Ознакомительная версия.
Чер Лерой
Чер Лерой нервничал, и ар–нори бились под кожей, норовя соскользнуть с пальцев и защитить хозяина. Магистр удержал их вновь и с беспокойством посмотрел на запертую дверь.
Арамир привел его в какое–то странное место, круглое и сырое, слишком сильно похожее на темницу. Оставил, велев не высовываться, и ушел. И не появлялся до сего дня, лишь подсовывал под дверь лепешки. Вода стояла в ведре, так что от жажды маг не умирал, только волновался с каждой минутой все сильнее.
Может, зря он доверился парню?
Ведь видел, как покорен он королеве, и как выстудила тьма голубые глаза юноши. Может, все лишь уловка? Хотя и смысла в подобном Лерой не видел: он и так был пленником, там зачем его прятать тайно?
Маг дожевал кусок сухой лепешки.
Где сейчас Сейна? Он так соскучился… И сразу перед глазами встали лица дочерей, столь похожие на темную принцессу. Одно еще детское, второе уже взрослое, хоть и юное…
— Надо отомстить, — Лерой уже привычно потер грудь. — И станет легче. Хоть немного…
В тишине подземелья раздались тихие шаги, и маг насторожился.
— Магистр, это я, — шепот Арамира заставил Лероя вздохнуть. Замок скрипнул, открываясь и впуская парня. Маг осмотрел его с подозрением. Показалось, или, правда, в глазах юноши стужи стало больше?
— Идемте, — сипло прошептал Арамир. — Я провожу вас.
— Куда?
— К Сердцу. Вам понадобятся все ваши умения, магистр! Никто не может подняться на башню без зова Лиарии! Понимаете? Вам придется это преодолеть. Я не знаю, как. Но другого пути нет! Надо уничтожить Сердце! Вы сделаете это?
— Я сделаю все, что в моих силах, — магистр решительно шагнул к двери, накидывая на голову капюшон. — И не пожалею жизни, чтобы осуществить задуманное.
— Хорошо, — Арамир чуть слышно вздохнул и помедлил. — Надо торопиться. Нам повезло, что королева убеждена в своей безграничной власти. Она держит в руках жизни всех своих подданных, поэтому никто и никогда ей не перечит. А безнаказанность ведет к излишнему самомнению, — Арамир довольно хмыкнул. — Она уверена, что все контролирует.
— Но в тебе действительно тьма, — осторожно сказал магистр, косясь на парня. Они вышли из каменного мешка и теперь двигались вдоль сырых, покрытых плесенью стен в узком пространстве подземелья. Похоже, раньше здесь была тюрьма или кельи, но по какой–то причине эту часть дворца забросили. Сейчас здесь было тихо и весьма холодно, воздух пах гнилью и затхлостью. Идти пришлось друг за другом, настолько узким оказался проход.
— Я знаю, — Арамир поднял выше факел. — И какое–то время, проведенное здесь, я почти не осознавал себя. А потом что–то изменилось. Словно та темнота, что вдохнула в меня Лиария — посветлела. И я стал понимать… и вспоминать. Себя, семью, друзей. Все, что когда–то любил. Ко мне вернулся свет, понимаете, магистр? Хотя и тьмы так много… — его голос упал до шепота, и парень вдруг резко обернулся. Лерой отшатнулся, напряженно всматриваясь в застывшее лицо. — Вы должны уничтожить Сердце, магистр! — жестко сказал Арамир. — Я борюсь с тьмой. Я борюсь изо всех сил! Но она так сильна… Я не уверен, что у меня хватит воли… Поэтому надо торопиться. Пока я помню о том, кто я. Пока…
Он не договорил, но Лерой и так понял. И кивнул, стараясь не показать парню своей жалости. Такие сильные и светлые люди, как Арамир, заслуживают не жалость, они достойны уважения.
— Не будем медлить, Арамир, — кивнул магистр. — И знаешь… Твоя сестра, Полина, она сейчас в Хандраш. У девушки обнаружились сильные целительские способности. Ты можешь ею гордиться! Так же, как она наверняка гордится тобой.
Стужа на миг пропала из глаз парня, и они стали ярко–голубыми и лучистыми, а лицо озарилось улыбкой. Но уже через минуту изморозь вновь оплела виски.
— Спасибо, — прошептал юноша и резко повернулся, шагнул вперед. — Поторопимся.
Они двинулись сквозь тесное и затхлое нутро подземелья, почти задевая плечами стены и пачкая ладони. Кое–где приходилось даже протискиваться боком, настолько мало места было в проходе.
— Это потайной ход внутри дворца, — прохрипел Арамир. С его ростом и широкими плечами ему приходилось проталкивать себя между стен. — Повезло, что меня никто не контролирует. Лиария думает, что ее игрушки полностью подчинены. Я видел, как королева открывает дверь и запомнил. Этот дворец лишь сверху хрустальный и блестящий, а внутри изрыт ходами и тайниками, словно муравейник. Если я все понял правильно… Этот ход приведет нас к верхнему ярусу.
— Там есть стража? — Лерой брезгливо отдернул ногу от какого–то месива — кажется, тут сдохло животное. Может, крыса? Хотя останки размером с собаку. Не хотелось бы повстречать живых собратьев этого трупа!
— Да, и я постараюсь их отвлечь. Вам надо подняться на башню, магистр.
— Я смогу, — наклонный пандус, по которому они шли, резко пошел вверх, и Лерой подобрал подол.
Какое–то время шли молча, чтобы сберечь силы и дыхание, потому что пробираться по туннелю становилось все сложнее. Два раза пришлось ползти на брюхе, ощущая себя сожранным каким–то животным и блуждающим по его кишкам. Но наверху стало легче, проход расширился, и Светлые вздохнули свободнее.
— Здесь выход, — Арамир остановился у низкой двери и крепче сжал клинок, что все время держал в руке. Погасил факел. — Да пребудет с нами Искра, магистр, — прошептал он, выбивая створку.
* * *Лерой выскочил, развел руки, готовясь выпустить ар–нори, но на галерее никого не оказалось. Переведя дыхание и успокоив мечущееся сердце, он повернулся к Арамиру и застыл. Парень стоял, сжав виски ладонями, снежный рисунок оплетал его лицо почти полностью.
— Нам туда, — сквозь зубы прошептал он, встряхиваясь.
Озираясь и прислушиваясь, Светлые бросились по галерее к хрустальной лестнице, что высилась в центе. Лерой старался не вертеть головой, хотя от величия и холодной красоты этого места замирало сердце. Здесь не было потолка, только стены — полупрозрачные, дымные, внутри которых текли прожилки багровой крови. Словно сам этот дворец был живым — дышащим и мыслящим, с насмешкой наблюдающим за людишками, бегущими мимо.
Магистр потряс головой, выбрасывая эти мысли. Переход оказался огромным, он успел запыхаться, пока они добрались до лестницы.
— Вам наверх, — указал Арамир.
— А ты?
— Я не могу. Тьма не пускает, — прошипел парень. — Я пытался. Но, видимо, те, в ком есть Тьма, или кого связывает кровяная нить, не могут туда пройти без зова королевы. У вас же должно получиться, магистр Лерой! Должно!
Последние слова он почти выкрикнул, и маг не удержался, порывисто шагнул к парню и на миг обнял.
Ознакомительная версия.
