Стараясь не поднимать взгляд на Фаля, желая не разочаровываться, отошла к дереву, где до этого заготовили плотный насест из кучи елейных веток, приятно волнующих обоняние хвойным ароматом. В такой дубак пауков бояться не пришлось, потому я удобно расположилась на мягком покрывале природы, спиной опершись о дерево. Спрятав руки в рукава куртки, плотнее прижала их к телу, желая сохранить тепло.
Фаль — представитель ночной расы, будет ли он спать этой ночью? Останется ли он, когда поймет, что я не удерживаю его силой?
Вздрогнула от неожиданности, когда в кромешной тьме сбоку под руку нырнула огромная волчья голова. Хоть и было слишком темно для моего зрения, тактильных ощущений хватило, чтобы распознать в лохматом звере «не Фаля». Беловолосого дроу вообще не было видно нигде поблизости. А оборотень осторожно улегся рядом, предоставляя мне свой большой теплый бок, на что я с благодарностью поцеловала его лоб. Хоть и не вижу, знаю — Рена, кто еще такой догадливый и внимательный.
Зарываясь в теплый мех, напоследок перед сном, бросила поток энергии в поддержку щитов. Магия в теле пока нестабильна, количество зелья для себя пока нормально не рассчитала, а может, утренний сбой был просто следствием сторонних магических атак, пошатнувших собственный магический фон. Нельзя расслабляться полностью, щиты периодически нужно проверять на брешь.
В итоге отдых вышел неспокойный. Спала чутко, реагируя на любой шорох. Полуосознанно проверяла щиты, потом снова отрубалась. Совсем иначе, нежели раньше, прочувствовала жизнь в этом мире. Ощущения безопасности больше не было, драканы и имперцы мерещились за каждым кустом в ночной мгле.
Утром разбудил собственный кашель. Волчицы рядом уже не было, замерзшие конечности не сразу согласились подчиняться. Все же граница зимы с весной не самое лучшее время для ночевки под открытым небом, но на этот раз это было необходимо.
— На, — в руки сунули теплую кружку с обычной водой. — Погрейся.
Сонно поморгав, узрела удаляющуюся в сборах спину Деаса. Уткнувшись носом, сделала глоток остывающей воды, едва не совершив ошибку и не подогрев ее магией. Вовремя спохватилась, что позволило отогнать остатки сна.
Протерев глаза, нигде не обнаружила Фаля.
— А где…? — хотела спросить, как Деас опередил с ответом:
— Да там где-то, скорее всего, — кивнул головой в сторону. — Охотился ночью. Благодаря ему не придется тратиться на еду какое-то время.
Поджав губы, торопливо поднялась. Фаль вообще спал этой ночью? Слишком много потрясений, вдруг даже не отдохнул?
Быстро приведя себя в порядок, стараясь не обращать внимания на ледяную воду, помчалась искать своего дроу. И каков оказался мой испуг, когда спустя и десять минут и полчаса я его не нашла. Начала серьезно беспокоиться, надумав себе всего на свете: от того, что он в беде, до того, что просто ушел. Может ведь, и не обязан никому отчитываться. Мы же с ним так и не объяснились снова, хотя необходимость в этом ощутимо довлела на сознание даже во сне.
— Не меня ищешь? — шорох за спиной и я резко оборачиваюсь назад.
Старые листья, перезимовавшие на ветвях, осыпали только что приземлившегося рядом со мной эльфа, что достаточно ясно дало понять, где он до этого находился. Стряхнув с платиновых волос листву, мужчина спокойно взглянул на меня:
— Ну?
Растерявшись на мгновение, опустила глаза, прежде чем выдать:
— Я боялась, что ты ушел.
— Ушел? — усмехнулся, кажется, ушам своим не поверив. — Ты издеваешься? Я привязан клятвой к тебе, А-я, — четко произнес он мое имя, нагнувшись ко мне чуть ближе и пальцем постучав по виску, не сводя своих глаз с моих. — И обязан теперь следовать за тобой, как верный шорс, даже если это абсолютно разнится с моим желанием. Так куда мне можно идти, госпожа?
От последнего обращения холод прошелся по спине, задев все возможные нервные окончания. Да, как я могла раньше подумать, что клятва Фаля обременяет? Она обременяет его именно сейчас.
