Астриды, сестры свекрови. Даже самый высокий вельможе вряд ли может позволить себе заказать деликатес у королевского повара. А вот родственные связи с самой императрицей вполне себе повод, чтобы приготовить блюдо для стороннего заказчика. И что мы имеем? А то, что в этот раз решили действовать очень тонко. Если на леди Мадлену это подействовала таким образом, чтобы было с моим взрывным мужем. Да он же собственноручно поубивал бы тут всех домочадцев. Хотя, он же может подавлять в себе определенное количество яда, так что может он-то как раз и справился с собой. Внезапно в комнату ворвался клубок из перемешанных тел. Наш повар вцепился в волосы нашей экономке, а она пыталась выцарапать ему глаза.
Одним движением руки Дерек пригвоздил обоих к стульям, как ремнями, но они так и продолжали выкрикивать разные неприятные вещи в адрес друг друга.
Вижу, что слуги не побрезговали десертом, — обратился к Гордону муж.
Тот лишь стыдливо потупился. Наконец в комнате появилась Грета с колбой сине-зеленой жидкости.
Надеюсь это поможет! — она двинулась прямиком к свекрови, затем увидела бушующего повара и подошла к нему.
Выпейте, вам станет полегче! — поднесла она к нему колбу.
Я передала ей чистый бокал и отмеряла нужную дозу. Мадлена дернулась, поняв, что ее ожидает та же участь, но руки сына крепко держали ее на месте. Повар отказывался пить противоядие и всячески мотал головой. Тогда на помощь к Грете пришли мужчину. Магией муж зафиксировал ему голову, а Гордон зажал нос. Повар открыл рот, чтобы вдохнуть, а Грета проворно влила свое лекарство. Он закашлялся, но по взгляду стало понятно, что зелье подействовало. Он перестал дергаться и с искренним непониманием взирал на обстановку вокруг. То же самое мы провернули с экономкой и теперь оставалось напоить Мадлену. Она тоже проявила некоторое сопротивление, но никто не стал даже отвлекаться на это. Несколько секунд и моя нормальная свекровь была снова с нами.
Что это было? — с дрожью в голосе проговорила она.
Злоумышленники хотели сделать так, чтобы мы сами перебили себя! — ответила Грета.
Это яд? — не удержалась я от вопроса.
Да, это особый вид зелья, который отравляет все чувства и эмоции чернотой! — ответила женщина, — Но проблема в том, что приготовить его может только ведьма и никак иначе. Соответственно и противоядие может приготовить только ведьма.
Значит, если бы не ты, я бы так и осталась мегерой? — спросила свекровь, которая уже поймал нить разговора.
Да, осталась бы! — не стала скрывать ведьма.
Забери это в лабораторию! — кивнул Дерек Грете на пирожные, которые принес Гордон.
Грета ушла, прихватив с собой пирожные, а я подошла ближе к мужу. Он обнял меня за плечи, мне было страшно, начало потряхивать.
У них есть ведьма! — выдавила я дрожащим голосом.
Да, и теперь они выдали ее наличие! — задумчиво проговорил Дерек.
Но откуда? Я думала, что Грета единственная в своем роде, что всех давно истребили, еще в темные времена! — испугано спросила я.
Я тоже так думал! Но тут есть два варианта, даже три! — муж развернулся и двинулся все еще обнимая меня к двери.
Я следовала за ним и обдумывала его слова. Мне на ум приходили только два варианта. Оказавшись в комнате, я хотела было высказать мысль мужу, но он меня остановил. В этот момент в комнату вошли слуги и выставили на моем столике ужин на двоих. Вот когда он успел отдать распоряжения. Для меня последние пару минут были, как в тумане.
Теперь говори! — разрешил муж, когда мы приступили к еде.
Первая моя мысль, неучтенная ведьма! — начала я.
Тоже об этом подумал, но вся история нашей империи кричит о том, что кроме Греты, которая в данный момент числится пропавшей, больше нет ведьм.
Ну тогда вторая версия, у Греты есть внебрачная дочь!
Это тоже хорошая версия, но и здесь есть свое "но". Ты же понимаешь, что тогдашняя императрица не могла ведьму просто так выпустить, тем более после связи с императором. А вдруг, она бы уже была беременна, нет такого нельзя было допустить во благо империи.
