— Ты что-то странное ощущаешь?
— В каком смысле? — Любопытно спросила, поворачиваясь лицом к мужчине, чтобы увидеть его лицо.
Но крепкая рука легла на бедро, блокируя любое движение.
— Не смей двигаться! — Спокойно ответил Дайан, дыша спокойно и размеренно мне в волосы.
— Я ничего не чувствую, а должна?
— Эм… Я подумал, может духи тебе что-то поведали…
— Нет… Если надо я могу спросить! — Я прикрыла глаза и приготовилась слушать духов, но почувствовала лишь толчок в бок, из-за чего возмущенно вскрикнула: — Эй!
— Спи, давай!
— Но ты первый начал!
Только сейчас заметила, что его рука лежит на моей талии и животе, приобнимая под одеялом. Сглотнув, попыталась успокоить своё дыхание и сердце, что гулко стучало в груди, но у меня не очень-то получилось…
Он так близко… Я сказала, что мне холодно… Он просто хотел согреть меня. Да. Так оно и есть. Это ничего не значит.
— Ох, Богиня помоги нам пережить эту ночь… — Взмолился Дайан над моей головой.
— Есть какие-то опасения? Нас ждёт буря?
— Перестань, нет и нет. Не угадала!
Мне всегда было сложно усидеть на одном месте. Поэтому каждый раз перед сном приходилось отлеживать все боки, прежде чем выйдет заснуть… Я снова поёрзала на месте, а мужчина снова остановил меня, сжав бедро.
— Не зли меня, Клиа! Я же сказал не двигаться!
— Я не могу лежать на одном боку! Мне можно повернуться?
— Эм… Да… Так даже будет лучше!
Приняв новое положение, запрокинула голову, чтобы видеть пронизывающие голубые глаза.
— Ты волнуешься?
— О чём?
— Ну… Знаешь… Что нас там ждёт… В том поселении… — Неуверенно объяснила.
— Нет. Ты же говорила, души предупредят тебя о беде.
— В прошлый раз они опоздали…
— Не говори так. Мы же живы, значит не опоздали.
— Они могли, предупредить раньше… Теперь я буду на чеку, и чаще их спрашивать.
— Вспомни, что ты сказала брату?! Верь в себя и в духов. У нас всё получится, но не лезь на рожон! Всё обсуждаем, и принимаем решение вместе. Договорились?!
— Да.
— А теперь ложись спать.
— Спокойной ночи.
— Спокойной.
***
На следующее утро меня разбудил Дайан. Я лежала, прижавшись к его горячему телу, наслаждалась, и вдыхая приятный мужской аромат. Рука небрежно приобняла его за талию, а мои слюни текли на его плащ.
Чёрт. Как стыдно и неловко…
Отчего лицо сразу же стало пунцовым, распространяя по телу жар.
Богиня… Я обняла его во сне… Такое часто бывает, когда тело жаждет тепла, ведь так?!
Я поспешила отстраниться от компаньона, и сонно просипела:
— Прости…
— Эм… Всё. В порядке. Нам пора.
— Да, конечно!
С вершины припорошённых снегом трёхглавых холмов виднелось великолепного вида заледеневшее озеро, окруженное елями и другими деревьями.
— Как красиво…
— Да, пойдём, нам ещё придётся его обходить, налюбуешься.
— Мы ведь могли пройти по нему и сократить путь!
— Не будем рисковать!
— Ты ведь дитя льда…
— Я не буду тратить свою силу, перед входом в пещеру с галартой!
— Что ты сказал?
Меня словно облили ледяной водой. Только раз мне пришлось слышать это слово… Тогда, когда слышала предвестие смерти…
— Не пугайся ты так! Это такая поговорка, перед встречей с нашими врагами, не будет хорошей идеей потратить все свои магические силы.
— Нет, я не об этом! Ты сказал галарта. Ты знаешь кто это? Нам о ней не говорили в крепости.
— В мифах говорится, это творение тьмы.
Волосы стали дыбом.
Вот о чём говорили духи…
Вовсе не случайно, что мужчина вспомнил о ней, когда мы преодолеваем путь к Алу, стоящим за нападением на Изгнанные земли. Надеюсь, духи не имели в виду скорую смерть Дайана, когда говорили о галарте. Ведь кроме него, рядом никого нет. Поэтому не смогла остановить возникшее чувство страха и тревоги в груди. И меня вовсе не волновала собственная судьба. Лишь жизнь моего компаньона.
