– Но нам ведь не обязательно идти по этому мосту, да? Мы просто снимем его со стороны и поедем дальше? Так? – с надеждой глянула Риани на Неатана.
Но тот лишь выразительно ухмыльнулся.
– Если вы не справитесь даже с таким простым... нашим национальным видом передвижения, – еще взмах рукой на шаткий мостик. – То как я вас подпущу к гунле?
"Ясно, это шантаж! – заскрипела зубами девушка. – Или тест такой? И они надеются, что я откажусь? Откажусь от идеи съемки гунле?!".
Рядом неожиданно объявился Слав, держа в руках наготове дрон, и тоже заинтересованно разглядывающий мост. Затем повернулся к Риани:
– Спорим, что ты не пройдешь этот мост? Не решишься, – видео-оператор подмигнул ей, ради этого даже сняв на время свои темные очки. Затем наклонился чуть ближе и заговорщическим шепотом передразнил. – ...слабая человечка!
Риани глянула на Слава, на мост, опять на соплеменника, затем на скалы на той стороне ущелья и зачем-то на небо. Все вокруг словно выжидающе молчали.
– Еще есть время вернуться на машинах обратно к развилке и проехать по первоначальному маршруту, – начал кто-то говорить за спиной Риани, но она уже решилась.
"Мне нужна эта работа, нужны эти чертовы гунле, и я пройдут этот чертов мост!".
– Ставка стандартная? – повернулась Риани к Славу, протягивая ему руку со своим браслетом.
Густые брови мужчины поднялись высоко, даже поверх дужек солнцезащитных очков, но улыбнувшись он протянул свою руку навстречу:
– Стандартная. Марк, разбей.
Пока молодой визанир, как оказалось, тоже стоявший рядом, непонятливо таращился на замершее рукопожатие людей, Риани дождалась подтверждающего писка браслета, зафиксировавшего ставку, и сама разбила их руки другой рукой. Затем с сомнением покосилась на единственный путь на другую сторону ущелья.
– А мост этот, вообще, рабочий? Может, по нему давно не ходили, не ремонтировали и... – начала было она.
Но в этот момент один из визаниров подхватил какую-то сумку и ступил на темные доски. Мост качнулся под весом массивного мужчины. Риани задержала дыхание, но визанир уверенно шагал дальше, совершенно не обращая внимание, как раскачивался ненадежный мост под его ногами.
Кажется, девушка выдохнула только тогда, когда мужская фигура сошла с мостика на той стороне. И всё равно данный путь не казался Риане безопасным.
– Дамы вперед, – объявил над ухом Слав, и Риани от неожиданности вздрогнула.
Но на не внушающую доверия дорожку не торопилась наступать.
– Да ладно! Ты глянь на тот живописный склон! Как раз там по пути сделаем более разнообразные кадры для рекламной съемки, – словно уговаривал ее мужчина. – Меньше затратим времени вечером, быстрее вернемся в отель.
– Но одежда для съемок осталась в машине, – продолжала тянуть время Риани, однако Слав похлопал по лямке знакомой сумки, уже висящей у него на плече.
Девушка тяжело вздохнула.
– Проиграла? – ухмыльнулся вдогонку мужчина. – Подтверждаешь переход ставки?
И тогда Риани решилась. Она сделала пару необходимых шагов до этого ужасного сооружения, затем еще пару осторожных шагов по темным корявым доскам. Под ними еще пока была каменистая земля, над которой они были приподняты немного, но подвесной мост уже качнулся от веса девушки. Решиться на следующие шаги было уже сложнее. Однако по инерции Риани сделала еще пару шагов, цепляясь за веревочные "перила", прогибающиеся под ее руками и словно приглашающие упасть прямо в провал, поджидающий снизу.
Девушка рвано втянула воздух, замирая и дожидаясь, когда висящий мост перестанет раскачиваться. В принципе, она бывала ранее в различных веревочных парках, но там всегда были страховки и гарантии от производителей на оборудование. Здесь же – на таком ветхом на вид сооружении – никаких карабинов, страхующих веревок, защитных касок и добрых инструкторов не было. И спрашивать о страховке у визаниров Риани не стала, чтобы вновь не нарваться на смешки. Да и как ей поможет защитный шлем, если мост вдруг надумает рассыпаться от старости под ее ногами? Ведь до дна зияющего внизу провала лететь долго и далеко.
