— Я вас услышал, — прошипел он, чеканя шаг, поднялся по лестнице и скрылся за дверью.
Я же мысленно искренне смеялась над магом и восхищалась незнакомкой, которая смогла так уесть мужчину. Наш человек! И наверняка оттуда, откуда и я. Только землянки могли такое учудить.
Я уже хотела подойти к женщине и познакомиться, как парадная дверь открылась, и оттуда выглянул маг. Поискал глазами и, заметив меня, прошипел:
— А вам особое приглашение надо? — Видимо, еще не отошел от представления с сумочкой. — Орков можете оставить здесь, вам у меня ничего не угрожает, — уже более спокойно закончил он.
Я же хмыкнула про себя, зная, что мне реально точно ничего не грозит. Если даже их смертельные цветочки не подействовали так, как могли, то что уж говорить об остальном.
— Ирх, Вик, вы как? — решила сначала спросить я у орков.
— Мы ждать хозяйку здесь. Почистимся вон там, — показал пальцем-сарделькой Ирх в сторону левого угла дома, где журчал небольшой фонтанчик.
— Хорошо. Серв, ты со мной? — уточнила у хорька.
Тот в ответ помотал отрицательно головой, потом поводил смешно носиком и от души чихнул. Ладно, понятно, что он решил обследовать местную территорию, а может и подслушать. Вон, две оставшиеся дамочки отошли да активно что-то обсуждают. Женщина, которая последней отдала жетон, присела на скамеечку в тенечке, расправив складки на юбке.
Только я собралась подняться по лестнице, как рядом с парадной дверью открылась еще одна, и оттуда вышли три сногсшибательных красавца. В меру накаченные на мой взгляд профессионала, уж мышцы-то я оценить могла. В длинных темно-серебряных камзолах с интересной витиеватой вышивкой, черных, зауженных книзу брюках и, несмотря на жару, высоких черных блестящих сапогах. С длинными, до лопаток волосами: брюнет, шатен и рыженький.
Отличались они лишь выражением лиц. Брюнет хмурился с беспокойством, шатен немного ухмылялся. Рыженький, судя по всему, должен был быть самым веселым из этой троицы. Ан нет. Он цепким взглядом осматривал территорию, сканируя все вокруг. Меня это не коснулось, а вот две женщины плечами передернули и поскорее прикрыли свои прелести платками. Хотя для таких красавцев могли бы, наоборот, побольше раскрыться, судя по их поведению.
Брюнет кого-то потянул за собой, и вслед за ним, осторожно ступая, придерживая новое легкое платье, шла та девушка, которую я видела в пещере. Воинов из ее сопровождения рядом не было, что казалось очень странным.
Брюнет бережно помогал девушке спуститься, шатен просто шел рядом, а рыжий так и крутил головой во все стороны.
— Хм… Драконы, что с них взять. Самую красивую отхватили, — насмешливо все-таки активизировались одна из девушек, но платок с плеч не сняла. И уже громче: — Смотрите не прогадайте! Оборотни хоть охрану и отправили, а драконы свою харизму включили и эльфийку из их лап вырвали.
Вторая добавила:
— Магия рассудит, эту ли вы вызывали. Смотрите, как бы ваша суженая не обиделась на вас за ваши действия.
— Уважаемая мисс, мы всегда отвечаем за свои действия и не можем ошибаться, — едко ответил девушке шатен.
— Ну-ну, посмотрим, — прищурилась та.
Кстати, обе девицы тоже были блондинками. Может, у них тут сборище самых блондинистых? Или это клише — вызывать только таких? Я мысленно хмыкнула. Мой цвет волос сейчас точно распознать невозможно. Да и вид… Я печально вздохнула.
После этого вздоха от верхней части пиджака отлетела грязь и, так как уже подсохла, упала с неприятным шмякающим звуком.
Все разом посмотрели на меня, потому что звук пришелся в паузе, когда все молчали.
— Извините, — развела я руками и направилась вверх по лестнице.
— Да, что-то в этом году призыв решил выбрать весьма… образных женщин, — услышала я за спиной один из мужских голосов, непонятно только кому он принадлежал — брюнету или рыжему. Шатена я уже слышала, и это точно сказал не он.
Я же, собрав волю в кулак, сначала решила не обращать внимания на высказывание. Но потом что-то поднялось у меня в груди.