— Ты можешь уходить, ты же не невольник, — проговорила горько, не в силах поднять на него взгляд. Бесполезно разубеждать его, у Фаля сейчас правда своя. — Но я хотела бы, чтобы ты остался. Ты нужен мне, Фаль…
— Уйти, чтобы ты применила зов, когда тебе вздумается? — зашипел он, перебивая, лишь на мгновение теряя самообладание.
— Зов?.. — вскинула взгляд, совершенно недоумевая, о чем он говорит.
— Ты не знала или претворяешься?
— Боюсь, я не знаю, о чем ты, — ответила тверже. В книгах слишком мало о клятве темных эльфов, слишком поверхностная информация, а раньше мы мало ее обсуждали. — Фаль, послушай…
— Ты не знаешь, как меня зовут? — бесстрастно уточнил дроу, заставляя меня задохнуться от внезапно болью вонзившегося в грудь ощущения.
Опустила глаза, стиснув зубы.
Мужчина не стал долго ждать, пока я соберусь с мыслями что-то сказать. Развернулся, набрасывая ремни своих мечей с одного плеча, правя их крепление на обоих. Он успел удалиться на несколько метров, когда я решилась:
— Ma aret…
Фаль резко остановился, медленно обернувшись ко мне. Пронизывающий взгляд заглянул, кажется, мне в самую душу.
— Rane ta asharat drai nao sara’ni?
Пораженно осекшись, я не ожидала, что он что-то скажет мне на родном языке. Точнее, я надеялась, что эффект будет, но совершенно иной…
— Я не знаю темноэльфийского, — опустила глаза, взяв себя в руки.
— Тогда почему сказала эти слова?
— Ты меня научил, — на этот раз не отвела взгляд. — Ты научил, как к тебе обращаться.
Самообладание эльфа явно пошатнулось, его дыхание участилось, о чем свидетельствовали его разомкнувшиеся губы. Мужчина смотрел на меня пристально, не веря, но в то же время внимательно и с… надеждой?
— Как принцесса может полюбить дроу?
— Я не принцесса.
— Без пяти минут императрица в перспективе, — припечатал резко, наконец, оборачиваясь ко мне всем корпусом. — С каких пор дроу отдают предпочтение на фоне драконьего принца?
— Думаешь, я лгу?
— Я этого не сказал.
Набравшись смелости, я сделала первые шаги к нему. Дроу не шелохнулся, когда я подошла и подняла руку.
— Я знаю, что ты меня не помнишь, — обняла его лицо, не скрывая своих слезящихся на эмоциях глаз. — Просто знай, что ты самый лучший мужчина в моей жизни. Я люблю тебя, Фалькониэль. И принадлежу только тебе.
8. Дарованное слово
8. Дарованное слово
Я схожу с ума.
Нарочно не попадаясь ей на глаза, решил проследить за ней, когда она считает, что находится вне поля чужого зрения. Мысленно уже молил богов, чтобы убедиться, наконец, в своих подозрениях и жить спокойно дальше, но нет.
Откинувшись затылком к стволу дерева, восседал на внушительной ветке, скрытый от посторонних глаз. Мои действия похожи на бегство. Сердце предает разум, а я не могу ничего с этим сделать. Чем больше времени проходит с момента, как очнулся на холме вместе с ней, тем больше путаюсь в своих мыслях.
Смог бы я вчера угадать первое свое желание на сегодняшнее утро, когда вернулся с охоты, еще до того, когда все проснулись? Забрать ее себе. Согреть. Ручки ее крохотные себе под рубаху просунуть, чтобы жаром живого тела поделиться.
Ну, что за идиот.
Поддался чарам ведьмы, теперь воспоминания о прошедшем вечере в голове проигрываю. Взгляды ее нежные в памяти воспроизвожу, мгновения прикосновений к коже выуживаю, как заботой ее наслаждался. И трясти головой тут не поможет, она прочно засела. Надо же было так попасться… что, если действительно сам клятву принес? Очаровала? Соблазнила? Обманула? А что, если потеря памяти, ее рук дело?
Сам хочу поддаться, словно время полувековой давности возвращается. Я должен срочно придумать что-то, что заставит ее сбросить личину добродетели и святой простоты. Иначе это можно будет считать моим концом. Словно мальчишка влюбленный, что за глупость. Не клятва служения туманит разум, девушка справляется с этим замечательно сама.