Стоило девушке подумать о том, что у нее под ногами, как новая волна страха сковала мышцы. Руки никак не хотели отлепляться от сырых веревочных "перил", а ноги словно приклеились к той доске, на которую встали.
Вдруг мост под ней вздрогнул и вновь качнулся. Риани испуганно обернулась.
– А ты что здесь забыл? – зашипела она на подходящего Марка.
– Так, сопровождаю, – пожал тот плечами.
– Зачем?! А если мост не выдержит двоих?!
– Выдержит, – беззаботно отмахнулся здоровенный парень, который весил наверняка много килограмм. И ведь он даже не прикасался к перилам, просто стоял прямо, широко расставив ноги и чуть раскачиваясь вместе с мостом. – Буду тебя ловить, если надумаешь падать.
Издав неопределенный сдавленный звук, Риани все-таки оторвала ногу от доски и шагнула вперед. Подальше от тяжелого парня, а то вдруг веревки не выдержат двойной нагрузки.
– А если ты надумаешь падать, то сразу говорю – я тебя ловить не буду! – заявила Риани, делая еще один осторожный шаг по дрожащей дорожке.
Сзади хохотнули. Парень шагнул следом, мост снова спружинил, девушка опять вцепилась в совсем ненадежные веревки ограждения.
– Ты можешь не раскачивать мост? – вновь зашипела на парня Риани.
– Он в любом случае будет раскачиваться, человечка, – вновь пожал широкими плечами Марк, стоя рядом. – Но чем быстрее ты пройдешь мост, тем меньше времени потратишь на страх.
"А вот и добрый инструктор" – фыркнула себе под нос девушка, понимая, что отчасти визанир прав. Бесконечно торчать на мосту не получится, придется идти дальше. Потому что вернуться назад уже тоже не получится – дорогу к твердой надежной земле преграждал увязавшийся визанир. Сосредоточившись на своих ярко синих спортивных туфлях, тоже предоставленных по договору рекламы, Риани переставила ногу на следующую потемневшую от времени или сырости доску. И уговаривала себя просто смотреть на красивую обувь, и как она красиво смотрится в ярком солнечном свете на потемневших деревянных плашках, скрепленных меж собой не менее темными веревками, а под всем этим еще более темная глубина... И девушка опять судорожно вцепилась в веревки "перил", зажмуривая от страха глаза.
– Человечка, ты так закат пропустишь, – через минуту раздалось позади.
– Зачем, вообще, вы нас на этот мост притащили? – проворчала Риани и глянула на Марка.
Она была готова смотреть куда угодно, но только не себе под ноги, под которыми ничего кроме воздуха не было. Широкая ухмылка наползла на губы визанира, оголяя его внушительные клыки.
– Ты же сама хотела приключений. Неожиданных. Вот тебе приключения. И наши национальные особенности... – ответил парень.
– Это издевательства, а не приключения, – буркнула девушка под смешок визанира. – И... Лучше бы рассказал мне что интересное, пока мы тут застряли.
Она сказала это вслух лишь бы заглушить тонкое подвывание ветра, носящегося в ущелье, но что странно, обычно молчаливый визанир живо отозвался.
– О, помню один интересный случай! – Риани даже удивленно оглянулась на парня, но при этом сделала еще один осторожный шаг по мосту. – Это давно было, мы с ребятами поехали в одно дальнее ущелье...
Заслушавшись неожиданно разговорившегося парня, Риани сделала еще пару шагов, стараясь не обращать внимание, как под их ногами раскачивается ненадежная конструкция моста. Молодой визанир рассказывал о какой-то детской поездке на природу и пока ничего интересного в тех событиях не было. Ничего интересного, что можно было как-то использовать в работе, хотя Риани всё равно внимательно слушала сбивчивый бубнеж парня. И делала шаги вновь и вновь, уже почти приноровившись к раскачиванию и даже не всегда держась за боковые веревки. Она шла потому, что неподвижно торчать посреди ущелья, застрять в подвешенном состоянии над пропастью гораздо страшнее, чем ходить по качающимся доскам.
