Отвернувшись к окну, я тяжко вздохнула, сознаваясь в полуправде, но не переходя на личности.
— Перемены не случайны, ты прав. Я попала под руководство того, кого моя магия может однажды не пожелать спасать. Без моего на то осознанного пожелания, а сама по себе. Она ведь завязана на эмоциях.
— Вот это номер. Что он сделал? — спросил начальник и тут же оборвал себя. — Нет, не отвечай, это явно очень личное. Если брать за основу твою природу способностей… Я буду драться за нашу девочку, как лев, но постараюсь высвободить из лап недостойного начальника.
Я не смогла не улыбнуться в ответ на шутку, хоть и знала, что проявлений моих эмоций он не увидит.
— Я в тебе не сомневаюсь.
— Никогда не сомневайся, — тут кто-то окликнул его и Ли Хорн завершил разговор. — Мне пора к работе возвращаться. Передавай привет всем своим и не падай духом. Мы всегда с тобой, малышка.
— Я знаю, спасибо.
Кулон потух. Я отошла от стола.
Я оглядела свой кабинет, как в первый раз. Судя по словам Варгуса, какое-то время в нем мне точно придется задержаться.
Большой и светлый кабинет явно принадлежал раньше мужчине, привыкшему к комфорту. Изготовленная на заказ мебель из темных пород деревянного массива, со вставками из натуральной кожи. Стены со следами достаточно свежего ремонта, затянутые светлым шелком, на котором все же угадывались следы от ранее висевших картин или портретов. Светлые стены освежали обстановку.
Тут даже был глобус, под крышкой которого скрывался полноценный бар и полочка с коробкой с сигарами. Открыв его, я удивленно увидела содержимое в целости и сохранности. Курить я не курю, но вот иногда выпить чего-то крепкого, плеснув на пару пальцев в стакан, себе не отказываю. Если никто не оставил в бутылках неприятных сюрпризов, то может даже попробую, чем теперь богата.
В остальном кабинет был похож на мой прошлый. Массивный стол с кожаным покрытием столешницы, чтобы не рухнул под кипами бумаг. Удобное кресло для владельца и пара менее комфортных для посетителей. Нечего им засиживаться и время отнимать.
Правая стена превращена в сплошной стеллаж для папок и книг. У левой стоит шкаф с парой плечиков под запасную одежду и для хранения сумки. В нашей профессии может случиться всякое и лучше быть готовой сменить форму несколько раз за день.
Отступив к окну, я посмотрела на столицу и ее улицы со спешащими пешеходами. Хороший вид тоже работает на это место службы. Окна прошлого кабинета выходили на внутренний двор тюрьмы. Не особо веселая картина, наслаждаться которой не выйдет, даже если ты гордишься итогами своей работы.
Да, я люблю помогать людям, избавляя их от ненормальных призраков и всяких преступных элементов. Но не хочу смотреть на то, как конвоируют пойманных в камеры.
Хотя бы здесь не будут…
— Госпожа, могу я обратиться? — прозвучал за спиной потусторонний голос.
Обернувшись, я кинула на сказавшего лишь один взгляд и тяжко вздохнула. Ну, конечно! Если это кабинет сумеречного мага с поцелуем, то и помощники у него были не живыми. Как у меня самой.
— Вы хранитель кабинета, я правильно понимаю?
— Да. Меня за этой территорией закрепил лорд Седрик, но теперь он вышел на пенсию, и я могу уйти, пока меня не освободят.
— Вы этого действительно хотите? — спокойно уточнила я, посмотрев на призрака с дырой в области сердца.
Его убили тонким стилетом и явно при исполнении, потому что повседневная форма мага земли навсегда осталась на нем. А ведь он еще и старым не был. Лет тридцать пять-сорок на вид.
— Нет. Не сейчас точно.
— Почему так категорично? Переродились и смогли бы снова найти любовь. Завести собственную семью.
— Семью я как раз и не хочу. Меня убила собственная любимая супруга, в порыве гнева. Узнала, что я отправил за грязные делишки ее любовника на каторгу и напала, вместо того, чтобы подать ужин. От нее такого я не ожидал. Я даже не подозревал, что она мне не верна до того, пока не умер.
— Сочувствую, но не все такие, как она.