Я не готова снова терять… Тем более Дайана…
— Ты знаешь, мы близко к тому домику Лагри.
— Как это!?
— А так это. Мы почти совершим круг, когда придём. Изначально могли бы пойти прямиком в этот лагерь, но нас бы вряд ли приняли. Но с помощью рекомендаций Вождя, нам выделят местечко. Благодаря тебе! — Хитро взглянул компаньон, вызвав улыбку на моём лице.
На улице уже темнело, когда мы наконец нашли селение, о котором поведал Вождь. И он не преувеличивал о его размерах. Поселением это место вряд ли назовёшь, это был самый настоящий военный лагерь. Повсюду шныряли фейри в рыцарских доспехах. Лагерь оказался поистине громоздким и окруженный холмами, защищающими от сильных ветров, и уже светился множеством огней, так красиво и ужасающе одновременно… Мне бы не удалось сосчитать зажженные в лагере огни, даже если бы попыталась.
Они что… Готовятся к Войне?
По пути из Изгнанных земель, не встретилось ни единого военного лагеря. А здесь…
Преодолевая холм, возвышающийся над лагерем, нас встретили несколько мужчин в дозоре. Они уже слыхали о нашем прибытии, поэтому тревогу поднимать не стали. Мы очень удивились, когда нас тут же повели в сердце лагеря. Прямой дорогой в дом Ала. Вглубь огромного лагеря. Охваченная ужасом происходящего, крепкой хваткой ухватилась за руку своего компаньона.
Значит это не ложь… Дети льда и ветра желают войны?
Наверняка это не единственный военный лагерь на септентрийских землях. Даже если они нападут завтра, народы не смогут выстоять во внезапном сражении. К н и г о е д . н е т
Мы всё шли и шли, а лагерь всё не заканчивался… Что уж не заканчивался… Нас даже до центра до сих пор не могли довести. Мимо нас мелькали дети льда и ветра, занимающиеся бытовыми делами. Кто-то готовил пищу для своей семьи, кто-то устроил состязание на мечах, кто-то просто отдыхал. Я оглядывалась по сторонам, но уже стемнело, и было мало что видно, если только жителей, находящихся рядом.
— Вставай! Малец! — Взревел грубый и хриплый голос мужчины, в стороне от нас. — Мужчина должен терпеть боль!
Суровый требовательный тон мужчины заставил нас с Дайаном обернуться. Мальчишка лет десяти, лежал лицом вниз на промёрзлой земле, и с его бедра текла кровь. Я остановилась, чтобы дать отпор этому мерзкому и жестокому мужчине и защитить дитя.
Как он может так, относится к ребёнку?!
Но меня остановил Дайан, крепко схватив за руку. Его глаза впились в мои, а рука сжала мою настолько больно, что я прикусила губу, чтобы не вскрикнуть.
Я поняла без слов, что требовал от меня компаньон. Это не наше дело. На этих землях такие правила. Не лезть в чужие дела. Своими действиями я могла бы раскрыть нас обоих, и поставить под удар нашу миссию и даже жизнь.
Но как я могу не реагировать на жестокость к детям, когда меня саму пытались в детстве убить? И только чудом удалось спастись самой, и не факт, что это удастся мальчишке.
— Ах, ты слабый недоносок! — Озлобленно проревел мужчина.
Я испуганно дёрнулась, зажмурив глаза, когда услышала столкновения металла о камень. Дайан потянул за руку, заставляя продолжать идти дальше. Надеялась, что вместо меня вступится за мальчишку кто-то другой. Но это не случилось, так как всем безразлична чужая судьба. Никто из местных жителей или находящихся рядом фейри не реагировал, и не воспротивился такому поведению. Все продолжали заниматься своими делами, не обращая внимание на жестокость и беспощадное поведение к ребёнку.
Понимание быстро пришло в моё страдающее от увиденного сознание.
Как можно не стать жестоким, если всю жизнь провёл в такой среде? Беспощадная реальность меняет даже взрослых людей и фейри, не говоря уже о детях.
Безэмоциональность — это главная защитная реакция, когда тебе приходится проходить через семь кругов ада.
Старшее поколение взращивает убийц, а не детей. Как можно таким образом относиться к дару богов? Как Дайан смог вырасти таким добрым, заботливым и адекватным мужчиной? Его родители не были жестокими, как тот мужчина?
