Отстранившись, Иржин подняла на любимого растерянный взгляд и выдохнула:
— Получается, третье предсказание не сбудется?
И Арнард расхохотался. Вытащив Ирж из кресла, он крепко прижал ее к себе и прошептал на ухо:
— Значит, подстроим. Чтобы все пошло правильно.
Вслушиваясь в стук сердца любимого, Иржин понемногу приходила в себя. Если у них есть время на обнимашки, значит, все закончилось?
— Кто победил? — тихо спросила она, не находя в себе сил оторваться от Арнарда.
Он, погладив ее по волосам, так же негромко ответил:
— Мы. Конечно же мы. Теперь впереди рутина — допросить, вычистить заговорщиков. И постараться не засветить королевского духа. А вот с этим будут проблемы.
— Почему?
— Потому что мы слышали, что происходит вокруг тебя именно благодаря ему, — вздохнул милорд Десуор. — И теперь, чтобы качественно прижать Валдериса, придется обнародовать истинные возможности ближайшего друга и советника королевской семьи.
Оторопев, Иржин не сразу поняла, каким образом дух мог подслушать происходящее. Пока не вспомнила о том непонятном предмете, что не глядя подняла с пола.
— А как много нужно? — спросила она и тут же поправилась, — какая именно часть разговора важна? Я настроила Самописца и все, что происходило в самом начале, тщательно законспектировано.
Арнард отстранил от себя любимую и, посмотрев в яркие глаза, с искренним восхищением произнес:
— Я хочу жениться на тебе сию секунду.
— А?
— Я получил самую восхитительную, смелую и умную девушку Траарна, — улыбнулся он. — И не хочу ее потерять. Не хочу тебя потерять. Я чуть не обезумел, когда понял, что ты уходишь. Понял, но пошевелиться все равно не смог. Слабак.
Встав на цыпочки, Ирж осторожно коснулась губами губ Арнарда и, чуть отклонившись назад, тепло выдохнула:
— Ты сильный. Самый сильный. И смелый. И умный. Ты нашел меня и спас.
— Я слушал их разговоры, — Арнард обхватил лицо Иржин ладонями, — и ненавидел себя каждую секунду. Особенно, когда ты замолчала.
— После того, как Тирваль сказал…
Голос Ирж прервался и продолжить она не смогла.
— Да. После этого. Я понимал, как тебе больно и ничего не мог сделать.
— Но ты меня нашел. Как? Тоже дух? И погоди, как ты выжил? Ребята слишком рано вытащили осколок и…
Он не дал ей договорить. Втянув любимую в нежный, успокаивающий поцелуй, Арнард подхватил ее на руки и, разорвав контакт губ, шепнул:
— Закрой глаза. Я был немного неаккуратен, не хочу, чтобы ты видела.
Иржин опустила глаза вниз и увидела, что пол залит густой темной кровью. Кровью, которая натекла откуда-то из-за кресла.
«Там стоял дер Льтерис».
— Он мертв?
— Да. Их Величества будут недовольны, — Арнард пожал плечами. — Но я не жалею. Закрой глаза.
Послушавшись, леди дер Томна прикрыла глаза и опустила голову на плечо ректора. Как же славно, что впереди рутина. Рутина, которая вряд ли коснется самой Иржин.
Через несколько минут Арнард сгрузил Ирж на то же кресло, в котором она сидела при разговоре с Тирвалем.
— Они хорошо устроились, — с ненавистью произнес Арнард. — Увы, Гидеон смог открыть внутренние переходы Академии.
— Из-за родства с Арнским родом? — спросила Ирж и выбралась из кресла.
— Из-за него. Что ты делаешь?
— Ищу, — лаконично отозвалась она и тут же победно вскрикнула, — вот оно!
На нескольких листах, изящным курсивом, было зафиксировано все произошедшее.
— Хм, здесь больше, чем я помню, — задумчиво произнесла Ирж. — Видимо, когда я потеряла связь с реальностью они и вовсе перестали стеснятся.
Забравшись с ногами в кресло, она передала бумаги Арнарду и попросила:
— Что с ребятами? И мастером?
Арнард, спрятав бумаги во внутренний карман, хитро улыбнулся:
— Ай-яй, какая у нас верноподданная. Нет чтобы спросит про Их Величеств и Их Высочеств.
А Иржин развела руками:
— Так ведь ты уже сказал, что мы победили. Значит, венценосные живы. Так что, мне бы родных узнать.
