«Самоуверенно ловить менталиста может только тот, кто ничего не знает о менталистах», – хмыкнула Ульяна.
Мысли о том, как страшно синеглазке очутиться в стальной ловушке, побудили Яра вложить в заклинания несколько больше силы, чем требовалось. Окружающий его металлический корпус раскалился докрасна, пошёл пузырями и потёк на пол, застывая у ног мага безопасной прохладной массой. Плавление металла не прошло бесследно, но дело очистки воздуха в помещении от резких запахов, повисших мутных паров и понижения его температуры до комфортной не затянулось. Принявшись разгонять сотворённые растаявшим металлом пары, Яр параллельно напустил на четырёх иномирных злодеев целительское заклинание паралича. До того он использовал его исключительно в целях обезболивания и обездвиживания пациентов, но оно вполне годилось и в качестве боевого.
– Ульяна, не волнуйся, я сейчас вытащу тебя из клетки! – крикнул Яр, усиливая процесс проветривания лестничной площадки: в плотном тумане он смутно видел контуры второго ящика-ловушки.
– Мне не свойственно волноваться по пустякам, – громко, отчётливо и близко прозвучал голос синеглазки. – Зачем разводить кавардак? Неужели так сложно дождаться, когда по-человечески, тихо и без природных катаклизмов, разомкнут все запоры и выпустят тебя из клетки?
Туман развеялся, и Яр увидел синеглазку, невозмутимо стоящую у открытого ящика. Четверо мужчин, пленивших их, застыли рядом с ней, смотря перед собой абсолютно пустым взглядом.
– Я велела им открыть и твою клетку, но ты развёл грязь и зачем-то обездвижил моих марионеток, – недовольно упрекнула Ульяна.
Яр шумно выдохнул и потряс головой:
– Мне никак не привыкнуть, что под хрупкой внешностью прячутся острый ум и огромные силы.
– Ого, не знала, что ты мастер комплиментов – раньше эта черта как-то не проявляла себя, – иронично фыркнула Ульяна. – Эти четверо сидели в засаде, такие же засады организованы в квартирах всех остальных наших иномирцев. У квартиры Керна прежде камеры не было, этим типчикам показали мой портрет, составленный по описанию, данному матерью Керна. Плюс, у них есть фотографии всех побывавших здесь папиных ищеек – их тоже ждали. Было велено схватить всех, кто похож на портреты, и тех, кто появится здесь из пустоты. Больше этим пешкам ничего неизвестно. В других квартирах людей мало, а те, что есть, ничего не знают ни про нас, ни про ловушки.
– Если данные с камеры поступают не только в квартиру, то тут сейчас будет много злого и недоброжелательного народа, – предупредил Яр.
Подтверждая его слова, с улицы донёсся мерный звук летательных аппаратов. Ульяна молча погрозила в камеру кулаком, и Яр вылетел вместе с ней из здания, распахнув окно открытой квартиры.
– Угрожаешь иномирцам? А как же добровольное сотрудничество? – насмешливо спросил он налету, быстро уносясь прочь от самолётов противника.
Им вослед понеслись мелкие, быстрые кусочки металла, и Ульяна изумленно сказала:
– Кажется, в нас палят из автоматов. Такое оружие есть в родном мире моей матери, но я его только на картинках видела и в книгах о нём читала.
– Неважнецкое оружие, – удивился Яр, магическим вихрем сметя в сторону весь металлический рой, образовавшийся за их спинами. – Предполагается, что противник должен стоять на месте и не сопротивляться, что ли?
– У них нет обученных магов, они не верят в магию, а человек от пули не увернётся и с траектории её не собьёт.
– Логично. Почему они перестали палить?
– Я на всякий случай приказала им этого не делать, – извиняющимся тоном объяснила Ульяна. – Куда летим?
– Отличный вопрос! Мы оторвались от погони, так что предлагаю приземлиться и взять минуту на размышление. Ты видишь искры сознаний иномирцев? Много их внизу?
– Нет, под нами никого нет. Я вижу тысячи искр большого города, из которого мы улетели, вижу искры преследователей – они потеряли нас из виду и рассыпались в небе цепочкой, просматривая воздух и землю. У них есть приборы, позволяющие с самолёта видеть каждую букашку на земле, но поскольку смотрят в эти приборы люди, то нас они «не увидят», обещаю.