— Каких заслужили — такие и пришли, — не менее едко заметила я.
— Уважаемая мисс, мы выбор сделали, так что можете убрать свой едкий язычок, им вы уже нас не зацепите, — с вызовом ответил рыжий. Ага, значит, это ему мой образ не понравился.
Я же, подняв бровь, скептически осмотрела его с ног до головы.
— Выбор? Ну что ж, посмотрим. Говорите, магия решает? Потом не плачьте, когда я вам достанусь, — смеясь и не собираясь слушать, что он там мне ответит, я дернула ручку двери.
— Не так быстро мисс, — тут же раздалось над моим ухом шипение.
— Миссис, — повернулась я и уткнулась носом в камзол рыжего.
— Что? — нахмурился он.
Мне же, чтобы разглядеть его лицо, пришлось задрать голову. Ростом я явно не вышла. Или это они такие каланчи высокие?
— А то! Миссис, говорю. Я уже замужем, — приподняла я бровь, миленько улыбаясь.
Ну это я так думала. Что же отобразилось на моем припухшем лице на самом деле — непонятно, но оскал явно не понравился рыжему. Он отскочил от меня на пару шагов, демонстративно вытер руки о свои штаны и бросил:
— Что же… такая колоритная женщина здесь ищет? Или орки решили наконец-то скинуть вас в красный дом? Повезет же кому-то… с экзотикой, — ухмыльнулся он.
Ах, ты ж! Я вспылила, но потом резко успокоилась и снова премиленько улыбнулась.
— Как что? — выпучила я глаза. — Мне для коллекции как раз драконов не хватает. Тем более таких вежливых и прозорливых. Я думаю, мы сойдемся.
И уже точно больше не желая слушать его, хлопнула дверью, что есть силы.
Глава 5
В большом холле, куда я попала, оказалось множество дверей. Между ними располагались удобные диванчики. Над каждым на стене висели картины, изображающие бои людей и какими-то страшными созданиями. На ряде картин суровые дяди с большими рогами этими же рогами разрывали своих врагов. Поежилась от увиденного и решила тщательно не рассматривать, но взгляд нет-нет, да скользил по ужасным скорченным лицам.
Напротив всего этого «великолепия» была целая стена с длинными полками и множеством имеющих различные формы и узоры склянок, колбочек и пузырьков с переливающимся содержимым на них.
Нетерпеливый маг расхаживал за высокой стойкой и как-то нервно расставлял небольшие склянки.
— Лекарства? — вырвалось у меня непроизвольно, когда подошла ближе.
— Хм, — ухмыльнулся маг. — Пусть для вас будут лекарства.
Сам же опустил в один из пузырьков жетон, тот тут же растворился. Мужчина сделал пасс рукой, и на стекле отразились непонятные символы. Отставив этот пузырек, он также сосредоточенно порылся где-то внизу, затем достал из-за стойки мешочек с чем-то звякающим.
— Вам положена компенсация за призыв. Хватит ее на год, — протянул он мне мешочек. — Так что распоряжайтесь правильно, больше не дам. Если магия вас выберет — окажетесь замужем. Вот там уже вас мужья будут обеспечивать. В зале отбора быть через час. Все, прошу выйти и не беспокоить меня, — скороговоркой выпалил он и стал дальше перебирать пузырьки.
— А где находится этот зал? — решила спросить я его. Все равно уже раздражен, так что ничего ему не будет от моих вопросов.
— Здесь и находится, — закатил он глаза.
— А-а-а? — обвела я взглядом холл. Как-то он не тянул на такое пафосное название «зал».
— Когда придете, увидите. Прошу на выход, — махнул маг рукой в сторону дверей.
Вот же грубиян какой! Я мысленно хмыкнула.
— Тогда еще один вопрос, — решила не отставать я.
— Что? — скрипнул он зубами.
— Подскажите, пожалуйста, где можно переодеться в чистое и пообедать?
Вежливость наше все. Пусть хоть пар из ушей лезет, а с хамами только так.
— На вас магия не действует. Иначе я бы вас уже там, в лесу, очистил. Получится лишь после отбора переодеться. А пообедать в местной таверне за воротами можете, — соизволил он ответить.
— Почему не действует? — опешила я.
