Вырвался отчаянный вздох.
— Об этом ты мне не говорил, — прошипела, подскочив. — Не думала, что нам постоянно нужно быть вместе.
— А нам и не нужно, — выдавил спокойно, затем сузил глаза и резко дёрнул меня за руку на себя.
Подумала, что вновь нападают, но пальцы принца вплелись в мои волосы, а губы накрыли жёстким поцелуем. Совершенно обмякла от напора Харольда, осознавая, что обхватила его за шею и с жаром отвечаю.
Проклятье, только ещё не хватало привязаться к нему.
Глава 10
За спиной хлопнули двери и послышался яростный вопль:
— Сопливый мальчишка, как ты посмел?
Эртон, медленно, с неохотой, разорвал наши губы и за голову прижал меня к своей груди. Растерянно замерла, тяжело дыша, слушая бешеное сердцебиение принца, что сливалось в унисон с моим.
— Не думай, что с тобой я буду вежлив и учтив, дядя, — настолько яростно выдавил Харольд, что даже я вздрогнула.
Медленно погладила пальцами его спину, чтобы наследник освободил меня от хватки. Наверное, Эртон сжал меня, чтобы сразу не схватиться за клинок. Ошибалась, короля он терпеть не может. Раз не убивает, есть на то причины.
— В последнюю нашу встречу, я сказал, что убью тебя, если ещё раз увижу!
— К-хм, это когда ты выкинул меня ночью, совершенно безоружного, почти без одежды, из кареты в проклятом лесу?
Рот открылся в изумлении от таких подробностей.
— Что ж, попробуй.
Мягко за талию Харольд отстранил меня за свою спину и вытащил меч из ножен, кинул его дяде. Мельком осмотрела короля. Полный мужчина средних лет с короткими седыми волосами с кучей драгоценных безделушек. Он даже меч не поймал, оружие рухнула у его ног. Повисла напряжённая тишина. Они гневно уставились друг на друга. С тяжёлым вздохом, прижалась к спине принца и потянулась сжать его ладонь. Мягко погладила, ощущая как Харольда трясет. Молчит, потому что не может справится с накрывшими эмоциями.
— Меня зовут Шарлота, — неуверенно нарушила первой воцарившееся молчание и поймала взгляд короля.
— Мне абсолютно!.. — начал он, но я перебила, приложив палец к губам и вышла из-за спины принца.
Странно впрочем, что заткнулся.
— Мой вам совет, Ваше Величество, — улыбнулась и ногой легко ударила по клинку меча, схватилась за рукоятку. — Наслаждайтесь короной, пока голова у вас на плечах. Потому что скоро это изменится, мой, — осеклась и выставила меч, приставила к груди короля. — Жених, истинный наследник с открытым и добрым сердцем, который не умеет убивать, именно поэтому народ ждёт его и поддержит. А вот я, — медленно подняла лезвие к его горлу, вскинув брови. — С великим удовольствием отправлю в ад всех, кто станет на нашем пути.
— Рыцари! — рявкнул этот трус, тут же попятившись к двери.
— Так делать нельзя! — рыкнул за спиной принц, вырвал из моей руки оружие, когда его дядя вылетел из комнаты. — Это же угроза королю!
— Ты серьёзно⁈ — возмутилась нервно, но Харольд уже рванул к дверям, в которые заглянули рыцари.
Ох, а когда наследник в ярости, двигается он великолепно. Даже моргнуть не успела, как шестеро тел тут же рухнули на пол без сознания.
— Хари⁈ — послышался встревоженный, женский крик и в комнату влетела девушка.
Эртон выпустил из рук меч и она скользнула к нему, а принц сжал её в объятьях. Нахмурилась и замерла, откровенно говоря, не зная как себя вести.
— Как же я скучала. Молилась, чтобы Боги тебя оберегали. Вижу, что молитвы были услышаны.
На пару лет старше наследника, шотенка с красиво уложенными локонами почти в таком же золотистом плаще, как и король.
— Приятно снова видеть тебя, Жаклин, — добродушно откликнулся Харольд и выпустил её.
— Мне так жаль, что с тобой так обошлись! Я пыталась уговорить отца, но он и слушать ничего не хотел.
— Это уже не имеет значения, — натянул улыбку принц и посмотрел на меня. — Познакомься с моей невестой, бесстрашная и смелая Шарлотта.
