- Паш, спасибо, что ты нас спас. Я у тебя в долгу, но… Все же не перегибай. Я не юнец слюнявый, чтобы ты меня строил. Могу пообещать, что впредь буду думать, куда соваться стоит, а куда нет. Но спрашивать «разрешения» ни у кого не стану, – разозлился я. – А теперь пойдем, поедим. У меня уже желудок к позвоночнику прилип, кажется.
Я видел, как Пашка недовольно прикусил губу и насупился, но ничего не возразил. Видимо, понял, что слегка переборщил. Вышли мы из комнаты молча. Настроение не ахти. Такие и зашли в обеденный зал.
- Волчонок! – голос моего демона моментально изгнал все неприятное, обволакивая нежностью и теплом. Приятно-то как, что за меня волновались… – Ты как, малыш?
- Теперь хорошо, – уткнулся я ему в плечо, так и не сумев сдержать счастливую улыбку. С моим демоном все в порядке… успокаивает.
- Я так волновался, – поглаживая меня по голове, приговаривал Умраж. – Ты долгое время не приходил в себя…
- Умраж, дай своему супругу поесть, – раздался голос его отца, заставив от неожиданности вздрогнуть. – А то он у тебя сейчас еще несколько часов будет в голодном обмороке лежать.
Обняв, мой демон, не желая выпускать из своих рук, так и подвел к столу.
- Шурик, ты как? – заметил я напротив себя брата. Вроде цветет и пахнет. О, знакомая волчица рядом с ним. Неужели и правда решил остепениться? Ничего так, миленькая. Под моим пристальным взглядом девушка покраснела.
На хмурых родителей я старался не смотреть…
- Эй, глазки свои убрал, – шутливо рыкнул братишка.
- Не рычи, зубы выпадут, – брякнул я, тут же услышав смешок отца Умража.
- Раз все в сборе, я хочу… – начал было Матир.
- Прошу меня простить, но пока я не сделаю одну вещь, я не смогу успокоиться. – Удивленно посмотрел на маму, которая впервые кого-то перебила. – Разрешите?
- А? Да, конечно, – кивнул вампир. А все остальные с интересом смотрели, с каким гордым изяществом она прошла вдоль стола и, подойдя ко мне, отвесила приличный подзатыльник. У меня помимо звона в ушах даже звездочки в глазах заплясали…
- Никогда. Слышишь? Никогда не смей так беспечно относиться к своей жизни, – лекторским тоном отчитала мама.
- И ты тоже, – такой же смачный подзатыльник получил и Умраж. Почесывая свою голову, он с таким удивлением смотрел на мою маму, словно увидел дракона в розовую крапинку и в балетной пачке.
Шурик виновато вздохнул и так же потер затылок. Хоть не мне одному перепало… Мама же как королева поплыла обратно к отцу. Тот лишь погрозил мне кулаком.
- Полезный урок. Надеюсь, вы сделали выводы на будущее, – в невозмутимой аристократической манере произнес Владыка демонов и неспешно положил себе на тарелку нанизанный на вилку сочный кусочек мяса.
- Кто-нибудь еще хочет высказаться? – вскинулся я. Волк во мне начал злиться на поведение собравшихся. Нашли мальчиков для битья! Можно подумать, у них такого не было?! – Или все удовлетворены? Быстро. А то можно еще поглумиться, для разнообразия.
- Сереж, – отдернул меня отец, а Умраж сжал мою руку, прося остановиться. Но меня уже понесло. Сколько еще терпеть их шпынянье?! Я не хочу!
- Вы что, считаете, мы хотели там подохнуть? НИЧУТЬ! К тому же, может, вы меня просветите, откуда здесь такие твари? И самое главное, почему нас не предупредили? Пусть не нас. Но все знали, что Шурик собрался уходить, могли сказать ему?
- Высказался? – холодно, но спокойно спросил Владыка демонов.
- Да, – потух мой запал, и я вцепился в руку супруга. – И внимательно Вас слушаю.
- В словах Сергея есть смысл, – не ожидал я, что он меня поддержит, ну вот совсем! – Сначала нападение русалок, затем вампиров? Складывается ощущение, что эти действия специально спланированы. Матир?
- Для начала я хотел бы извиниться за произошедшее, – напряженно заговорил Матир, а Пашка весь сник, понимая, что супруг скорее всего косвенно, но виноват в случившемся. – Я не могу пока оправдать или обвинить кого-то, не имея полных оснований. Но я узнаю, откуда на моей земле взялись новообращённые одичавшие вампиры и… русалки.
- У вас часто тут разгуливают такие твари? – спросил Шурик. – Про русалок я молчу. Они сами бы до вашего озера не добрались, их явно кто-то принес. А вот дикие вампиры…
- И почему они дикие? – вставил я свой вопрос.
- Много у вас русалок? – добавил Умраж.
- И почему Вы не в курсе, кто обитает на Вашей земле? – подлил масла в огонь мой отец.
Матир совсем окаменел под нашими взглядами.
- Да не знали мы! Сами в охренении! – выкрикнул Пашка. – Нашли крайнего! Напали всей стаей!
- Извините, – буркнул я, моментально сникая. Прав друг. Не дело нападать на одного, тем более если бы не он… нас точно бы не было уже в живых. Все же только он мог предположить, куда стоило переноситься.
- Прошу прощения, господин, – к нему неслышным спешным шагом подскочил слуга, и очень тихо, даже для моего хваленого слуха, что-то прошелестел на ухо. Пашка как-то сразу напрягся, а вампир побледнел еще сильнее.
- Всех собрать во дворе, – скомкав салфетку и откинув ее в сторону, приказал Матир. В воздухе повеяло чем-то недобрым…
- Могу вас обрадовать. На нас решил напасть мой кузен. Мы враждуем давно. Последний раз он проиграл в нашей небольшой стычке… Я рассчитывал, что восстанавливаться он станет долго. Но как видно, у него это получилось намного быстрее. Недооценил…
- Хотя бы теперь понятно, кому надо было выпускать в озеро русалок, да закидывать на Вашу территорию тварей, – хмуро произнес Шурик.
- Какие у Вас шансы отбиться на этот раз? – напрямую спросил мой отец, а Владыка демонов поддержал, кивнув.
- Если судить по последним донесениям… – сделал театральную паузу хозяин замка, – никаких.
- Так много? – пораженно выдохнул Пашка.
- Для того, чтобы захватить замок и всех нас прирезать, у него более чем достаточно сил, – злясь на свое бессилие, прошипел Матир.
- Сколько у нас времени? – не переставая есть, спокойно спросил отец моего супруга.
- К закату завтрашнего дня они будут у стен замка, – как–то обреченно вздохнул вампир.
- Я что-то не понял, – покачал я головой. – Матир, а ты что, думаешь, мы, волки, участвовать в надирании задниц твоих врагов не будем? Если так, то могу разочаровать. Я обязательно поучаствую в заварухе.
- И я, пятки папуаса, должен повеселиться. Не все же одному моему братишке развлекаться.
- Как прикажет мой альфа, – снова смущено покраснела волчица.
- Можешь рассчитывать на нашу стаю, – оскалились довольно мои родители, а следом все мы.
- Я с супругом, – покосившись на отца, упрямо произнес Умраж.