в полночь праздника Зимнего Дара, колокол бил трижды. И замолкал до следующего года.
В общем, тайны колокольни будоражили фантазию не меньше загадок Гнатской Пустоши.
Интересно, зачем мы тут?
Тарий тем временем подвел меня вплотную к зданию, к главному входу.
— Приложи руки к двери, там, где два небольших выступа, — скомандовал он.
Убедившись, что я все сделала правильно, он встал сзади и накрыл мои ладони своими. Его прерывистое дыхание защекотало щеку.
— Что это? — воскликнула я, ощутив под пальцами легкую вибрацию.
— Нетерпеливая, — шепнул он. — Сейчас сама все узнаешь. Закрой глаза.
— Закрыла.
— А теперь слегка пробуди дар.
Раздался щелчок. Колокольня, считавшаяся неприступной, распахнулась.
* * *
Настоящее время
— Тарий, на меня… — начала я рассказывать о нападении Кириса.
— На территории лагеря, за исключением тренировочного полигона, запрещены любые столкновения с использованием магии, — грубо меня перебив, произнес куратор.
— То есть если бы я ему кулаком нос сломала, ты бы прошел мимо? — прошипела я.
— Вероятно, да.
— А если бы МНЕ сломали?
— Без применения магической силы? Тоже да. Альяра, здесь боевой лагерь, а работа нервная и напряженная. Эмоции зашкаливают, происходят драки. Единственное условие — вне официальных спаррингов на полигоне не применять силу. Насколько я знаю, методички Ядна вам выдала. Наказание за нарушение — десять внеочередных выходов в Пустошь с разведочными экспедициями.
— Как, в таком случае, наказывают Проклятых, напавших на Одаренного с целью выпить силу? А тех, кто совершил две таких попытки в течение десяти минут, и преуспел во второй? — Я почти кричала.
Ненавистный Тарий Ош, циничный, холодный, отвратительный. Стоит и невозмутимо выговаривает мне за использование дара. За попытку защитить себя!
— При чем тут… — Он осекся и поменялся в лице.
В такой ярости я его еще не видела. Глаза не просто загорелись, они зажглись, как два прожектора; сила разве что не выплескивалась из них. Он угрожающе прищурился и зарычал, как взбешенный зверь.
— Кир? На тебя? — отрывисто бросил он. Я кивнула. — Вот же скроф!
Я коротко рассказала ему и о встрече с Кирисом и Вороном, и о последующих событиях.
— С Киром я разберусь. Этот паршивец давно по краю ходил, но вот так явно грань никогда не переступал.
Доведя меня до комнаты, он быстро попрощался и пошел обратно к лестнице. На середине пути обернулся и ехидно добавил:
— Твое наказание остается в силе. Фактически нарушение было. Как только получишь допуски в Пустошь, отработаешь.
— ЧТО??? — завопила я.
Но мужчина уже скрылся, оставив меня возмущаться в одиночестве. Вот же… Проклятый!
Едва дождавшись ребят, я тут же вывалила на них последние новости. Я с упоением ругалась на лагерь, на правила, на Проклятых, но больше всего — на Тария Оша.
Лейра в ужасе вытаращила глаза; Эйджел тут же полез в свод правил, обнаруженном в методичках, и важно кивал самому себе; Киш то порывался найти Кириса и устроить ему «темную» от «светлых», то призывал всех бойкотировать завтрашнее занятие с Тарием.
Нэйр молчал, я подошла к нему и присела рядышком.
— Ты же не собираешься сделать какую-нибудь глупость? — тихонько спросила я.
Он криво усмехнулся.
— Нэйр, пожалуйста. Я в порядке. Я смогла победить, понимаешь? Он высасывал меня, я слабела, но преодолела страх и панику и ударила в ответ. То, чего от меня все четыре года не могли добиться магистры, удалось одному мерзкому Проклятому!
Парень, так ничего и не сказав, резко поднялся и вышел из комнаты. Я осталась сидеть на кровати, наблюдая за остальными.
Ребята расселись по всем возможным поверхностям, включая столы, и увлеченно болтали. Что ж, видимо, именно наша комната станет основным местом сборища банды Одаренных.
В общежитии Академии на каждом этаже располагались гостиные: с диванами, столами и книжными полками. Вечерами там общались и отдыхали, ну а ночами устраивали вечеринки.
Здесь было не так. Первый этаж занимали купальни — комнаты с самонаполняющимися бассейнами. На втором и третьем находились спальни — по десять на этаже. Они были небольшие, но вмещали все необходимое: две кровати, два стола, просторный шкаф для одежды, и даже туалетную комнату с крохотным душем. Единственное окно выходило на пешеходную аллею; а вдалеке виднелся шпиль Дворца.
Помимо комнат и унылого коридора, выкрашенного в грязно-серый цвет, на жилых этажах не было ничего.
Не знаю, про какие там «горы золота», вложенные в лагерь, говорил Эйджел — по мне так кто-то явно часть золотишка забрал себе в карман. Не исключаю, что его предприимчивый дядька. Спросить, что ли? Я хихикнула, представив, как честный до мозга костей Эйджел на такой вопрос начнет обиженно пыхтеть и сердито огрызаться, и отказалась от этой мысли.
— Ребят, спать охота, давайте идите уже, — выгнала парней Лейра.
Мы быстро сполоснулись, пообещав себе завтра обязательно дойти до купален, и легли.
— Альяр, как ты думаешь, Тарий правду сказал про ректора? Ну, что он согласился на эти экспериментальные группы, с Проклятыми?
— Не знаю… Зачем ему врать?
В ответ раздалось сопение подруги.
А вот мне не спалось. Я вспомнила часть подслушанного разговора между Тарием и ректором. «Если все получится, представьте, какие изменения нас ждут!». Что еще, кроме договора о совместной деятельности, они могли обсуждать?
* * *
Без пяти семь мы вышли из корпуса. Все — в новеньких спортивных костюмах.
Вчера вечером, изучая методичку, Эйджел нашел раздел об обязательствах лагеря перед нами. Оказалось, что одеждой нас обеспечивали, и что все основное уже разложено по шкафам; а в случае неверных размеров рекомендовали обращаться к коменданту. Мы тут же полезли проверять и примерять.
Шкафы были заполнены. Стояли несколько пар ботинок — спортивные и повседневные. Висели зимние куртки и пальто, аккуратными стопками лежали шерстяные брюки и свитера, шапки и перчатки, было даже термобелье! Киш попытался сунуться в наш с Лейрой гардероб, с фразой «а исподнее вам тоже зимнее положили, с начесом?», но, получив пару ощутимых тычков под ребра, быстро капитулировал.
Размеры тоже подошли. Разве что высоченный Арон с грустью смотрел на свои голые щиколотки, торчащие из-под штанов.
Так что замерзнуть никому не грозило. А вот заснуть на первой же тренировке — еще как!
«Близнецы», поддерживая друг друга, едва переставляли ноги; Эйджел громко зевал; я беспрестанно терла закрывающиеся глаза и пыталась соорудить на голове хоть на сколько-то приличный хвостик. Киш беспрестанно ныл, что его оставили без еды, что пока мы тренируемся, завтрак, вероятно, закончится. Лейра жаловалась Иллату на странные громкие звуки, помешавшие ей выспаться; тот любезно предложил следующую ночь провести в его комнате, обещая выгнать Нэйра ко мне. Лейра