— Э-э-э, — выдавила хмуро, махнув рукой, когда меня удосужили взглядом карих глаз.
Может я уже брежу, но мне показалось, что в её взгляде блеснуло что-то настораживающее. Жаклин однако кинулась ко мне и обняла. Растерянно округлила глаза, уставившись на Эртона, что пожал плечами. Похлопала её по спине, еле сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть.
— Приветствую тебя в нашей семье, — радостно воскликнула нынешняя принцесса. — Но милая, что на тебе надето, — осуждающе осмотрела мои брюки, коснулась рубашки. — Завтра же вызову королевского портного!
Открыла рот, дабы возмутиться, но Жаклин перебила меня:
— Простите, но после приезда мне нужно отдохнуть, — двинулась к двери. — У нас ещё будет время пообщаться, — принцесса бросила задумчивый взгляд на рыцарей. — Пожалуй, позову кого-нибудь, чтобы навели порядок, — послала виноватую улыбку Харольду и глянув на меня, добавила. — Надеюсь, мы с тобой подружимся.
Двери хлопнули.
— Надеюсь, мы с тобой подружимся, — передразнила раздражающую женскую манеру речи. — Фе!
— Жаклин отличается от своих родителей, — пробормотал Харольд, подхватив меч.
— Поэтому делает вид, что у неё родители не беспощадные убийцы?
— Для неё они любящие папа и мама. Кузену никогда не интересовала власть и что происходит за пределами замка. Скорее всего она даже понятие не имеет о тех ужасах.
— Ну, конечно, — сложила руки. — И ты ей сообщать не собираешься, да? А где они были-то?
— Понятия не имею, так что выясню. Но ей относительно можно доверять, то есть говорить о нашем договоре не нужно, но убить нас Жаклин пытаться не будет.
— Сомнительно. То, что она нам улыбнулась и сразу не набросилась с мечом ещё не значит, — осеклась, когда принц расплылся в нахальной ухмылке и подошёл к шкафу. — Что?
— «Нам» звучит мило, — хмыкнул насмешливо, подмигнув.
— Эртон, — процедила раздраженно.
— Прости меня, — произнёс сдержанно, что я так и замерла с открытым ртом, которым собиралась на него ругаться.
— За что? — выдавила хрипло тихим голосом.
Харольд повесил меч и достал другой. Повернулся ко мне со словами:
— Что накричал. То, что ты сказала дяде. Не знаю, чтобы я сделал, если бы ты не вмешалась. Спасибо.
Протянул мне меч. Изогнула бровь, взяв в руки оружие.
— Есть ведь причина, по которой ты не можешь его просто убить? — поинтересовалась, осмотрела лезвие и великолепную рукоятку.
— Да, — ответил тихо принц, заставив поднять взгляд.
Харольд достал ножны и тоже вручил мне.
— Хотя хочешь? — хмыкнула, глядя как он сжал кулаки.
Принц уставился на картину его семьи, отчего я нахмурилась.
— Тебе это покажется глупостью, но я обещал родителям, что как бы не сложились обстоятельства, никогда не проливать крови ради престола.
— Родители это святое, — промямлила тихо. — Не надо меня тоже считать монстром, — вновь посмотрела на оружие в моих руках с желанием сменить тему. — Это рыцарский меч? Ты даёшь его мне?
— Твои таланты заслуживают соответствующего оружия. К тому же. Ты никому никаких обещаний не давала и если совсем станет худо, запасным вариантом у нас будет, что ты убьёшь короля.
Глаза закрылись и губы расплылись в ухмылке. Вера в добро шаткая у ангела, однако, и совмещается с рассудительностью. Принц явно не намерен сдаваться.
— И знаешь. Когда у нас всё получится, к пакту о разводе я приложу предложение о службе в армию. Когда-нибудь хотела стать рыцарем?
— Я же девушка, ведьма к тому же, — хохотнула искренне, на что Харольд лишь подмигнул.
— Я же буду королем, пару законов легко подправить, но скитаться по лесам ты больше не будешь.
— Всё это звучит слишком хорошо, — улыбнулась печально, глядя в карие глаза.
— Это будущее, Шарлота. Пойду выяснять, где шатались дядя с кузеной, — кивнул и двинулся к выходу, но у двери остановился, добавил. — Будь осторожна, возможно меня долго не будет. Советую больше проводить времени с Жаклин, тебя никто не тронет, если она будет рядом.
