возмутился было Джеймс.
— Просто делаю за тебя твою работу, — усмехнулся Рой. — Если девушка сойдет по дороге на одной из двух десятка остановок и избавится от маяка, как ты будешь искать ее без документов?
Поднимать архивы мадам явно не хотелось (Рой даже заподозрил, что гостья с солнечного юга работала нелегально). Джеймс тоже мечтал спихнуть это дело на кого-нибудь из рядовых полицейских и забыть, как досадную неприятность.
Положение спас Бурджас, который снова разразился обвинениями и угрозами. Побледневшая мадам проблеяла, что “немедленно займется поисками” и отступила в кабинет, оставив представителей закона в роскошно обставленной гостиной.
Джеймс плюхнулся на диван, закинул ноги на кофейный столик и раздраженно уставился на друга.
— Какого демона, Рой? — прошипел он, косясь на Бурджаса. — Я всеми силами ищу, как бы нам побыстрее вырваться отсюда, а ты…
— А я пытаюсь что-то сделать, — отрезал лорд Фицбрук, понимая, что документов они дождутся не скоро.
Возможно, стоило промолчать, не лезть в эту мелкую грязную историю. Шлюха-наркоманка ограбила клиента, не великая трагедия! Но Рой считал, что если уж берешься делать — делай хорошо.
Прошло пятнадцать минут. Бурджас, осознав, что веселье затянется надолго, процедил: “Я жду от вас результатов завтра, Каннингем” и отчалил. Джеймс сердито сопел, намекая, что они оба торчат тут исключительно по причине излишней инициативности друга.
Время приближалось к трем часам ночи, Рой начал клевать носом и, чтобы отогнать усталость, потянулся к лежащему на столе альбому в кожаном переплете.
Внутри были портреты девушек. Блондинки, брюнетки, рыжие. Худенькие и в теле. Метиски самых причудливых кровей. Не все красавицы, но в каждой есть привлекающая внимание изюминка. Мимо не пройти.
— Хочешь подобрать девочку на ночь? — поддел друг. — А что — хорошая идея, раз мы все равно здесь застряли. Думаю, мамаша Глэдис сделает нам скидку…
— Обойдусь, — хмыкнул Рой.
Он перелистнул страницу, другую и вздрогнул.
Со страницы альбома прямо на него смотрела давешняя незнакомка.
Она — Рой не спутал бы ее и с сотней других брюнеток. Широко расставленные глаза — бархатные и темные, чувственные губы. Волосы волнами стекают по плечам, кожа золотисто-смуглая, такой необычный и красивый оттенок…
Вот только девушка на портрете казалась неуверенной и хрупкой, за вымученной улыбкой угадывалась боль, в глазах прятался страх. А та дерзкая малышка на вокзале держалась совсем иначе.
Рой перевел взгляд на подпись и почувствовал, как пересыхает горло.
“Даяна”.
Это не может быть просто совпадением.
Джеймс по-своему истолковал его замешательство.
— Что понравилась девчонка? — он перегнулся, заглядывая в альбом и присвистнул. — А хороша-а-а… Я бы взял.
— Это она, — хрипло откликнулся Рой, подавляя глупое желание захлопнуть альбом. — Та, которую мы ищем — Даяна Кови.
— Серьезно? Вот демон… а ты прав. Жаль отправлять такую красотку на каторгу.
Как раз этот момент мадам Глэдис выбрала, чтобы появиться с пачкой бумаг.
— Вот ее документы. Даяна отдала их мне на хранение.
В том, что отдала добровольно, Рой сильно сомневался. Но докапываться не стал. Быстро просмотрел вид на жительство, рабочий контракт, медицинские выписки. На первый взгляд все законно, но…
— Как она попала в поезд без документов?
Джеймс пожал плечами:
— Пробралась зайцем или купила билет с рук. Не важно, пока маяк на девке, мы ее не потеряем.
— В том-то и проблема, — пробормотал Рой, вспоминая дерзкий взгляд незнакомки.
Встреченная на вокзале девушка прекрасно говорила по-эндалийски и отнюдь не выглядела неграмотной дикаркой, каковой ее описывала мадам Глэдис. Даяне хватило ума не только ограбить и скрутить Бурджаса, но и сбежать с добычей, выиграв несколько часов форы.
Ловкая особа. Такая не возьмет с собой грошовую цацку из сентиментальных чувств.
— Я бы на ее месте подкинул маяк в поезд, а сам уехал в другом направлении. Если не хочешь упустить девчонку, направь запрос в порты и на почтовые станции. Лично я ставлю на дилижанс.
Глава 5. Не спать!
Да уж — наследила. Если не кассирша, то высокий лорд меня точно запомнит.
Но нет худа, без добра. При виде паровоза в памяти всплывает давешний разговор с коллегами-”феечками”. Соседка Даяны делилась восторгами после поездки в третьем классе. И окна большие — светло. И места достаточно — не приходится нюхать чужие потные подмышки. И движется мягонько, без тряски, словно по льду скользит. Не то, что в дилижансе…
Вот оно! Мне нужен дилижанс!
Не лучший выбор для того, кому надо сбежать как можно быстрее. Они медленные, неудобные, останавливаются у каждого столба. А еще не ходят по ночам.
Но на почтовых станциях при продаже билетов не спрашивают документы.
Чтобы не слоняться по темным улицам, привлекая к себе внимание, я снимаю комнату в ближайшей ночлежке. Портье с жуликоватой рожей, в родне которого явно потоптались гномы, показывает похожую на пенал каморку с продавленным матрасом на полу и объявляет:
— Двадцать ассов.
Я возмущенно упираю руки в бока.
— Вы в своем уме, почтеннейший? Этот ящик не стоит больше десяти. Тем более что я уезжаю с первым дилижансом!
Он ухмыляется.
— Десять за комнату и десять за то, что я не стану спрашивать документы.
Как он понял? Неужели на мне написано, что я беглянка?!
Озираюсь в поисках зеркала, чтобы понять, что со мной не так. Портье снова усмехается.
— На вас нет шляпки, милейшая, — подсказывает он. — И это, — увенчанный желтым ногтем палец тыкает в скатку с запасной одеждой, о которой я успела позабыть, — тоже привлекает внимание. Горожанки так не ходят.
Я протягиваю ему две монеты. Это сто ассов, впятеро больше, чем стоит комната.
— Достаньте мне саквояж, шляпку с вуалью и кувшин воды.
Отходняк от дурмана никуда не делся, руки по-прежнему холодные и липкие, по спине стекают капли пота.
Пока его нет, я бестолково мечусь и гадаю — не сделала ли глупость? Если портье сейчас вернется с отрядом полиции, меня ничто не спасет.
Выводы на будущее: быть осторожнее с портье, трактирщиками, торговцами. Всеми, чья работа тесно связана с людьми. И учиться мимикрии…
Ловлю свое отражение в осколке зеркале на стене и вздыхаю. С таким лицом сложно мимикрировать. Даяна с южного континента, ее кожа смугло-золотистая, а волосы темны и немного вьются. И она красива — похожа на молодую Монику Белуччи.
Слишком красива, чтобы остаться незамеченной в толпе.
Нужно перекрасить волосы, сделать новые документы. Но
