Окно в ванной комнате открылось довольно тихо. Я высунулся наружу и оглядел сияющую многочисленными фонарями ночную столицу.
Выбрался на карниз, а оттуда, при помощи руны левитации, подтянул себя на крышу. Лицо скрывалось под маской, волосы - под шляпой, тело - под плащом. Типичный наряд ночного охотника за головами. Так одеваются столичные разбойники, орудующие в нищих кварталах. А мне сегодня нужно было именно туда…
Добирался полчаса, в основном по крышам. Пару раз едва не наткнулся на патруль, но фееричное владение магией меня выручало раз за разом. Приходилось воздействовать на солдат рунами рассеивая внимания, хотя те отнимали колоссальное количество сил.
Наконец я ступил на территорию квартала нищих. Вот тут-то я уже мог не бояться попасться ищейкам дяди, хотя в самом опасном квартале столицы таились не менее серьёзные опасности…
Однако мне сегодня повезло: на пути так никто и не встретился, поэтому к месту назначения я добрался крайне быстро.
Неприметная дверь в подвал полуразрушенного каменного дома казалась незаметной в темноте, но я слишком часто здесь бывал, чтобы её пропустить. Постучал специальным образом и был допущен вовнутрь только после тщательной проверки. Успешно пройдя опознание, я поспешил по узкому коридору вниз, под землю. Выскочив в огромной каменной пещере, под завязку забитой народом, понял, что собрание уже в разгаре.
На возвышении стоял Артур Ялт – негласный лидер подпольного сообщества повстанцев. Он единственный из присутствующих знал, кто я такой на самом деле.
Артур вещал о важности противодействия существующему режиму и что в активную фазу их общество будет переходить уже очень скоро.
Когда же его пламенная речь была окончена, а на его место заступил худощавый парень с горящими от восторга глазами, я отошел в сторону, дожидаясь появления Артура рядом.
Да, это именно он вызвал меня. Нам нужно было поговорить…
Пока парень на возвышении продолжал бросаться громкими лозунгами, лидер повстанцев вывел меня в соседний коридор и завел в небольшую, убого обставленную комнату. Только здесь он учтиво поклонился, на что я махнул рукой, разрешая оставить церемонии.
- Что случилось, Артур? – спросил я, торопя его перейти к делу. – Что такого срочного произошло?
Молодой мужчина (а ему было где около тридцати) посмотрел на меня взволнованно.
- Ваше Высочество, - проговорил он охрипшим голосом. – У меня для вас невероятная новость: кажется Его Величество Королева, то есть ваша мать… ЖИВА!
Я пошатнулся, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Мама жива??? Как это может быть???
- Где она? – прошептал не своим голосом.
- В монастыре Святой Анны. Она считается послушницей, потерявшей память…
Я начал приходить в себя.
- А почему вы уверены, что это именно королева? – я нахмурился.
Артур неожиданно потупил взгляд, и я с удивлением понял, что он смущается.
- До того, как ваша мать стала супругой короля, я был с ней лично и близко знаком, - проговорил мужчина, отчего-то очень нервничая. – Я был другом её младшего брата, поэтому постоянно пропадал в их доме. Я никогда в жизни не спутаю Юдифь… то есть Её Величество королеву с кем-то ещё. Это она! —он смотрел на меня искренне и говорил с жаром. – Поверьте мне, Ваше Высочество! Ваша мать жива, и я сделаю всё, чтобы спасти её!
И я ему поверил, оседая на ободранный стул.
Мама! Неужели я действительно еще хотя бы раз в жизни смогу тебя обнять???..
Глава 8. "Разминка" и болотное приключение...
Данелия
Я шла по утоптанной тропинке вслед за Роджем и откровенно нервничала. Наступило то, чего я откровенно боялась: практическое занятие по боевой магии. Конечно, это было наше первое занятие, но все в группе, кроме трех девчонок и меня, были крепкими юношами, готовыми в тому, что нас ожидало. По крайней мере, мне так казалось...
Я догадывалась, что магическую часть тренировок все будут сдавать в полном объёме, а вот высший уровень выносливости стребуют только с парней. А я типа парень сейчас, поэтому пощады ждать не приходилось.
