Пока я разглядываю красивую еду и наслаждаюсь ее прекрасными ароматами, краем глаза замечаю движение в стороне.
Сначала я думала не обращать на это внимания, но оно сильно отвлекает меня, и я все же поворачиваю голову.
— Привет, — широко улыбается София и садиться рядом со мной.
— Привет? — ухмыляюсь я. — Я думала, ты нашла себе компанию получше. Не боишься сидеть рядом со мной?
— Энния, ну не сердись. Я вчера просто растерялась, — строит глазки девушка.
Она всегда так делает, и ей всегда все сходит с рук… Но я не хочу ее так просто прощать, меня действительно задело ее поведение.
— Я могу понять то, что ты не полезла в конфликт, но ты не просто проигнорировала меня, ты решила попытать счастье в той компании и пошла к Сицилии. Неужели не удалось подружиться? — язвлю я.
— Все не так! Мне было стыдно за свое поведение, и я не решилась подойти к тебе вчера, а рядом с ней я спала случайно. Просто место рядом с ними оказалось свободным.
Ее слова звучат вполне убедительно, но что-то не дает мне так просто довериться ей.
— Допустим, я тебе верю.
— Правда? — ее глаза загораются неподдельной радостью.
Наверное, я все-таки напридумывали лишнего. Это же София, моя лучшая подруга и названная сестра. Она просто испугалась Сицилию, главную фаворитку отбора. Но я знаю, она искренне сожалеет о случившимся.
— Конечно, мы ведь одна команда.
— Как хорошо, а то я беспокоилась. Твое выражение лица было таким хмурым, я думала, ты меня никогда не простишь, — она садиться ближе и берет за руку.
— Прости, я просто устала с дороги, да и ночью плохо спала на новом месте, не хотела быть грубой, — сжимаю ее руку и одариваю теплой улыбкой.
— Вот как, я тоже просыпалась ночью. Совсем не привыкла спать с кем-то в одной комнате.
— Да, ты же у нас настоящая избалованная леди.
— Энния! — наигранно надувает она губы.
— Ладно, я шучу.
Мы вместе начинаем смеяться. Остальные девушки с недовольством смотрят на нас, но никак не комментируют.
— Я так волнуюсь перед испытанием. Не думала, что так скоро будут проверять наши знания, — после завтрака высказывает свое беспокойство подруга.
— Не волнуйся ты так, я постараюсь помочь тебе.
— Правда? — воодушевляется девушка.
— Я ведь обещала помочь тебе продвинуться дальше.
— Энния, ты такая добрая, я думала, ты не захочешь мне помогать, после того что случилось, — протягивает девушка и тянется ко мне с объятиями.
— Да брось, я свои обещания всегда исполняю.
— Но за нами ведь будут пристально следить, думаешь, ты сможешь мне подсказать хоть что-то?
— Мы что-нибудь придумаем, может тебе вовсе не пригодится моя помощь. Мы же не знаем, что именно они будут проверять, и какие вопросы приготовили, — пытаюсь успокоить ее я.
— Сомневаюсь, что не пригодится… Ладно, тогда я займу тебе место, — она резко встает и направляется к Сицилии.
— Ты куда?
— Не будем вызывать подозрений, никто не должен знать, что мы в сговоре, — шепчет она мне на ухо и уходит.
Снова это неприятно чувство в груди…
Нет, Энния, София не такая, она просто осторожничает.
Глава 11
Клара ведет нас в огромную аудиторию, где уже стоят небольшие столы рассчитанные на одного.
— Пожалуйста, рассаживайтесь, — приглашает она нас внутрь.
Девушки быстро начинают занимать места, за некоторые даже идет борьба. Не уверена, что есть разница, где сидеть, мы здесь все как на ладони, к тому же я успела насчитать больше десяти смотрителей. Сжульничать будет тяжело.
— Энния, — шепотом кричит мне София и указывает на место рядом с собой.
Я ловко пробираюсь к ней и занимаю стол.
— Их слишком много, — шепчу я ей.
— Вижу, но ты же умная, придумай что-нибудь.
Ее требовательный голос больше звучит как приказ, а не просьба друга.
