— Ты иди, я догоню, — Стефания натянуто улыбнулась сестре и помахала охранникам, мол, всё в порядке!
Дождавшись, когда вредная волчица скроется за воротами, Артём взял Стефанию за руку и потянул за машину.
— Хотя бы частично прикрыться от любопытных глаз, — пояснил он волчице. — Знаешь, я так устал от твоей сестры! И как ты её столько лет терпишь? Это же кошмар! Достанется же какому-то бедолаге такое «счастье»!
— Сима неплохая, — возразила девушка. — Не знаю, что на неё нашло. Ты ей не нравишься, видимо, поэтому она постоянно к тебе цепляется.
— Хоть что-то у нас с ней взаимное — мне она тоже не нравится! — тихо рассмеялся волк. — Давай больше её с собой не возьмём, а?
— А… Мы куда-то собираемся? Видимо, я так увлеклась пейзажами, что пропустила момент, когда мы это обсуждали.
— Ты ничего не пропустила, — мужчина взял её руку и принялся осторожно перебирать пальцы. — Я как раз собирался тебя пригласить, ждал, когда эта язва отойдёт подальше.
По телу волчицы прошла тёплая волна, и Дея немедленно отреагировала довольным урчанием.
И Стеша отметила, что, похоже, бета нравится не только ей, но и её волчице! А это хороший знак!
— И куда?
— В одно молодёжное кафе. Хозяин из наших, как и вся обслуга. Там можно отлично провести время, вкусно поесть. Посидим вдвоём, потанцуем, потом погуляем, — волк просительно заглянул Стеше в глаза. — Ты как, не против? Скажем, в пять в эту субботу? Я сам за тобой заеду.
— Я не против, но сначала нужно спросить разрешения у отца!
— Вот и отлично! — Артём поднёс её руку к лицу и осторожно поцеловал. — Ты такая…
— Какая? — почти беззвучно, одними губами.
— Необыкновенная. Мы с моим зверем от тебя в восторге и хотим произвести на вас с волчицей самое лучшее впечатление! Я сегодня же позвоню твоему отцу и попрошу у него разрешения вывезти тебя в субботу в Уфу.
От поцелуя и этих слов захотелось смеяться и танцевать. Никогда раньше она не испытывала ничего такого!
Ей нравится Артём! Очень!!! И она ему, выходит, тоже! Он сам поговорит с отцом! Луна, неужели она встретила свою судьбу?!
Девушка раскраснелась и кивнула.
— Хорошо. Я…
— Стешка, ты там корни пустила, что ли? — из-за ворот раздался недовольный голос сестры. — Сколько мне тебя ещё ждать?
Стефания бросила растерянный взгляд на Артёма, потом в сторону въезда в посёлок. И снова на волка.
— Иди, — мужчина провёл большим пальцем по коже её запястья и отпустил руку девушки, — а то с неё станется вернуться. У меня есть твой номер, я позвоню.
— Буду ждать, — ответила Стефания и бросилась к спасительным воротам.
Она! Сама! Только что! Призналась волку! Что! Будет его ждать!
Можно сказать, что она поощрила его на ухаживания. Дала понять, что неравнодушна. Луна, они видятся всего третий раз, а у неё от этого волка уже крышу снесло!
Неужели он её истинный?!
— Что так долго? — ворчливо встретила её Сима. — Стешка, неужели он тебе нравится? Очнись, он всего лишь второй бета!
— Какая разница, кто он в стае? Если мы с моей волчицей…. - и Стеша порозовела. — Лучше объясни мне, что ты устроила на прогулке? Всю дорогу подкалывала и щипала парня! Издевалась и подсмеивалась.
— Просто он меня бесит, — пожала плечами сестра.
— А зачем расспрашивала его о доме, доходах, семье?
— Что бы ты, дура, сняла розовые очки! Что в нём хорошего? Ну, что?
— Меня к нему тянет. И, Сима, ты несправедлива — Артём хороший волк! Достойный.
— Посмотрим ещё, что скажет папа! — фыркнула сестра. — Кстати, вон и он. Встречает нас! Видимо, столбовые по рации передали, что мы подъехали. — Папа!
— Нагулялись, егозы? — альфа внимательно осмотрел дочерей, на секунду задержав взгляд на пунцовых щеках Стефании. — И как провели время?
— Отвратительно! — Серафима.
— Замечательно! — Стефания.
— Вот как? Поясни, — отец сделал руки крендельками, приглашая дочкам уцепиться за него, — чем тебе не угодил бета Ардарского?
