претензии. Поверь это намного ужасней простой смерти.
— Где был Эльмир? Почему он не уберег тебя? Я отпускал тебя в замок только с тем условием, что он присмотрит за тобой и не даст тебя в обиду. Сегодня поговорю с ним, ты говоришь, он должен присутствовать на ужине?
— Ну, о чем ты с ним говорить собрался? Он же правитель целой страны, а не нянька. Я взрослая девочка, что ты придумываешь? Да и его обвели вокруг пальца, вызвав на важный разговор, который подстроил Дариус. Ни в чем он не виноват.
— Я все равно поговорю с ним, — решительно закончил Джей наши препирательства, — и это не обсуждается.
— Хорошо, мой «генералЬ», делай, как считаешь нужным. А сейчас отдыхай, я на кухню, и у меня еще разговор с Бесом предстоит.
— Я чего-то еще не знаю?
— Ты о чем?
— Что за разговор?
— Не будь таким подозрительным. У меня к нему предложение, от которого он не должен отказаться, потому что в противном случае мне предстоит проводить намного больше времени в замке, чем я планировала. А у меня еще здесь много дел.
— С этого места поподробнее.
— Ну, раз ты такой нетерпеливый, тогда я позову Беса сюда и при тебе озвучу свое предложение.
«Бес, подойди к нам в спальню, надо поговорить».
«Уже лечу».
Через минуту Бес уже развалился на кресле и лениво шевелил хвостом.
— Что случилось Кира?
— Не знаю с чего начать, ну ладно. Короче, Эльмир предложил мне стать учителем для мальчишек, что мы спасли. Ну, грамоте их обучить, математике, основам этикета и так далее. То есть начальная подготовка перед поступлением в академию для тех, кто проявит рвение к учебе и заинтересованность в дальнейшем обучении.
— А от меня, что тебе требуется? — спросил непонимающий хранитель.
— Вот об этом я и хотела тебя попросить.
Не мог бы ты заняться их обучением? Я буду появляться в замке чуть реже и просто контролировать процесс, а ты уже займешься непосредственно их обучением. Тем более у тебя так хорошо это выходит. Вон, Ивана уже читать научил.
— Не только читать, но и писать уже учимся и считать, — похвастался кот, но потом опомнился, видимо сообразив, что я хитростью вынуждаю его согласиться на мое предложение, — подожди, это ты так умасливаешь меня? Я понял, решила свалить на меня этих трудных подростков, а сама ручки умываешь? Так не пойдет, я не согласен, — отрезал он в конце.
— Ну, ты же прирожденный учитель! Помнишь, как они тебя слушались, когда мы их только спасли. Все строем ходили и исполняли все твои приказы, переданные через Джея.
— Так это они его слушали, а не меня.
— Тем более, что Джейкоб будет их наставником в боевых тренировках, а ты рядом на подхвате. Неужели тебе неинтересно с кем-то заниматься, чему-то новому обучать других? У тебя же такой огромный и нерастраченный потенциал. Меня обучить ты ничему не сумел, вот тебе непаханое поле детских душ, из которых ты сделаешь порядочных людей, защитников отчизны.
— Недаром твоя вторая сущность — кицуне. Ты же лисица хитрая! Я так понял, что мой отказ не принимается, в принципе?
— Ну, Беся, Басманчик, дорогой! Тем более я здесь еще не закончила переделки, да и беременность дает о себе знать.
— Ладно, хитрюга, уговорила, — пробурчал, наконец, кот, — но только потому, что ты мне дорога. Да и за Джейкобом твоим пригляд будет, а то вляпается опять куда-нибудь, а мы не в курсе. Иван с Антеем — эта парочка неразлучников, будут у меня командирами отряда. Антей командиром, а Иван его заместителем. Ладно, это мы решим общим голосованием отряда.
Короче, кот уже планировал свои занятия, а я глянула на Джея, который за все время разговора не проронил ни слова. Скрестив руки на груди, он наблюдал за нашим разговором из под опущенных ресниц. Видимо восстановление дается ему с трудом.
— Джей, милый, мы пойдем, а ты отдыхай. Эльмир вечером поделится с тобой силой, а я помогу ему.
— Идите, — согласился Джей, — Бес отвечаешь за нее головой.
Мы спустились на кухню, где уже меня ждали. Нора с Тэсой взволновано теребили фартуки, а Антей с Ванькой болтали о своих мальчишеских делах. Бес, как обычно, испарился, не дойдя до кухни.
— Ну, что готовы помогать? — спросила я своих помощников.
— Так точно, — отсалютовал мне Антей, — что надо делать?
— Сейчас я покажу вам, как чистятся креветки, и вы разберете их с Иваном на части. Дальше, Нора и Тэса помогут мне с приготовлением паэльи. Работа найдется всем.
Мальчишки с интересом наблюдали, как я очищаю креветок от кожуры, оставляя на конце хвоста самый кончик, чтобы потом удобно было за него брать. Потом я занялась приготовлением кляра со специями, а Нора начала резать куриную грудку на небольшие квадратики. Тэса в это время промыла овощи и порезала их соломкой. Процесс готовки захватил всех. Даже Ред присоединился к мальчишкам, очищая креветки. Все были заняты делом, а я, усевшись на высокий стул, за стойкой, наблюдала и подправляла, если надо.
Через некоторое время на столе стояло два больших блюда с готовыми креветками в кляре и почти готовая паэлья в мультиварке. Тэса с восхищением наблюдала за процессом приготовления в чудо-кастрюле и не находила слов.
Запахи по кухне летали умопомрачительные. Связавшись с Элем, узнала о его готовности, и прямо из кухни перенеслась в замок. Эльмир уже был в нашей комнате, поэтому мы тут же переместились обратно. Антей с радостной мордочкой подбежал к нему, но потом засмущался и отступил на шаг. Эльмир снова сократил расстояние и поднял его на руки.
— Ну, что сынок, как тут ваши дела? — спросил он у ребенка.
— Все хорошо, мы уже приготовили два блюда, а у вас как дела?
— Антей, при семье называй меня Эльмиром или отцом, как тебе удобнее. На людях, конечно на
