на будущее.
Райнхард щелкнул пальцами, и бездыханное тело Софи обволок чёрный огонь. Он вспыхнул и тут же погас, превращая труп в пепел, что моментально развеялся на ветру. Ева даже не успела что-либо сказать.
— Был человек, и нет человека. — с грустью в голосе прошептала Ева, утирая остатки слез.
— Не задумывайся об этом слишком надолго. Она силой посягнула на Слезу Авеля. Наказать её было моим своеобразным долгом. Всё во имя баланса.
Райнхард осмотрелся вокруг задумчивым взглядом, и на секунду Еве показалось, что его глаза изменили цвет на огненно красный. Одновременно с этим он произнес:
— Заклинание невидимого барьера скоро спадет. Думаю, прохожие не поймут, если прямо возле них просто появится заплаканная и испачканная в крови девушка.
— Да. — спешно закивала Ева. — Мне нужно идти в школу.
— Что? — Райнхард громогласно рассмеялся. — Не сегодня, дорогая наследница.
Он за секунду вновь оказался подле неё и всё также беспардонно поднял девушку на руки. Почти обессиленная от всего произошедшего Ева, которая словно бы выгорела, всё равно нашла в себе силы нахмуриться и попытаться возразить.
— Перестань. — жестко оборвал он ее, не дав вставить и слова. — Ты обессилена после попытки того сифта высосать из тебя энергию. Твоя одежда порвана, а руки в крови. Тебе нужно отдохнуть дома. Я не приму отказа.
Его поведение менялось подобно огненному шторму. Секунду назад он громко смеялся, и вот уже снова разговаривал с ней солдатским холодным тоном, почти приказывая. Ева взглянула на свои руки. Они были выпачканы в грязи, а из-под ногтей шла кровь. Её колготки были порваны, а воздушное платье всё грязное. Дьявол был прав. И девушке не оставалось ничего, кроме как вздохнуть и указать направление к своему дому.
Глава 4. Тайна семьи Мерриман
Расскажи мне, дьявол, сказку, расскажи,
Завлеки меня в сюжет опасный:
Облеки семью мою во лжи,
Покажи, как истинно несчастны.
Я пройду все беды напролом,
И стерплю суждение пустое.
Не берусь я быть ни чьим судом,
И держусь за счастье. За любое.
Они смогли оказаться в доме незамеченными. Виктор был на работе, Натали ушла по делам, и в особняке остались лишь бабушка Алекса, её сиделка Ребекка и дворецкий Вильгельм. Попросив Райнхарда не покидать спальни, Ева направилась в ванную. Она сняла одежду и кристалл, аккуратно уложив все на полочку.
Уже вскоре горячие капли воды касались ее обнаженного тела, а появившиеся царапины и ссадины жглись. Ева постепенно успокаивалась и могла вздохнуть полной грудью, обдумывая всё произошедшее. Если все рассказанное — правда, а сомневаться приходилось всё меньше, что же теперь ждет ее впереди? Она станет сильным магом? Божественной сущностью? Почему-то девушке вдруг захотелось лишь рассмеяться от безысходности. Она даже не понимала, как всё это называется. Если судьба выбрала ее на роль сдерживающей опоры между ангелами и дьяволами, то, возможно, у этой судьбы отвратительный HR-менеджер.
Думая обо всем этом, Ева вдруг распахнула глаза от удивления. Пальцами на своей груди она нащупала кристалл, который точно сняла пятью минутами ранее. Она сходит с ума? Да, именно так ей и казалось. Девушка схватила полотенце, наскоро завернулась в него, и быстро выбежала из ванной прямо к себе в спальню.
— Кристалл! Он просто вернулся ко мне, хотя я его сняла! — выкрикнула Ева, не скрывая удивления и считая это чем-то крайне важным.
Она застала Райнхарда вальяжно лежащим на кровати. Он с любопытством перелистывал страницу какой-то книжки. Дьявол даже не взглянул на Еву, дабы не отрываться от чтения.
— Ну да, а как ты думаешь, почему те двое сифтов хотели оторвать тебе голову? Слеза Авеля вечно будет возвращаться к своему владельцу, а разорвать нить, на которой он висит, невозможно даже магией. Единственный способ — оторвать тебе голову и таким образом его снять уже навсегда. Какой был бы смысл в таком мощном оружии, если бы его можно было просто украсть?
Он говорил спокойным повседневным тоном, как если бы объяснял Еве простые истины типа «почему встает солнце». Она хотела было задать вопрос, но вдруг громко вскрикнула:
— Это! Это мой сборник стихов! Да что ты себе позволяешь!
Она быстро ринулась к дьяволу, одной рукой всё еще удерживая полотенце. Вторая рука вцепилась в раскрытый ежедневник, однако дьявол не спешил отдавать тот. Райнхард помедлил, как если бы вообще не заметил, что кто-то пытается вырвать у него книжку из рук. Спустя пару секунд он перевел взгляд на Еву, старательно тянущую ежедневник на себя и ехидно усмехнулся.
— Боюсь, дорогая моя, что для этого тебе, как минимум, понадобиться две руки.
Сам он подпер щеку ладонью и с ухмылкой продолжил наблюдать за тщетными стараниями девушки, изредка бросая заинтересованный взгляд на её обнаженные части тела. Ева еще с пол минуты молча пыталась всеми силами забрать столь личную для неё вещь, пока не вышла из себя. Она заметно нахмурилась, сжала освободившуюся от борьбы руку в кулак и со всей серьезностью произнесла:
— Кажется, ты хочешь получить от меня через год хорошую рекомендацию, и от этого будет зависеть твоё будущее. Так почему же ты ведешь себя как… — она сделала невольную паузу, подбирая необычное для неё ругательное слово, — … как последняя скотина!
В ответ Райнхард усмехнулся и сел на кровать, протягивая закрытый ежедневник в сторону его хозяйки. Та сразу выхватила книжку и прижала к себе.
— Это значит, что ты принимаешь своё место в этом мире и будешь послушно тренироваться со мной? — с игривостью в голосе спросил дьявол, словно изначально так и задумывал.
— Я не знаю. — Ева поникла, опуская взгляд в пол. — Разве у меня вообще есть выбор?
Ухмылка вдруг пропала с лица Райнхарда. Он резко стал серьезен, а во взгляде его появился отголосок непонятного сожаления.
— Мы не выбираем свою судьбу. Никто не спрашивает у нас, чего мы хотим от жизни. Все вокруг считают, что раз нам дана огромная сила, мы должны быть благодарны и смирно исполнять свой долг. Но они не задумываются, что у нас нет права отказаться.
Мужчина встал с кровати и отвел взгляд, более не пожирая тело Евы глазами. Разговор вдруг зашел в серьезную степь, и, к удивлению девушки, Райнхард вел себя соответствующе, оставив ехидство в стороне.
— Впрочем, в такой жизни есть много и положительного. Это не перекрывает груз наложенной на тебя ответственности, но является очень приятным бонусом. — продолжил дьявол всё тем же смиренным тоном.
— Не понимаю я тебя. — вдруг произнесла Ева. — Сначала ты аморально читаешь о моих самых личных секретах, а после пытаешься