— Он скучный и совсем не симпатичный, — выпалила Сима. — А Стешка вообразила, что он — её пара! Ты же запретишь ей? Пусть скажет этому… Артёму, чтобы больше не появлялся, да?
— Стеша, а ты что молчишь? Если не хочешь встречаться с этим волком, тебя никто не принуждает. Откажись, и всё.
— Хочу, — произнесла Стефания и потупила взгляд. — Пап, Артём меня в субботу пригласил в город. В кафе сходить и так… погулять.
— Надеюсь, ты не согласилась?! — Сима, казалось, искрит от возмущения. — И когда только успел, вы же всё время у меня на глазах были! Ну и нахал!
— Сказала, что сначала спрошу у родителей, — ответила Стеша. — Сим, ну что ты к нему привязалась?
— Потому что он тупой, страшный, навязчивый! Па-ап, ты же запретишь ей?
— Ты не сможешь пойти в кафе в эти выходные, — начал говорить отец.
Стефания расстроилась, Серафима, наоборот, довольно улыбнулась, но альфа завершил фразу совсем не так, как они ожидали.
— Но свидание непременно состоится. Потому что Борис Ардарский пригласил нас на выходные к себе в стаю!
— В стаю Ардарского…, - как заворожённая пробормотала Серафима. — Папа, мне срочно нужно в Уфу! Да, я знаю, что мы только что оттуда, но мне не гулять, а за платьями! Не могу же я появиться в клане в старом?! Вдруг там моя пара, а я буду одета, как обычная гамма, а не дочь вожака!
— Завтра выделю машину, — вздохнул родитель. — Всё, у меня дела, идите домой. Мать заждалась, все глаза проглядела. Расскажете ей, чем занимались, где были.
Следующие несколько дней рядом с Серафимой было трудно находиться — двойняшка без остановки озвучивала свои мечты и планы. И так же, вслух, ужасалась — а что если она ошибается, и тёмно-зелёное ей не к лицу, а оранжевое слишком вызывающее? И вдобавок портит цвет её кожи?
— Чёрное или синее? Или жёлтое? Нет, цвет топлёного молока мне идёт больше, но вот незадача — вдруг вол… лодя решит, что я специально так вырядилась, словно намекаю, что непрочь стать невестой? Как же трудно выбрать! — сокрушалась Сима. — Пожалуй, остановлюсь вот на этом. Точно фирма?
— Обижаете! — раздраженно процедил сквозь зубы продавец. — Я лично ездил в Польшу, сам товар выбирал! Даже не сомневайтесь — настоящий импорт, мэйд ин заграница!
Стеша еле сдержалась, чтобы не рассмеяться — уж больно забавной получилась у сестры оговорка! Но закон нарушать нельзя, за это накажут, не оглядываясь, чья ты дочь. Вот Сима и выдумала «Володю», когда чуть не проговорилась о волках!
Забавно, да. Но у неё, у, Стеши, уже нет сил выдерживать бесконечные примерки.
— Серафима, нам домой пора! Отец будет недоволен, и маме обещали помочь со сборами! — напомнила она закопавшейся в тряпки двойняшке. — Бери уже какое-нибудь платье, расплачивайся, и поехали!
Сестра возмущённо фыркнула, но, к счастью, вняла голосу разума.
Но прошёл ещё час, прежде чем было найдено, одобрено и приобретено «то самое платье».
А к нему Сима взяла ещё всякой мелочи: два летних, очень миленьких платьица, юбку-солнце, две блузки — хотела только одну, под новую юбку, но не смогла выбрать. Модную сумочку из джинсовой ткани и две пары обуви — босоножки и туфли.
Сама Стефания тоже не устояла. Да и какая бы девушка смогла устоять, попав в царство фирменной одежды? Но в отличие от Серафимы, Стефания ограничилась одним платьем и босоножками.
Перед поездкой в клан отец провёл с семьёй инструктаж.
— Помните, что мы в гостях, но не забывайте, что не у родни! Следите за тем, что и кому говорите. Сима, это в первую очередь тебя касается!
— Опять Сима! — вспыхнула сестра. — Вы меня не любите, постоянно упрекаете, поучаете, ругаете.
— Потому что ты одна доставляешь больше хлопот, чем твоя сестра и оба брата! — тихо рыкнул альфа. — Я говорю — ты слушаешь. Это не шутки, Сима! Самой же будет стыдно, если ты встретишь там потенциального, но он от тебя сбежит, как блоха от запаха полыни!
Двойняшка насупилась, но возражать не посмела.