Когда мы вышли в поле, продуваемое осенним ветром до дрожи, нас уже ждали. Высокий крепкий мужчина с суровым лицом военного смотрел на нашу группу крайне презрительно. Я закатила глаза. Как ожидаемо! Почему учителем по боевой практике обязательно должен быть какой-нибудь великан со скверным характером? Наверное, иначе молодёжь просто не воспитаешь, ведь большинство из окружающих вряд ли сильно отличались от Эвана де Мольер.
Около преподавателя с невозмутимым видом замерли двое старшекурсников, и когда мой взгляд упал на одного из них, я почувствовала знакомый озноб.
Принц Бастиан собственной персоной!
Он выглядел отстранённым, собранным и чертовски красивым. Спортивный костюм синего цвета был таким же, как у всей нашей группы, длинные чёрные волосы завязаны в низкий хвост, взгляд задумчив и отрешён…
Пришлось опустить свой нескромный взгляд и тряхнуть головой, хотя в груди начала нарастать паника. Если я начну реагировать на него также, как и всегда, у меня начнутся самые настоящие неприятности.
Преподаватель зычным голосом потребовал построиться в линию, чтобы он мог оглядеть каждого первокурсника и решить, что с ним делать.
- Меня зовут Агний Варфелий! – прокричал он, заводя кулачищи на спину. – С этого дня вы перестаёте быть маменькими сынками! С этого дня из вас будут рождаться маги, причём, боевые и опасные. Но для достижения такой цели вы должны запомнить одно: я щадить вас не собираюсь! Если не потянете боёвку, значит, в Академии вам делать нечего…
Ну вот, началось! По кислым минам одногруппников я поняла, что заявление преподавателя всех изрядно напугало, ведь похвастаться по-настоящему крепкой статью и спортивными достижениями могли единицы…
Я вздрогнула, пониже опуская лицо. И это стало моей самой большой ошибкой.
- Адепт, кажется, вы перепутали одежду, - грубый насмешливый голос преподавателя раздался аккурат над головой, и я поняла, что пропала. – Такая пугливая дамочка, как вы, должна носить платье, а не мужской костюм!!!
Я побледнела. Неужели он меня раскрыл??? Но, услышав смешки парней вокруг, поняла: меня просто втаптывают в грязь, как самого низкорослого и тщедушного «юношу» среди адептов.
Сцепив зубы и уже глубоко ненавидя грубого циничного преподавателя, пообещала себе выложиться по полной и не позволить этому борову унижать меня дальше. Лишь бы хватило сил!
Агний прошелся вдоль шеренги туда и обратно, выбирая из первокурсников тех, кто казался ему самым ничтожным. Поливая насмешками и настраивая против них остальную часть группы, преподаватель разделял первый курс на «достойных» и «не очень», и это начинало меня всё больше злить.
Как же несправедливо, когда такой вот тип людей дорывается до власти! Он топчет души, топчет судьбы и считает себя воплощением бога на земле. Учитель боевой магии стал мне глубоко противен…
Впрочем, его это волновало мало.
Когда публичная словесная порка закончилась, учитель отошел на приличное расстояние и торжественно проговорил:
- Сегодня я не обременю ваши тушки ничем, кроме небольшой разминки. Считайте это моей великой милостью. Итак, бег трусцой на десять километров через лес и обратно. Мои помощники будут вас сопровождать…
Он указал на Его Высочество и второго старшекурсника, а ученики огорчённо зашумели.
- Десять километров! – возмутился кто-то громким шёпотом. – Мы же сдохнем прямо в дороге!
- Одиннадцать километров! – гаркнул преподаватель, удивительно легко расслышав чужое недовольство. Кто-то взвыл, но выражать свое разочарование словесно больше никто не решился.
Нас построили в две группы и погнали по укатанной узкой дороге, теряющейся среди деревьев.
Как специально, попала в группу к Его Высочеству, но он находился от меня достаточно далеко, чтобы я чувствовала себя в безопасности. Рядом бежал Родж, и на его лице сияла необычайно весёлая улыбка.
