— Девушки, визуализация — прекрасное дополнение к исторической хронике, но для меня важно, чтобы вы все уяснили главную особенность серой магии, ее преимущества и…
Нашу куратор резко замолчал и уставился на иллюзию лорд Сартарэна, которая вдруг шевельнулась, сложила руки за спиной и грозно уставилась куда-то в стену.
— Адептка Истра, пожалуйста, контролируйте свои визуализации. Это редкая запись, в нее нельзя вносить изменения. Точнее, этот кристалл защищен от любых магических изменений… Адептка Истра, верните как было! — наконец-то определились с требованием магистр Сларус.
Я еще немного полюбовалась почти что богатырской версией и откатила иллюзию до исходного состояния.
— Видимо, вы смогли слиться с иллюзией в момент ее активации. Удивительно. Никогда о таком не слышал.
Если отбросить магические нюансы, то я как раз прекрасно понимала, что произошло. Я случайно хакнула магический артефакт.
3-3
* * *
В конце занятия куратор Сларус пожелал нам несложного распределительного дня. Смысл его слов стал ясен, когда с потолка раздался голос Сартарэна, пригласивший нас на тренировочный полигон для начинающих. Так теперь в академии называлась наша родненькая тренировочная площадка, где мы целый год громили статуи. Вместо каменного инвентаря там нас поджидали другие истуканы в серой униформе. Некоторых я уже видела за завтраком, но были и новые лица.
Мужчины о чем-то тихо совещались, изредка бросая оценивающие взгляды на адепток изящной магии. Складывалось впечатление, что маги Серого дольмена не понимали, как же так вышло, что их глава связался с хилыми девчонками, но приказ оспорить не могли, поэтому после непродолжительного обсуждения распахнули перед нами калитку и пригласили на полигон.
Мне всегда было интересно, кого принимают в Серый дольмен. Светлых или темных? Полукровок, унаследовавших древнюю магию элементалей, или чистокровных представителей многочисленных рас Элькраса. Осмотр находящихся на полигоне мужчин позволил убедиться, что критерий отбора в Серый дольмен не был связан ни с расой, ни с магическими особенностями. Я увидела двух светлых эльфов, темного демона, смеску с примесью крови элементаля и трех людей, о виде магии которых могла только догадываться. Это были мужчины в униформе, похожей на ту, что носили ученики лорда Сартарэна. Темно-серые штаны дополняли серые рубашки и графитовый китель. На поясе мужчины носили мечи, те самые легендарные Зубы Серого дольмена. Их вид заставил меня вспомнить, что мой кинжал, подаренный Сартарэном, сейчас пылился где-то под кроватью.
С глаз долой, и мысли веселее!
Подняв взгляд выше, заметила одинаковые темные парные браслеты на запястьях магов. Оу! А такого аксессуара я у парней точно не видела. Видимо, новобранцам они не полагались. И отношения с девчонками для них теперь были под запретом. Неудивительно, что Ашар и компания такие дерганные. Впрочем, мы с девчонками сейчас чувствовали себя не лучше.
Неопределенность будущего порождала неуверенность. Мы не знали, чего от нас ждут, не знали требований Серого дольмена. Оставалось надеяться на благоразумие лорда Сартарэна и его обещания, данные родным. Древняя кровь и положение в обществе были щитом и доспехами бывших адепток изящной магии, и все-таки открытие калитки они встретили испуганным ропотом, а я ощутила робкий тычок в спину. Обернувшись, увидела Клариссу. Жрица света указала пальцем на проход в ограде, намекая, что мне лучше стать самой смелой и инициативной.
— Адептки Ревинтора, вам выпала честь обучаться под покровительством Серого дольмена. Сегодня вы все подписали договоры, в которых были указаны ваши права и обязанности, а также ознакомились со списком дисциплин, обязательных для изучения.
Верно был такой. Одинаковый для всех список прилагался к договору. К слову, теперь предметов у нас было меньше, но они разделялись на теоретические занятия и практические. И если практика по защитной магии мне была понятна, то практическая история магии вызывала оторопь. Но самым загадочным предметом в списке являлся практикум по направлению. Интуиция подсказывала, что с этим направлением еще возникнут такие проблемы, что ни один компас не поможет.
