Дала по газам.
Солнышко вставало над Городом. Он казался таким гостеприимным и добрым. Страхи остались за спиной. А она вернулась!
Оставив букет в магазине, Трейли полетела к дому.
Опустившись на площадку для флайфастов, Трейли поняла, что её сильно клонит в сон. Не спать всю ночь — то ещё испытание. Да ещё так сильно перенервничать!
Площадки у жилых домов были совсем маленькими. Здесь оставлять флайфасты было не положено. Их следовало отправлять на стоянку в ячейки в специальные гаражи. Трейли нажала кнопку на передатчике, и флайфаст поднялся вверх вдоль домов и поплыл по воздуху над Городом.
У жилых зданий лифты были внешние. Справа и слева. Чтобы попасть в свою квартиру, Трейли нужен был правый лифт. Она нажала на кнопку вызова, вошла в прозрачную кабину. Сделав два шага вперёд, ждала открытия второй двери, ведущей внутрь.
Выходя из лифта, она чуть не столкнулась с Нэльо — соседом из правой квартиры. Парень тряхнул кудрявой головой:
— О! А я, как раз, жаждал тебя увидеть! — он пребывал в своём обычном состоянии — не в духе.
— Привет, — промолвила обессилевшая Трейли.
— По твоей вине у меня вчера чуть не остановилось сердце! — обвинил сосед. — Захожу в лифт и вижу перед глазами твой флайфаст, висящий в воздухе!
— Не ворчи, — Трейли обошла парня, продвигаясь к своей двери. — Я забежала тогда на минутку. Лифт был на нашем этаже. И просто решила пройти сквозь него, не вызывая снизу.
— Надо бы сделать так, чтобы внешняя дверь лифта открывалась только на первом этаже! Обязательно подам прошение в Социальный отсек Штаба!
— Ну, это ты любитель, — устало улыбнулась Трейли, открыв свою дверь и скрылась за ней.
Передатчик стукнул о тумбочку своим поцарапанным браслетом. Трейли забралась под одеяло и сладко расслабилась. Но передатчик тут же запищал. Трейли из последних сил вытянула руку, взяв его:
— Да, слушаю.
— Я даже не сомневался, что ты ещё спишь! — бодрое сияющее лицо Страйвуда появилось в экранчике. — А мне только что рассказал сотрудник отсека НПГ о том, что видел вчера вечером, как ты летела над всеми уровнями!
— Я осторожно, — пробубнила Трейли заплетающимся языком. — Облетала пробку.
— Трейли! — взмолился Страйвуд. — Мало того: ты летела на том уровне, на котором флайфасты отправляются на стоянку! Тебе крупно повезло не встретить ни одного из них! Он бы сбил тебя!
— Как же мгновенная остановка? — проговорила Трейли, проваливаясь в сон.
— Они распознают друг друга только в свободном полёте!
Трейли глубоко вздохнула.
— Я жду тебя для разъяснительной беседы, — прозвучали слова Страйвуд, вторгшиеся в её сновидения.
«На прошлой неделе в Городе были установлены ещё семь фильтров, очищающих воздух. В самых оживлённых местах» — раздался голос профессора Торрела — главы отсека ПЭП (Поддержки Экологии планеты).
Трейли нехотя спустила ноги с кровати. Видимо, опять Райлес настроил автоматическое включение во время утренних новостей из Штаба.
Она подошла к большому экрану на стене и выключила его. «Новые системы фильтрации облада…» — лицо профессора исчезло. Трейли направилась обратно к кровати, но тут поняла: это дневное включение! Она же легла только утром… Страйвуд! Если он поймёт, почему она спала полдня!..
Трейли забежала в ванную, чтобы наскоро привести себя в порядок. И помчалась в Штаб.
Трейли шла по коридору Штаба, направляясь к кабинету Страйвуда, когда услышала из-за поворота скрипучий голос профессора Страуна — отца Кей Эма:
— Да плевать я хотел на землян! Я, в первую очередь, хочу защитить себя! Нас. И нам давно пора формировать массовую армию. Обучения работников Штаба недостаточно!
— Но профессор Лэмс… — отозвался мягкий голос профессора Торрела из ПЭП, которому Трейли недавно разрисовала флайфаст.
— Профессор Лэмс, — с пренебрежением хмыкнул профессор Страун. — Он, наконец-то, согласился со мной в этом вопросе!