— Да. Но вы женщины судите о нас, пропуская через себя наши поступки, а не их причины. Даже вы, госпожа, так поступаете. Майор оступился когда-то в детстве, но вернулся к добрым делам уже давно…
Призрак явно подслушивал мои разговоры. Слишком резво он начал защищать моего врага, толком ничего не разузнав. И не важно, что они знают всю правду поступков людей. Я не просила давать советы.
— Может и так, но как вы правильно заметили, я женщина, живущая чувствами. И не могу гарантировать, что однажды не защищу его, как остальных коллег. От чего он станет, как и вы — призраком, не желающим повернуться к миру лицом еще раз.
Не удержавшись, я уколола этого призрачного защитника, хоть и верила его словам. Останься Кристофер тем же мерзким и заносчивым засранцем, до текущей должности не дослужился бы. В учебке, да и потом, при дальнейшем обучении, знатно ломают привыкших пользоваться своей силой потомственных аристократов. Видела я таких мальчиков-лордов, что умывались собственной кровью в моей школе.
— Я понимаю вас, госпожа, и больше не стану вмешиваться в ваши личные дела, — недовольно произнес призрак. — Могу я и дальше служить сумеречному магу, защищая его кабинет?
— Можете, я не против. Могу предложить стандартный договор с условиями, подходящими под ваш случай.
Я начертила печать привязки и начала произносить клятву:
— Я, Селена Йорко, принимаю тебя, оставшийся на грани дух, и буду рада послужить проводником в лучший мир, когда ты окажешься готов уйти.
Кивнув, дух растворился, а я вытащила из сумочки кулон с крупным, пока еще прозрачным корундом, и положила его в пустую пепельницу. Чувствую, и здесь мне будет стекаться магическая мзда, не только с этого призрака.
Если все пойдет хорошо, то буду продавать излишки в лавки артефакторов, зарабатывая копеечку в столице. В прошлом моя агентурная призрачная сеть порядком обогатила меня, пока мы зачищали город и соседние деревушки от нечисти.
Уезжая, я перекинула права отдавать приказы на Варгуса Ли Хорна, и духи продолжат писать ему отчеты о том, что услышали или узнали на улицах его района. Хоть он и не сумеречный маг, силы ему точно не занимать. Справится, тем более с поддержкой некроманта в штате.
В дверь постучали. Я позволила войти, прекрасно понимая, кто пришел поговорить без посторонних. Лучше расставить все точки, пока не собралась вся группа, жалости от которой я не желаю.
— Селена… — начал Донгар.
Но я не хотела становиться для него снова той забитой мелкой девочкой.
— Для вас — майор Йорко. Мы в одном звании и я требую не забываться, обращаясь ко мне как-то иначе.
Кивнув головой, он не стал возмущаться. Неожиданно… Хотя, все предсказуемо и ведет себя он соответственно возрасту.
— Майор Йорго, я хотел поговорить о том, что случилось с вами в прошлом. С нами обоими.
— Тут ничего обсуждать. Вы и еще пять ваших приятелей убили меня, решив, что трупы в анатомичке слишком дурно пахнут для ваших знатных носов. Тогда как я, никому не нужная сиротка, вполне сгожусь на роль поднятого зомби лордам. Думаю, это все. Или вы скажете, что случайно начертили пентаграмму с уймой символов и всадили мне в грудь кинжал?
— Мы были идиотами… — возмутился он.
Тут я была с ним согласна. Полными идиотами, раздутыми от чувства собственной важности. Однако, ответила отрицательно, потому что могла сейчас быть с ним на равных.
— Нет. Вы убийца, как и ваши закадычные друзья! Знаете, что случилось со мной тогда? Я умирала шесть раз и шесть раз встречалась за гранью со Смертью. Она не хотела моей души и снова выпихивала в тело, что истекало кровью сначала в пентаграмме, а потом и в машине скорой. Целители сделали все возможное, но всю ту боль я чувствовала и помню отлично. Если бы не магия сумрака, то тело погибло бы, и я стала таким же злым призраком, как ваша недавняя пиявка. Может, тогда бы вы все покончили с собой, удовлетворив мою злость задолго до сегодняшней встречи. Как считаете, майор Донгар, это было бы справедливо?
