- Почему ты так меня называешь? – бровь девушки выгнулась сама, она вовсе не хотела показывать своего раздражения.
- Как – так? – моментально отреагировал тот, разыгрывая из себя дурачка.
- Я тебе никакая не ледышка, хватит придумывать мне прозвища!
- Ох, прости! – с наигранным сожалением воскликнул зеленоглазый. – Но тебе так подходит это… сравнение, голубые глаза, светлые волосы…
- Ты ведёшь себя как ребёнок! – надулась Лея. – Прекрати дурачиться, займись делом!
- Я пытаюсь, и если бы ты меня не отвлекала…
Парень, смешно взмахнув руками, в точности как тогда, когда она увидела его в первый раз, резко свалился в сугроб, и его потащило прямо по снегу, словно по волшебству, правда злому и нехорошему.
- Эй, куда ты?! – завопила Лея, но её точно так же секунду спустя уронило и поволокло что-то не особо хорошее…
Только вот магия здесь была совершенно не причём. Верёвка, обыкновенное лассо – ловушка для зверей, тянула её за ногу с огромной силой, и после нескольких ударов о снег, девушка почувствовала, что в глазах темнеет, а после её мучениям пришёл конец. И единственное, что она могла понять, что летит сквозь толщу снега, куда-то вниз, может быть, даже под землю, но, слава богу, сознание отключилось, и больше она ничего не видела.
***
Она очнулась в каком-то странном тёмном месте, похожем на погреб с каменными стенами, с низким потолком и факелом вместо светильника на входе. Стало немного жутко, словно Лея попала в какой-то средневековый ужастик, и ей предстояло провести здесь в заточении до конца своих дней. Здесь было душно, однако соломка, подстеленная под ней на полу, была даже свежей. А вот её вреднючему спутнику повезло гораздо меньше.
Он был закован в кандалы и цепи прочно удерживали его тело в вертикальном положении. На лице зияло несколько свежих царапин и синяков, а ещё раздет по пояс, и даже в таком ужасном положении Лея залюбовалась его мускулистым торсом и поймала себя на мысли, что ей хочется его коснуться. Но пока она могла только устыдиться своих мыслей и ждать развязки истории.
- Очнулась? – подал голос Зеленоглазый, и Лея вздрогнула от неожиданности.
- Где мы? – шёпотом спросила она, боязливо посматривая на вход в это жуткое место.
- У разбойников. – тяжко вздохнув, поведал парень. – Я вспомнил, о чём говорилось в тех страшных сказках моего детства. Это их логово. С виду – обычное поле, нетронутая земля. Но тот, кто ступит сюда, горько поплатится – прямо как мы с тобой, своей свободой, а, может быть, даже жизнью. Говорят, они появляются из ниоткуда, словно из-под земли, а кто-то даже утверждал, что из самих недр Тёмного Властелина Мёртвого королевства… Но я видел их, они просто люди, ничего сверхъестественного, разве что, полное отсутствие совести. Но ведь это не редкость, правда?
Лея почувствовала, как ему тяжело – и морально, и физически. Он старался выглядеть и говорить бодро, но язык заплетался, а пот так и стекал по гладкой вспотевшей коже, и на него невыносимо было смотреть.
Девушке сделалось совестно, хотя она понимала, что вряд ли бы смогла что-либо изменить, вернувшись в прошлое. За своей словесной перепалкой они не заметили очевидной ловушки и попались как птицы в силок, уготованный для таких вот нерадивых путников, как они.
- Я попробую освободить тебя…
Лея поднялась, ощущая всем телом, что на месте старых синяков, полученных при экстремальном спуске с горы, появились новые. Но сейчас было не до них. Она потянулась к цепям и оковам, что удерживали парня, чтобы с сожалением понять – ей с ними точно не справиться. И вдруг подняв глаза на него, чтобы сообщить столь прискорбную новость, она поняла, что стоит к нему очень близко, и он смотрит на неё в упор, затаив дыхание.
- Очухались, голубки?!
Скрипучий старушечий голос резанул по ушам внезапно, и Лея, и Зеленоглазый оба повернули головы на неприятный звук, и девушке пришлось отскочить от парня.