Милорд Десуор кивнул и сказал:
— Полностью одобряю такой подход. Лидан жив, сломано несколько ребер, сотрясение мозга. Натив сидит при нем. Лесса жаждет крови и порывалась отправиться за тобой со мной. На счастье, ее отвлек Версар. Алиана сейчас с леди Арнской. Какие-то эльфийские пляски вокруг фиалона. Все хорошо. Мы никого не потеряли.
Облегченно выдохнув, Иржин откинулась на спинку кресла. И тут же вспомнила про мебель, которую за каким-то поплавцом притащили через портал Их Величества.
— Арнард, — осторожно позвала она. — Мне ведь не почудился трюльен?
— Государственная тайна, — развел руками ректор. — Но ты можешь вспомнить, что богатые и родовитые леди могут позволить себе зеркала, в которых живут духи. Эти самые духи помогают этим самым леди с одеждой и косметикой.
Нервно рассмеявшись, Иржин покачала головой:
— А дух Ее Величества помогает убивать врагов. Что ж, королева Мэврис уникальная личность. Как ты выжил?
— Почему ты ушла? — вопросом на вопрос ответил Арнард.
— Потому что Тирваль пообещал убить тебя, если я не послушаюсь, — пожала плечами Иржин.
Встав со своего кресла, ректор сел у ног своей возлюбленной и вкрадчиво спросил:
— А когда ты успела с ним поговорить?
— У него была моя кровь и я слышала его прямо в своей голове, — призналась леди дер Томна. — Помнишь, меня никак не хотели принимать в Академию? Я пыталась найти тебя в королевском дворце.
Слово за слово, Ирж рассказала свою историю знакомства с Их Высочествами. И то, что в закрывшемся тайном проходе осталась прядь ее волос и кровь.
— Я не знала, что делать и понадеялась на лучшее, — тихо закончила она. — Вот только лучшего не случилось.
— Они ведь могли взять тебя под контроль. Заставить паниковать или злиться, — с запоздалым страхом произнес Арнард.
— Они это и сделали. Я и злилась, на подруг и брата, и паниковала. И даже чуть было не ушла в тайный переход.
— Твоя ментальная защита на высочайшем уровне, — сказал Арнард. — Эриер не говорил, что ты настолько хороша в менталистике.
— Ну что ты, — смутилась Ирж. — Просто мастер Версар в свое время очень, м-м-м, жестко и показательно отучил меня поддаваться эмоциям. Не только меня, всех своих учеников. Чтобы ни кипело внутри, крышка с котелка слетать не должна.
— Котелок ты мой, — вздохнул Арнард. — Со взрывным зельем.
— Как ты выжил? — повторила свой вопрос леди дер Томна. — Я должна знать. Вдруг меня подчинили и все это лишь плод моего гаснущего сознания?
В тот же момент Арнард встал, легко вытащил Ирж из кресла и сел в него сам, а любимую устроил на коленях.
— Все реально. К нам пришла подмога, доверенные бойцы Линеда. Они были далеко от столицы — Тирваль подсуетился, но забыл, что Его Величество держит грифов. Да, ленвинды не летают во время Зеркальной Недели, но грифы чувствуют себя прекрасно. Ты ушла и минут через пять бой был окончен. В нашу пользу. Осколок из меня извлекла леди Арнская, с помощью фиалона. И да, извлеченный осколок взорвался мелким крошевом, но никого не зацепил.
— Какое счастье, — Ирж легла на грудь Арнарда и с нескрываемым наслаждением прислушалась к стуку его сердца. — Какое счастье.
— А я, как только пришел в себя, тут же помчался в свой кабинет. Одна восхитительная и смелая студентка, убегая от меня, оставила не только туфельки, но еще и свои серьги. Они-то меня к тебе и привели. И все это время у меня в кармане было небольшое зеркальце, через которое я слышал все, о чем ты и Валдерис говорили. В каком-то смысле это хорошо — Гидеону повезло, он невиновен. Хотя его все равно допросят.
А Ирж, погружаясь в дрему, думала только о том, что ей повезло быть такой раззявой. Не оставила бы серьги в кабинете любимого, не сидела бы сейчас с ним рядом. В безопасности и покое.
— Я бы все равно тебя нашел, — шепнул он. — На тебе мое кольцо. Просто искать через серьги было надежней. В том смысле, что заклинания срабатывают через раз и с разным результатом. Если бы не вышло с сережками, я бы использовал кольцо.
