Я прогоняю стервятника от плеча Вейна, и он шипит на меня, когда улетает. Но остается кружить над нами, несмотря на разоренные ветры, пытающиеся сбивать его с неба.
Моя мать, вероятно, приказала, чтобы бедное существо не уходило, пока это не вернет меня ей. Но у меня есть невинные люди, которых нужно защитить.
- Что ты делаешь? - спрашиваю я, когда Вейн меняет наш курс.
- Направляюсь в Водоворот.
- Не говори, что ты ей веришь, - говорю я, снова меняя наш курс.
- Смотри, я знаю, что твоей матери трудно доверять... и я знаю, что это чувствуется немного теневым. Но мы, своего рода, превзойдены численностью здесь, и твоя мама сумасшедше талантливая. Если она говорит, что может помочь нам, я думаю, что мы должны позволить ей.
- Как ты...
Я так отвлечена, что не вижу кнут Шторма, пока не становится слишком поздно.
Язвительный шнур воздуха поражает нас замертво, раскалываясь столь же громко мое кольцо ушей, когда ветры, несущие нас, распутываются.
Я цепляюсь за Вейна, ища проект, чтобы остановить наше падение. Но Живой Шторм хватает нас сначала, дергая нас обособленно холодными, чудовищными руками, когда он держит нас перед своим лицом, как будто он хочет исследовать свои новые игрушки.
- Держитесь, - кричит Гас, бросая его шип ветра в голову Шторма.
Я готовлюсь к взрыву тумана и хаоса... но сильный удар шипа отскакивает прочь, не оставляя царапин.
Кулак Шторма напрягается вокруг меня, сжимая настолько сильно, что я уверена, что он сломал одно из моих ребер. Но я более обеспечена, чем Вейн. Я могу услышать его кашель и хватание воздуха, когда один из крупных пальцев обвивается вокруг его шеи.
Шип Гаса снова врезается в Шторм, стремясь к груди на сей раз.
И снова он отскакивает.
- Оставайся со мной, - кричу я, когда отчаянно задыхающегося Вейна скрывает красная пелена. Но его глаза закатываются назад, и его тело прекращает бороться.
- Помоги! - прошу я свой Западный щит. Я вынуждаю себя успокоиться и сконцентрироваться, когда песня лояльного проекта заполняет мой ум.
Трудно услышать по раскалывающимся кнутам и неистовым ветрам, но мне удается поймать отдельное слово, которое стоит из остальных.
- Раздуйся!
Оба из наших щитов раздуваются в три раза, пихая и открывая кулаки Шторма и посылая нас к земле.
Я кричу проекту поймать нас, но ни один из них не отвечает... и я вижу, что Гас мчится ко мне, но я знаю, что мы падаем слишком быстро. Все, что я могу сделать, готовиться к воздействию и надеяться, что наши щиты сохранят нас.
Земля встречает меня быстро и твердо, и я выворачиваю шею, когда я падаю на песок. Но я ушибаюсь, но ничего не ломаю, когда я прыгаю на ноги.
Вейну не так везет.
Локоть его левой руки согнут под углом, который заставляет меня вздрогнуть, просто смотря на него, и я спотыкаюсь, крича ему, чтобы проснулся.
- Давай, - кричит Гас, приземляясь около меня и указывая на три Живых Шторма, рвущиеся к нам.
Он говорит мне обхватить его руками за талию, когда он бросает Вейна через плечо и запускает нас назад в небо всего за секунду до первых трещин кнута.
- Что происходит? - кричит он. - Почему шипы не работают?
- Должно быть, потому что Райден сломал Живые Штормы.
- Это сильнее, чем сила четырех?
- Я не знаю. Думаю, возможно.
Астон действительно предупреждал меня о силе боли.
Я тянусь к Вейну, ненавидя, что он все еще без сознания. Но когда моя рука гладит его по щеке, его глаза открываются, и он кашляет, таким образом, Гас почти опускает его.
Кашель превращается в стон, когда Вейн пытается двинуться.
- Осторожно, - говорит ему Гас. - Твоя рука не в очень хорошем состоянии.
Я бросаю более близкий взгляд на локоть Вейна и пытаюсь не поморщиться. Он раздут и искривлен, и очевидно вывихнут.
- Нам нужно выправить его, - говорю я Гасу, когда он опускается, чтобы избежать трещины другого кнута. - Он будет страдать от боли, чтобы бороться.
- Ложись! - кричит Вейн, когда чудовищный кулак падает на нас, и Гаса едва успевает вынуть нас из его тисков.
Я перемещаю свой вес, таким образом, я могу отпустить Гаса одной рукой, чувствуя воздух для любых применимых ветров.
- Мы должны сделать трубопровод. Он отнесет нас достаточно далеко, чтобы вправить его, не тратя времени впустую.
- И мы просто оставим Бурь? - спрашивает Гас.
- Что еще мы можем сделать?
- Все хорошо - вскакивает Вейн, но как только он пытается двинуть рукой, он не может удержать свой стон.
- Мы должны, по крайней мере, предупредить их о сломанных Штормах, - решает Гас, когда мы ныряем рядом с землей, я поражена, что мы не падаем. - Ты можешь послать им сообщение?
- Если я смогу найти проект.
Я протягиваю свою концентрацию, насколько я могу и тянусь к здоровому Южному. Требуется три попытки заставить его отвечать на мое требование, и когда он наконец несется, его песня так рассеяна, я могу сказать, что он сможет удержать несколько слов.
- Не верьте шипам, - говорю я ему, надеясь, что у Бурь есть резервный план. Потом я отсылаю ветер и ищу проекты, чтобы построить трубопровод.
- Сейчас в любое время, - кричит Гас, уводя нас, когда Живой Шторм возникает прямо перед нами.
- Мне просто нужен еще один Северный.
- Что относительно одного Восточного для нас? - спрашивает Вейн, тяжело дыша.
Я не могу чувствовать проект, который он имеет в виду, но он шепчет требование, так или иначе, и утомленный ветер несется и присоединяется с другими, которые я собрала.
Мгновение я молчу.
Чувства Вейна сильнее, чем мои?
- Фенг практиковал меня пятьсот раз в день, - объясняет он. - Он заставлял тебя казаться добродушным.
Нет.
Он сделал то, что, как предполагалось, я делала.
Гас поворачивается, чтобы просмотреть через плечо на Живые Штормы прямо на нашем хвосте и интересно, думает ли он то же самое, что и я.
Мы должны Фенгу... всем опекунам, жизни которых были потеряны или разрушены... чтобы остановить это.
Но сначала мы должны вылечить Вейна.
Я кричу команду, формируя трубопровод прямо перед нами, и мы летим прямо в трубу. Давление заставляет голову пульсировать, и мои глаза наполняются слезами, и я волнуюсь, что ветры собираются разрушиться вокруг нас. Но тогда мы взлетаем в серое, облачное небо, и Гас запутывает нас в Северный и несет нас в предгорья.
Я вижу целую долину на расстоянии. Линия Живых Штормовых башен по небольшим городам пустыни заполняет воздух серо-коричневым туманом, когда они рвут свой путь к базе Бурь. Я надеюсь, что Оз получил мое сообщение.
- Да, они полностью разрушены, - говорит Гас, напоминая мне, почему мы здесь. - Мы должны вытолкнуть его обратно на место.