- Не трудись, милочка, цепи зачарованы…
Она была похожа на сухую берёзу, что склонилась к земле на старости лет, костлявая, безобразная. Лицо её, испещрённое сетью глубоких морщин, было тёмным, а белки глаз желтоватыми. С зубами тоже были явные проблемы, и те редкие, что еще остались, подобно кольям торчали из скривлённого в недоброй усмешке рта. Одета она была в какие-то разноцветные лохмотья – ну как есть, нищенка, а в руке держала длинный, такой же, как и она, сухой деревянный посох с каменным наконечником в виде головы волка.
- Кто вы такая и зачем держите нас здесь?! – после первого шока перешла в наступление Лея.
Старуха окинула её снисходительным взглядом, не удосужив ответа. Вместо этого она подошла к Зеленоглазому, и, окинув его злым взглядом, со всего размаха ударила его своей деревяшкой.
Парень взвыл от боли, а Лея грубо бросилась на перехват посоха совсем не хрупкой старушки, дабы не допустить второго удара.
- Да что вы себя позволяете?! – закричала девушка, едва сдерживая напор этого «божьего одуванчика».
- Пусти! – завопила бабуля. – Не то и тебе перепадёт!
Но Лея не сдавалась. Она не могла позволить избивать ни в чём не повинного человека, а потому возмущение её возымело некую силу, превратившуюся в физическую. В конце концов, старуха сдалась, отступив.
- Как ты смеешь защищать его?! – обиженно возмутилась она. – Он – мужчина, а значит – враг! Нечисть!
И с этими словами бабка сплюнула себе под ноги, а Лея тяжко вздохнула. Вот только организации местных феминисток ей тут не хватало. Однако стоило играть по их правилам – вряд ли эта бабуля командовала здесь одна, и наверняка подкрепление близко.
- Ха! Да где ты, бабушка, мужчину увидела?! – наигранно громко возмутилась Лея, обернувшись на несчастного пленника, чтобы подмигнуть ему – мол, включайся в игру. – Мальчишка совсем!
При этих словах парень закатил глаза, а старуха затрясла своим посохом.
- Ты меня поняла, девочка! Не пытайся заговорить зубы! Мужское естество есть мужское естество! Тут, как ни крути… Мальчик рано или поздно становится мужчиной, а этот..., – она вновь деловито осмотрела подвешенное полураздетое тело, - по мне так вполне созрел!
Лея не могла не согласиться со старушкой в своих мыслях, но вслух…
Парень же то краснел, то белел, то есть явно напрягался под столь детальным разбором своей личности, и всё же предпринимал кое-какие попытки освободиться, раскачивая злополучные цепи. Конечно же, безрезультатно.
- Ну а как без них-то, без мужчин? – вновь начала Лея. – А как же любовь, и продолжение рода? …
- Вот только для этого они и годятся! – потрясла дряхлым кулачком старушонка. – Собственно, за этим он здесь и есть…
Глава 6
Они переглянулись, одновременно изобразив испуг и недоумение на лице.
- Что?! – подал голос несчастный спутник Леи.
И ей очень захотелось возмутиться, напомнить этой пожилой феминистке о правах человека, свободе выбора и так далее, и так далее, но… Кажется, здесь о них даже не слышали. Так же, как и о полиции, хотя, наверное, какая-то служба охраны здесь всё же имелась?
Столько ещё нужно было выяснить!
Но для начала – выдернуть зеленоглазого красавчика из рук этой женщины. Или не этой…
Она вошла в помещение вальяжной походкой, молодая, крепкая, упругая, с чёрными как смоль волосами по плечи, перевязанными банданой, золотыми крупными кольцами в ушах и маленькими – в брови и ноздре, кожаной жилетке на голое тело, едва сдерживающей бугорки аппетитно выглядывающей груди и свободных штанах из лёгкой ткани. Дополняли образ широкие полусапожки из замши, украшенные диковинными перьями, на мой взгляд, слишком вульгарно. Но на вкус и цвет…
Этой юной феминистке на вид можно было дать не больше восемнадцати, однако держалась она свободно и даже в какой-то степени нагло, виляя бёдрами, о которые билось оружие в ножнах – два коротких кривых кинжала и что-то вроде миниатюрного меча.
Не спеша, она лишь мельком одарила Лею ничего не выражающим взглядом, а сама направилась и к без того напрягшемуся парню, осмотрев его как товар в супермаркете, вплоть от срока годности до внешних показателей качества.