Они сидели на пригорке, жмурились на тёплое солнышко, ели ягоды, одобренные Яром к поеданию, и наблюдали за множеством самолётов в небе, слетевшихся к пригороду, как стая голубей к рассыпанному зерну.
– Нас взяли в оцепление, – благодушно сообщила Ульяна. – У них есть какие-то энергетические экраны, которые позволяют перекрыть всё пространство от земли до стратосферы, и они окружили ими ближайшие гектары, пока ещё видели нас. В данный момент к нам и по земле, и по воздуху движутся толпы народа и техники.
– Не найдут или придётся опять грязь развести? – уточнил Яр.
– Не найдут. Как бы ни были совершенны приборы, на конце всегда сидят люди, и эти люди в зоне моего действия. Вот если бы тут искусственный интеллект изобрели, то стоило бы звать мамочку... или разводить грязь кучей расплавленных машин. Как ты себя чувствуешь?
– Регулирую уровень тревожности, но, похоже, это всего лишь сопутствующий симптом, сердце остановится и без чувства паники, – рассудительно, как на лекции, сказал Яр и добавил при виде блеснувших в синих глазах слёз: – Эй, целителя так просто не угробишь! Мне ничего не грозит, честное слово, я не человек. Ты мне лучше скажи: те, что палили в нас из ав-то-матов, тоже миролюбивы, как всё прочее население планеты???
– Нет, – встряхнулась Ульяна. – В самолётах сидят люди, которых ангелами не сочтёшь, и они твёрдо намерены схватить нас и выяснить, кто это по их миру шастает, и как он умудряется делать это.
– А население города? Можешь быстренько глянуть, как там с... общим фоном, кажется? Так ты говоришь?
– Население города доброжелательно и никому не желает зла, – медленно произнесла Ульяна, распахнув глаза через четверть часа. – Они все являются психологическими близнецами друг друга, их чувства будто приглушены, как у шестёрки «наших» иномирцев. Очень странно...
– Каково население города, оценить можешь?
– Около ста тысяч, точнее не скажу.
– Сто тысяч «близнецов»... Не забавно, отдаёт чертовщиной. Среди жителей этого мира встречаются люди, способные на яркие чувства?
– Да, но таких мало, и почти все они приближаются к нам...
– Интересно, – пробормотал Яр и вздрогнул, замер на миг.
– Что?! – всполошилась Ульяна. – Сердце бьётся, я чувствую его. Яр, не молчи или я снесу к чёртовой бабушке твой ментальный блок!!!
– Ничего страшного, зафиксировал попытку остановить мне сердце. Как я и полагал, уровень тревожности ситуацию в корне не меняет...
– Чью попытку?!!
– Вопрос не нов, но я теперь близок к ответу. Помнишь, девушка под влиянием магии некромантии сказала, что умерла оттого, что перестала быть мне нужна? Я тогда удивился, а сейчас понял. Она имела в виду именно меня, точнее – меня, как одного из людей, понимаешь?
– Нет, – честно призналась Ульяна.
– Парни и девушки из этого мира у тебя, у своих кураторов, у прочих часто уточняли, нужны ли они ещё – для них это реально был вопрос жизни и смерти! Ладно, объяснения позже. Все пилоты, управляющие машинами в воздухе, относятся к тому типу людей, чьи чувства «не приглушены»?
– Кажется, да. Они сейчас сосредоточены на задаче поиска нас и судить трудновато.
– Тогда я подстегну их чувства, а ты сиди здесь и не прикрывай меня иллюзией пустого места!
Ульяна перепугано следила за взвившимся вверх Яром. Подчиняясь его просьбе, она позволила людям его увидеть. И началось светопреставление: лазерные вспышки, рык двигателей, трассы миллионов пуль. Выяснение, что за странный человек объявился в их мире, явно решили доверить патологоанатомам! Вскочив на ноги, Ульяна беспокойно наблюдала за виртуозными пируэтами Яра: он то свечкой взмывал ввысь, то камнем падал вниз, заставляя останавливаться и её сердце. Играюче отбивал все снаряды и показательно расплавил в кашу нацелившуюся на него пушку наземной машины. Яр решил раззадорить нападающих и с блеском достигал поставленной цели.