Майслоу Страун недолюбливал Страйвуда. Он грезил должностью главы отсека. Но, когда предыдущий глава ушёл в отставку, Страйвуд тоже баллотировался на этот пост. И Страйвуд Лэмс, будучи почти в два раза моложе Майслоу Страуна, набрал абсолютное большинство голосов. Страйвуд стал главой отсека Связи с Землёй и Космосом, а профессор Страун остался в его подчинении. С тех пор он затаил обиду и злобу.
Трейли прижалась к стене. Шаги приближались, и она уже готовилась выскочить навстречу, делая невозмутимое лицо. Но профессоры прошли прямо, не свернув к ней. Они продолжали разговор:
— То, что сейчас появилось предположение о вторженцах — это не просто предположение. Я уверен, что это факт! — говорил Страун. — Более того, я убеждён, что они уже давно есть среди нас. Они собирают информацию. И ваш кумир — профессор Лэмс — тоже не исключает этот факт, между прочим!
— Позвольте, профессор, — деликатно отозвался Торрел. — Профессор Лэмс вовсе не кумир мне. Он просто очень…
Трейли выглянула из-за поворота. Профессоры заходили в стеклянную дверь зала совещаний. Трейли быстро бросилась за ними, не касаясь пятками пола, чтобы быть тише.
Дверь успела опуститься лишь наполовину, и Трейли без труда проникла в зал, сразу спрятавшись за прямоугольной колонной.
— Сегодня ещё два совещания, — голос профессора Торрела донёсся из глубин помещения. — Одно общее, и одно — только моего отсека.
Эх, они сменили тему! Что за ужасы они обсуждали в коридоре? Какая армия? Какие вторженцы?
— Как ваши новые очистители воздуха? — осведомился профессор Страун.
— Отлично. Уже введены в работу. Сегодня, как раз, рассказывал об этом в дневных новостях.
— Один из них установлен прямо рядом с моим домом, — удовлетворённо отметил Страун.
Трейли осторожно выглянула. Профессоры двигались к выходу. Она провожала взглядом, как они вышли за дверь, и готовилась выбегать.
Но они не отходили от зала! Стояли в коридоре прямо у двери, которая неумолимо ползла вниз, и продолжали обсуждать колоссальную пользу очищения воздуха в Городе для экологии всей планеты.
«Ну, уходите! Уходите же!» — мысленно умоляла Трейли. Она наблюдала за опускающейся дверью, рассчитывая: если они уйдут прямо сейчас, то успеют отдалиться достаточно, и она подкатиться по полу, выбравшись. И поползёт в коридоре в другую сторону от них. Они не заметят её.
Но профессоры стояли, продолжая светскую беседу. Они отошли только когда от пола до двери оставалось такое расстояние, в которое едва можно было просунуть руку.
Трейли растерянно стояла за колонной. Потом вышла к стеклянной двери. В коридоре никого не было.
Что делать?
Она обернулась на зал, осмотрев его. В надежде, что кто-то из профессоров оставил здесь свою карточку-ключ. Но, конечно, это было маловероятно. Она прошла вокруг большого полукруглого стола. Ни на нём, ни под ним ничего не было. Никто, естественно, ключ не обронил.
«Да что за невезение в последнее время? Вчера какие-то психи чуть не обнаружили меня в кустах на другой стороне планеты. А сегодня я заперта в зале совещаний в Штабе! Просто исключительно отличные события!»
Можно было подождать, когда сотрудники придут сюда на совещание, и незаметно ускользнуть, пока дверь не закроется. Но вдруг совещание будет не в этом зале? А если сюда сегодня вообще никто больше не зайдёт?
Остаётся только позвонить Страйвуду. Но как объяснить ему причину нахождения здесь?
«Сказать, что я подслушивала разговор профессоров Штаба, и проникла сюда вслед за ними?! Нет, я же себе не враг… Мда… Что же придумать?.. Ну, с туалетом зал точно не спутаешь…»
Вдруг Трейли увидела, как по коридору неспеша идёт Боу! Бейджик с надписью: «Стажёр отсека ПЭП» красовался на его груди. Он деловито водил плечами, задрав нос.
Трейли стала стучать в прозрачную дверь. Но из-за шумоизоляции зала, Боу не слышал её! Она стала отчаянно бить ногами и ладонями в толстое стекло, крича:
— Боу!
Тот заметил её боковым зрением. Он повернулся, ошарашенно округлив глаза: «Ты что тут делаешь?!» — прочитала Трейли по губам.
