с руки амулет и убирая его к остальным амулетам.
Окинув взглядом нашу группу еще раз, он удовлетворенно кивнул, после чего закрыл сумку и она просто растворилась в его руках.
— Отправил в Академию, чтобы не возникло лишних желаний, — пояснил он, после чего, взглянув на меня, добавил, — запомни: больным и безумным не место в Академии. Есть возражения?
— Нет, месс, — спокойно ответила я, хотя во мне буквально бурлила ярость.
Да, чувствую, ближайшие дни будет очень непросто.
— Пойдемте, нас следует поспешить и добраться до штаба до заката. Все разговоры и все пояснения оставим на потом. Всем все ясно?
— Да, — нестройным хором ответили мы. Настроение у всех, судя по лицам, было ниже некуда.
Месс ничего не сказал, только слегка поморщился и, развернувшись, поспешил в только ему известном направлении.
Все это время мы шли по лесу. Правда, недолго — не прошло и семи минут, как мы увидели просвет. А затем услышали характерные звуки, которые в этом мире издавали хемилинги — местный аналог лошадей.
Бер тихо выругался — у него с этими животными отчего-то отношения ну никак не складывались. Почему-то хемилинги вечно его пытались сбросить с себя. А вот я любила этих милашек — они мне чем-то, как бы это странно не звучало, напоминали пегасов, какими их изображали в нашем мире.
— Надеюсь, все умеют обращаться с ними? — спросил месс, даже не обернувшись.
Я промолчала, остальные же что-то невнятно пробормотали.
— Долго вы еще будете стоять? У нас не так много времени, чтобы вернуться, — произнес Кирсен Хьюз, подходя, судя по всему, к своему скакуну.
После его слов ребята зашевелились. Я тоже поспешила к хемилингу, стоящему недалеко от меня. Но не успела я сделать и пару шагов, как мне перегородил путь другой хемилинг.
Тут стоит сказать о том, что обычные хемилинги имеют светлый окрас, совсем немного отливающий в голубизну. Этот же «монстр» был не только крупнее своих сородичей раза в полтора, но и обладал удивительным иссиня-черным окрасом.
Он осторожно подошел ко мне, принюхался к моей шее, а затем, фыркнув, удивленно-возмущенно уставился на меня.
«Начинается», — пронеслось в моей голове.
Глава 3
Все замерли, удивленно смотря на то, как это… парнокопытное недоразумение обходит меня по кругу и возмущенно фыркает.
Нет, ну, мне точно не могло показаться, и эта наглая иномирская лошадь сейчас всеми силами пыталась намекнуть окружающим о том, что перед ней стоит не тот, за кого меня все принимают.
Конечно, ничего удивительного — я же сняла свой браслет, и такое магическое существо как хемилинг не мог не заметить странный запах. Знаю, цепочка частично защищает меня и ни одна из рас в человеческом облике не может учуять во мне… странность. А вот обернись сейчас Айсен драконом или перекинься Бер в своего волка, они бы сразу почувствовали необычность.
Да уж, а ведь вся эта информация мне далась чуть ли не кровавыми слезами. Это мне тогда повезло и все обошлось, а вот сейчас…
— Хейл как-то странно себя ведет, — задумчиво произнес месс, — видимо, ты ему понравился. Что ж, прекрасно, значит на нем ты и поедешь.
Ага, значит, это не «лошадка», а «конь» и… Что?! Я?!
— Может, я все же…
— Нет-нет, никаких возражений. Хейлу мало кто нравится, он очень норовист. Я его вообще с собой взял, чтобы немного размять, но раз уж ты ему приглянулся, то все, судьба тебе теперь на нем разъезжать. Он ни одного другого хемилинга к тебе не подпустят, да и другие не рискнут к тебе подойти, видя его интерес.
Да, прекрасно, просто прекрасно. Что может быть лучше?
Тяжело вздохнув, медленно протянула ладонь к хемилингу и тихим, спокойным тоном произнесла:
— Ну что, будем знакомиться. Ты, значит, Хейл. А я Андр. Ты очень необычный, Хейл, правда? Прямо как я. Ты же хочешь узнать мою тайну? Я тебе ее расскажу, только нам нужно с тобою сначала стать друзьями. Знаешь, — полушепотом произнесла я, делая большие глаза, — это о-о-очень большая тайна и такой тайной нужно делиться только с самыми близкими друзьями. Ты же хочешь стать моим другом, правда? Вот умница, — ласково говорила я, поглаживая хемилинга между крыльями.
Хемилинги по своей природе были очень разумны, и обладали повышенным обонянием и довольно сильной эмпатией. Поэтому с ними было непросто сдружиться, ложь они чувствовали за версту.
Но ведь я и не лгала, когда говорила все это этому «коняге». Он действительно необычен и я действительно готова была доверить свою тайну близким друзьям. Вот только таких друзей у меня еще не появилось.
Разве что некоторые ребята из нашей группы, да вот только я, прежде всего, думала об их безопасности. А если кто-то из них узнает о том, что я девушка, беды не избежать. И в первую очередь опасность будет грозить для них.
— Андр, ты бы поспешил, — произнес Лейтан уже сидя на хемилинге.
— Ты позволишь? — просила я своего скакуна, не обращая внимания на слова парня.
Хейл, фыркнув еще раз, гордо кивнул, после чего мотнул головой, указывая себе на спину.
Мол, так уж и быть, садись, подвезу, но я буду следить за тобой.
Легко вскочив на своего «коняшку», ожидающе посмотрела на месса.
— Ну что ж, раз все готовы, давайте поспешим.
И мы помчались.
Наша поездка и правда была довольно долгой — к лагерю мы подъехали практически с последними лучами солнца, а ведь мы скакали на приличной скорости и останавливались всего единожды — буквально на три минуты.
Естественно, достигнув лагеря, мы все буквально попадали с наших скакунов. Те, кстати говоря, тоже выглядели ни лучшим образом. Но им явно повезло больше, чем нам — у нас тут же забрали поводья два конюха и наши «средства передвижения» тут же отвели в стойло. Да, за ними сейчас тщательнейшим образом поухаживают, когда как нам предстоит еще, как оказалось, что-то вроде экскурсии и получения указаний.
Зачем, спрашивается,