И что я должна придумать в такой ситуации?
— Прошу тишины, — успокаивает всех Клара. — Сейчас мы раздадим вам листы с вопросами, не переворачивайте их без нашей команды. У вас будет сорок минут на двадцать вопросов, они расположены в порядке возрастания сложности. Если закончите раньше, можете поднять руку, мы заберем вашу работу, и вы будете свободны. И не забудьте подписать их.
Пока она озвучивала инструкцию, ее помощницы быстро прошлись по рядам и раздали бланки.
— Пока мы не начали, можете задать вопросы, если что-то непонятно.
— Простите, а у всех одинаковые задания? — интересуется София.
— Нет, но они могут повторяться, мы приготовили больше трех сотен вопросов, которые достанутся вам в случайном порядке. Это сделано с целью избежания списывания, — пристально смотрит Клара на нее.
Молодец, Софи. Ты своим вопросом вызвала больше подозрений, теперь они будут пристальнее следить за тобой.
Но, если задания разные, это усложняет ситуацию…
София смотрит на меня грустными глазами, молящими о помощи. Я отвечаю ей растерянным взглядом.
— Что ж, если вопросов больше нет, можете приступать. Время пошло, — командует смотрительница.
Слышится шорох бумаги. Девушки приступили к экзамену.
Я переворачиваю свой лист и быстро прохожусь по вопросам. Первые десять требуют краткого ответа и больше связаны с историей королевского рода, а вот остальная половина требует развернутых ответов.
Я быстро отвечаю на первые вопросы, для меня они не показались сложными, все это мы проходили в академии еще на первом году, хотя для девушек из простых семей это будет затруднительно.
Далее перехожу к сложным вопросам, здесь требуется порассуждать на философские темы, или подумать логически, даже добавили одну задачу связанную с алхимией, повезло, что я отлично разбираюсь в травах, и она дается мне легко.
Мне удается закончить все за минут тридцать. Я смотрю на Софию, она явно напряжена, для нее этот экзамен действительно сложен. Она тоже смотрит на меня краем глаза, моля о помощи, но смотрители ходят между рядами не давая и шанса как-либо помочь.
Показываю ей взглядом, что за нами наблюдают.
София нервно покусывает губы, а после в ее глазах мелькает искра. Она что-то задумала, и явно идея не лучшая.
Девушка хитро смотрит на меня, а после щелкает пальцем. По ее велению окно распахивается и легкий ветер сносит листы бумаги со столов девушек, что не успели среагировать, я тоже оказываюсь в их числе.
— Сохраняет спокойствие, пожалуйста, закройте окно, — быстро реагирует Клара.
София ловко роняет и свой лист, а затем быстро наклоняется и хватает не свой, а мой.
Мне же остается поднять ее. Я смотрю на ее практически пустой бланк, она ответила лишь на первый вопрос. «Кто был первым королем Брайникла?» На него бы даже ребенок ответил, ведь первого короля Элио воспевают во многих сказках.
Зло смотрю на подругу, а она лишь мило улыбается и подписывает мой бланк своим именем. В ее взгляде нет ни капли сожаления.
Так хитро использовала свою магию воздуха, и ведь даже подозрений не вызвала. Молодец. Вот только своей выходкой она подставила меня.
Сдавать ее я, конечно, не стала, но обиду все же затаила.
Мне приходиться с утроенной скоростью отвечать на вопросы экзамена. Вот только рука не может писать быстрее, мой почерк и так уже превратился в месиво из каракуль.
— Время вышло, пожалуйста, сдайте работы, — внезапно объявляет Клара.
Только каким-то чудом мне удается поставить точку в последнем вопросе, прежде чем мой лист практически вырывают из под пера.
— Подождите, я, кажется, не подписала работу, — вспоминаю я.
Смотрительница заглядывает в него и возвращает обратно.
— Да, пожалуйста, будьте внимательны, — суровым голосом говорит она.
— Простите, переволновалась.
Девушка хмуро смотрит на меня и вновь резко забирает лист, когда я подписываю его.
Кажется, можно не рассчитывать на хороший результат, в таком темпе даже гений не сможет ответить на все вопросы.