— Прошу всех пройти на полигон.
— А зачем? — тихо пискнула Тина и громко икнула, когда говоривший вперил в нее немигающий взгляд.
— Узнаете, когда войдете. Впрочем, если вы откажетесь, я пойму, — зловеще произнес мужчина.
И сразу небо над нами потемнело и подул промозглый ветер. Не поняла, мы еще и на полигон не вошли, а нас уже запугивать пытаются?
Создать иллюзию приветливого солнца мне было несложно. Загадочнее было лишь то, что настоящее упорно пыталось пробиться сквозь плотные облака. Зато рой пестрых бабочек прекрасно развеял гнетущую атмосферу.
— Благоприятный знак! — дрожащим голосом объявила Тина и благодарно мне улыбнулась. — Это я вам как фея земли говорю.
Обрадовавшись знаку, девушки вошли на площадку и услышали предельно недовольное:
— Это была иллюзия!
Не поняла? А тут кто-то что-то имеет против иллюзионистов?
3-4
Сложив руки на груди, я с возмущением уставилась на критика, но тот и бровью не повел. Впрочем, это было бы сложно, учитывая, что на лице мужчины не наблюдалось ни малейшего следа растительности: ни волос, ни бровей, ни ресниц. Зато имелся тонкий крючковатый нос и темно-серые татуировки, украшающие лоб и череп. Колоритный мужчина. Южанин и смеска с кровью горных элементалей. Тех самых, что некогда сотрясали земли Элькраса и могли вызывать разрушительные землетрясения. Древнюю магию после вступления в Серый дольмен мужчина утратил, но наследие элементалей всегда оставляет характерный отпечаток на внешности.
— Адептки Ревинтора, вы прибыли на этот полигон для распределительного изучения, — продолжил инструктаж Татуированный маг.
И сразу вспомнилось последнее напутствие магистра Сларуса, пожелавшего нам несложного распределительного дня. Вот черт! Нас что будут изучать?
* * *
Диагностику основных видов магии Элькраса проходят все начинающие маги. Вместо обращения к единственному виду, который и станет в будущем основным, во время проверки используются рунические знаки шести видов.
Четыре руны стихийной магии.
В дальнейшем ее развить могли лишь потомки элементалей. Остальным приходилось упражняться в каллиграфии и рисовать символы, способные черпать и преобразовывать крупицы магии, разлитые в природных потоках.
Магия света.
Светлые жрецы и жрицы обитали западнее Разлома. Основной светлой расой считались эльфы. Они возводили храмы, строили алтари и создавали самые крутые артефакты Света в Элькрасе.
Магия тьмы.
Ее практиковали на востоке. Там, где в горах жили древние драконы, а в глубоких пещерах нашли приют демоны, практикующие кровавые ритуалы. Они умели взывать к мертвым и повелевать нежитью.
Магистр Сларус в свое время уделил особое внимание классификации магии, я же мысленно провела аналогию с полезными ископаемыми. Свет и тьма были привязаны к определенным территориям. Магия стихий встречалась повсеместно, но нечасто, вот почему носительницы древней крови считались чуть ли не главной ценностью Элькраса.
И это делало задачу по обучению адепток изящной магии еще интереснее. В Сером дольмене привыкли дрессировать и муштровать, но как тренировать тех, кого нужно оберегать, холить и лелеять?
Маги Серого дольмена пока не нашли ответа на этот вопрос. А все, потому что лорд Сартарэн не выдал им подробных инструкций. Будь на нашем месте кандидаты на вступление в Серый дольмен, их бы атаковали магией, проверили на прочность защиту, попросили бы отрисовать знаки четырех стихий, а также активировать символы света и тьмы.
Адептки изящной магии рисовать не умели. Они не видели смысла в скучной каллиграфии и предпочитали заказывать домашнюю работу у проверенного специалиста. Так руническая каллиграфия стала для меня самым прибыльным предметом за всю иллюзорную практику. Нет ничего проще, чем создавать магические знаки по иллюзорному трафарету. Этим я и занялась. Сначала создала шесть заготовок, а потом изобразила поверх них символы, однако вместо похвалы и хотя бы просьбы о помощи услышала недовольное:
